Die NASA arbeitet daran, „lästige“ Probleme mit der Space Launch System-Rakete zu beheben

Die NASA hat weitere Informationen über ihre laufenden Arbeiten an ihrer neuen Space Launch System-Rakete und die Probleme, die in drei früheren Tests aufgetreten sind, geteilt. Die Probleme, die die NASA eher als Ärgernis denn als großes Problem bezeichnet hat, traten bei Versuchen auf, eine nasse Generalprobe durchzuführen, bei der Treibstoff in die Rakete geladen wurde.

Das erste Problem, das behoben werden musste, war ein Leck des flüssigen Wasserstoffbrennstoffs, bei dem es sich um eine relativ einfache Lösung handelte, indem einige Schrauben nachgezogen wurden, die sich in der Nabelschnur gelöst hatten, die den Brennstoff von der mobilen Startplattform zur Rakete transportiert. Die NASA sagt, dass ihre Ingenieure zufrieden sind, dass die Schrauben jetzt richtig angezogen bleiben und während des Betankungsvorgangs ihre Dichtung halten sollten. Sicherheitshalber verlegten die Ingenieure auch einen Filter, der etwaige Verunreinigungen aus dem Kraftstoff entfernt, an eine andere Stelle. Dieser Filter hatte zuvor noch kein Leck verursacht, aber durch das Verschieben wird sichergestellt, dass er nicht zu einem zukünftigen Leck beiträgt.

Ein weiteres Problem, an dem das Team gearbeitet hat, war ein Helium-Rückschlagventil, das aufgrund eines fehlerhaften Gummistücks offen klemmte. Die Ingenieure waren sich nicht sicher, woher dieser Gummi kam, aber sie haben inzwischen eine beschädigte O-Ring-Dichtung gefunden, die sich gelöst hat und im Ventil stecken geblieben ist. Obwohl die Ingenieure möglicherweise betroffene Stützteile ersetzen konnten, ist immer noch nicht klar, was dazu geführt hat, dass sich der O-Ring überhaupt gelöst hat. Das Team wird weiterhin nach der Grundursache des Problems suchen und seine Lösung testen, indem es das System wieder unter Druck setzt.

Zu den weiteren durchgeführten Arbeiten gehört die Überprüfung, ob die Rakete durch die Blitzeinschläge und das Gewitter während eines der Tests beschädigt wurde – dies war jedoch nicht der Fall, da es Türme auf der Startrampe gibt, die Blitze von der Rakete wegleiten, um Schäden zu vermeiden Art der Situation. Die NASA hat auch ihren Lieferanten des gasförmigen Stickstoffs, der im Test verwendet wurde, gebeten, seine Einrichtungen rechtzeitig für den nächsten Versuch aufzurüsten.

Die NASA hat zuvor gesagt, dass sie nicht damit rechnet, die nasse Generalprobe frühestens im Juni wieder zu versuchen. In dem Update stellte die Agentur klar, dass „die NASA Termine für den Rollout auf das Pad und den nächsten nassen Generalprobeversuch bekannt geben wird, sobald die Arbeiten im [Vehicle Assembly Building] und die Tests des Stickstoffsystems kurz vor dem Abschluss stehen.“