Die OSIRIS-REx-Mission bringt zunächst eine Asteroidenprobe in der NASA zur Erde zurück

Eskere Guru

Der NASA ist es gelungen, ihre erste Probe eines Asteroiden zur Erde zurückzubringen, als die OSIRIS-REx-Mission heute früh ihre Kapsel mit einer Probe des Asteroiden Bennu freigab. Die Probe landete heute Nachmittag, Sonntag, 24. September, in der Wüste von Utah. Anschließend wurde sie gesammelt und in einen provisorischen Reinraum gebracht. Als nächstes wird es zum Johnson Space Center in Houston geschickt, wo es geöffnet und untersucht wird.

OSIRIS-REx hat „etwas Außergewöhnliches hervorgebracht: die größte Asteroidenprobe, die jemals auf der Erde empfangen wurde“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson im NASA-Fernsehen. „Es wird Wissenschaftlern helfen, die Planetenentstehung zu untersuchen, es wird unser Verständnis von Asteroiden verbessern, die möglicherweise die Erde treffen könnten, und es wird unser Verständnis über den Ursprung unseres Sonnensystems und seine Entstehung vertiefen.“ Diese Mission beweist, dass die NASA Großes leistet – Dinge, die uns inspirieren, Dinge, die uns verbinden. Dinge, die zeigen, dass nichts außerhalb unserer Reichweite liegt.“

Eine künstlerische Darstellung der OSIRIS-REx-Mission der NASA, die sich darauf vorbereitet, die Oberfläche des Asteroiden Bennu zu berühren.
Eine künstlerische Darstellung der OSIRIS-REx-Mission der NASA, die sich darauf vorbereitet, die Oberfläche des Asteroiden Bennu zu berühren. NASA/Goddard/Universität von Arizona

Die Raumsonde OSIRIS-REx startete 2016 und erreichte 2018 den Asteroiden Bennu , wo sie in die Umlaufbahn ging, um den Asteroiden aus der Nähe zu untersuchen. Es wurden Entdeckungen gemacht, unter anderem, dass der Asteroid nur lose zusammengehalten wurde und dass er Partikelwolken ausspuckte und mit Felsbrocken bedeckt war. Es sorgte auch für Schlagzeilen, da einige der Entdeckungen von Autoren wie Brian May , dem Gitarristen von Queen, der einen Doktortitel hat, veröffentlicht wurden. in der Astronomie und arbeitete an den Bennu-Daten.

Im Jahr 2020 vollführte die Raumsonde OSIRIS-REx ihr dramatischstes und schwierigstes Manöver: Sie landete auf der Oberfläche des Asteroiden und nahm eine Probe auf , eine Leistung, die vollbracht wurde, während sich die Raumsonde mehr als 200 Millionen Meilen von der Erde entfernt befand. Das Gewicht der Probe wird auf etwa 250 Gramm geschätzt, deutlich mehr als bei früheren Asteroidenproben-Missionen, obwohl die genaue entnommene Menge erst nach dem Öffnen der Kapsel sicher bekannt sein wird.

Die Raumsonde verließ Bennu im Jahr 2021, um zur Erde zurückzukehren, und setzte die Kapsel aus, als sie heute Morgen am Planeten vorbeiflog. Die Raumsonde wird nun in OSIRIS-Apex umbenannt und setzt ihre erweiterte Mission zur Erforschung des erdnahen Asteroiden Apophis fort, mit dem sie 2029 zusammentreffen wird.

Die Probe traf heute Nachmittag in der Wüste von Utah ein, deren Sinkflug durch Fallschirme gebremst wurde, und wurde von einem Probenbergungsteam eingesammelt. Nach dem Erfolg zweier früherer Missionen der japanischen Raumfahrtbehörde (JAXA), Hayabusa und Hayabusa 2, bei denen Material von verschiedenen Asteroiden gesammelt wurde, wird die Bennu-Probe zwischen Agenturen wie der NASA, der JAXA und der Canadian Space Agency geteilt. Die Hoffnung besteht darin, dass die Untersuchung des Materials von Bennu uns helfen kann, einige der frühesten Stadien des Sonnensystems, einschließlich seiner Entstehung und Entwicklung, zu verstehen.