Das MIRI-Instrument von James Webb ist wieder voll funktionsfähig
Kurz nachdem das James-Webb-Weltraumteleskop im Juli dieses Jahres seinen wissenschaftlichen Betrieb aufgenommen hatte, gab es ein Problem mit einem Modus an einem seiner Instrumente, dem Mid-Infrared Instrument oder MIRI. Jetzt haben die Ingenieure einen Weg gefunden, das Problem zu lösen, und das Instrument kann wieder vollständig in Betrieb genommen werden.
Die NASA gab im September dieses Jahres bekannt, dass ein Modus des MIRI-Instruments nicht funktionierte. Jedes der vier Instrumente von Webb kann in mehreren Modi betrieben werden, und obwohl MIRI immer noch in drei Modi arbeitete und einige atemberaubende Bilder wie eine gruselige Version der Säulen der Schöpfung aufnehmen konnte, funktionierte der Modus für mittelauflösende Spektroskopie (MRS) nicht mehr 24.8.
Das Problem wurde durch ein Gitterrad verursacht, eine sich bewegende Hardware, die den vom Instrumentenmodus verwendeten Filter ändert, damit er für Beobachtungen zwischen verschiedenen Wellenlängen wechseln kann. Es gab eine erhöhte Reibung im Rad, also beschlossen die Teams, den Modus nicht mehr zu verwenden, während sie herausfanden, was das Problem war.
Jetzt hat das Team seine Untersuchung abgeschlossen und festgestellt, dass das Problem „wahrscheinlich unter bestimmten Bedingungen durch erhöhte Kontaktkräfte zwischen Unterkomponenten der Radzentrallagerbaugruppe verursacht wird“, so ein NASA- Update . Die gute Nachricht ist, dass sie einen Weg gefunden haben, den Modus sicher zu verwenden, da sie jetzt vorhersagen können, wie viel Reibung auftreten wird, wenn das Rad verwendet wird.
Das bedeutet, dass der MRS-Modus wieder verwendet werden kann und die Beobachtungen an diesem Wochenende wieder aufgenommen hat. Der Modus wird verwendet, um die Pole des Saturn zu untersuchen, die für Webb nur kurz sichtbar sind.
Zukünftige Beobachtungen im MRS-Modus werden darauf beschränkt sein, sicherzustellen, dass das Rad weiterhin gesund und im Gleichgewicht ist, und wenn es weiterhin gut funktioniert, wird es in Zukunft wieder voll funktionsfähig sein.
MIRI unterscheidet sich von den anderen drei Webb-Instrumenten, die im nahen Infrarotbereich arbeiten, da es im mittleren Infrarotbereich arbeitet. Das bedeutet, dass es andere Sensoren benötigt und bei einer niedrigeren Temperatur als die anderen Instrumente betrieben werden muss und für verschiedene Arten von Wissenschaft nützlich ist. Während sich die Nahinfrarot-Instrumente hervorragend für Aufgaben wie den Rückblick auf die frühesten Galaxien eignen, eignet sich der mittlere Infrarotbereich für die Untersuchung von Sternen und Planeten.
„Es ist ein so aufregender Wellenlängenbereich in Bezug auf die Chemie, die Sie tun können, und die Art und Weise, wie Sie die Sternentstehung und die Vorgänge in den Kernen von Galaxien verstehen können“, sagte Gillian Wright, die leitende Forscherin des europäischen Konsortiums hinter dem MIRI. in einer Aussage über das Instrument.