Ist Ihr Kind vor unangemessenen Apps im Apple App Store geschützt? Ein Bericht sagt nein
Seit der Gründung des App Stores sind Apps für Kinder verfügbar. Allerdings sind nicht alle für Minderjährige erstellten Apps sicher zu verwenden. Dies ist das wichtigste Ergebnis einer neuen Umfrage, die von zwei Kindersicherheitsorganisationen durchgeführt wurde. Der Bericht präsentiert die Ergebnisse einer 24-Stunden-Forschungsstudie, in der 800 Apps überprüft wurden, und die Ergebnisse sind besorgniserregend.
Die Studie von Heat Initiative und ParentsTogether Action ergab, dass der App Store von Apple ein Massenvertrieb von riskanten und ungeeigneten Apps für Kinder ist. Viele Apps verfügen über Funktionen, die Kinder dem Risiko von sexuellem Missbrauch und Ausbeutung, geringem Selbstwertgefühl und schlechtem Körperbild, Essstörungen, Kontakt mit sexuellen und gewalttätigen Inhalten und vielem mehr aussetzen. Apple behauptet, der App Store sei ein sicherer Ort für Kinder, die Studie ergab jedoch, dass Apple keine rechtliche Verantwortung für die Richtigkeit der Alterseinstufungen übernimmt.
Von den 800 überprüften Apps wurden mehr als 200 riskante Apps identifiziert. Diese Apps haben insgesamt mehr als 550 Millionen Downloads. Im Rahmen der Studie untersuchten die Forscher fünf Kategorien von Apps: Chat, Beauty, Diät und Gewichtsverlust, Internetzugang und Gaming. Sie konzentrierten sich auf Apps mit einer Altersfreigabe von 4+, 9+ oder 12+. Apps mit der Altersfreigabe 17+ waren nicht in der Dokumentation enthalten.
Die Studie brachte mehrere überraschende Ergebnisse zutage. So wurden beispielsweise 25 Chat-Apps aufgedeckt, die es Fremden ermöglichten, mit Minderjährigen zu kommunizieren. Andere Apps sollen einen ungefilterten Internetzugang ermöglichen, obwohl Filter zu Hause oder in der Schule eigentlich verbotene Websites blockieren sollen.
Andernorts regten mehrere Schönheits- und Körper-Apps zum Fasten und zum Setzen von Kalorienzielen auf Hungerniveau an. Andere, darunter „Gaming“-Apps, konzentrierten sich auf Nutzer, die Nacktfotos bereitstellten, und solche, die sich auf Gewalt konzentrierten.
Apple beschreibt den App Store als einen „ vertrauenswürdigen Ort “, an dem Benutzer Apps sicher entdecken und herunterladen können. Um diese Sicherheit zu gewährleisten, führt Apple bei jeder im App Store verfügbaren App automatisierte und manuelle Überprüfungen durch. Darüber hinaus hat das Unternehmen Sicherheitsfunktionen wie Screen Time eingeführt, um minderjährige Benutzer zu schützen. Allerdings wäre es für Apple unmöglich, jede problematische App zu identifizieren, da auf der Plattform fast 2 Millionen Apps für Geräte wie das iPad Air und das iPhone 16 gehostet werden. Wie Apple sagt: „Sicherheitsmaßnahmen im App Store allein können nie perfekt sein.“
Eine persönliche Anmerkung: Meine Tochter ist vor Kurzem 18 geworden und ich habe ihr erlaubt, Apps zu nutzen, seit sie etwa zwei Jahre alt war. Im Laufe dieser 16 Jahre haben wir viele Apps entdeckt, die zwar an Minderjährige gerichtet waren, aber höchst unangemessen waren. Als sie älter wurde und ihre Neugier zunahm, fiel es mir immer schwerer, sie vor den expliziteren Inhalten im App Store zu schützen. Ich würde jedoch gerne glauben, dass sie dank der Tools, die Apple im Laufe der Jahre bereitgestellt hat, und meiner Erziehungsbemühungen vor den meisten, aber zweifellos nicht allen negativen Einflüssen geschützt war.
Die Umfragemacher schlagen mehrere Möglichkeiten zur Verbesserung der App Store-Situation vor, darunter das Hinzufügen von Bewertungen Dritter, die Erhöhung der Transparenz des App Store-Bewertungsprozesses, die Durchsetzung von Altersfreigaben mit Rechenschaftspflicht und die Implementierung effektiverer Kindersicherungen. Dies alles klingt nach wertvollen Lösungen, die man in Betracht ziehen sollte, auch wenn es selbst dann zweifellos noch einige Schwachstellen geben wird.
Der effektivste Weg, Minderjährige vor schädlichen Inhalten zu schützen, besteht darin, dass Apple seinen Prozess zur Identifizierung unangemessener Apps verbessert, bevor sie eine Genehmigung erhalten. Apple sollte auch mit externen Organisationen wie Heat Initiative und ParentsTogether Action zusammenarbeiten, um gefährliche Apps, die möglicherweise den Genehmigungsprozess nicht durchlaufen haben, schneller zu identifizieren und zu bekämpfen. Selbst dann ist die beste Verteidigung eine engagierte und informierte Erziehung.
Eltern können die Installation neuer Apps auf den Geräten ihrer Kinder ganz einfach mit vorhandenen Tools blockieren. Sie können auch die bereits installierten Apps überwachen, um sicherzustellen, dass sie geeignet sind. Dabei werden die Apps selbst kurzzeitig genutzt, um deren Sicherheit zu überprüfen.