The Kitchen-Rezension: ein ernsthaftes dystopisches Science-Fiction-Drama

Daniel Kaluuya erscheint in „The Kitchen“ vielleicht nie auf der Leinwand, aber seine Anwesenheit ist in fast jedem einzelnen Bild zu spüren. In dem neuen dystopischen Science-Fiction-Drama , bei dem Kaluuya gemeinsam mit seinem Debütfilmkollegen Kibwe Tavares Regie führte, bringt der Oscar-Gewinner den gleichen stetigen, unerschütterlichen Regiestil ein, der ihn zu einem der am meisten verehrten Darsteller seiner Generation gemacht hat. Manchmal wird Kaluuyas charakteristische Stille durch die Augen der Darsteller von The Kitchen gefiltert – nämlich Kane Robinson und Jedaiah Bannerman. In anderen Fällen wird dies am zielgerichteten Tempo des Filmschnitts deutlich, bei dem die Aufnahmen der Gesichter und Augen der Schauspieler so lange ablaufen, dass die unausgesprochenen Emotionen ihrer Szenen gelegentlich überwältigend werden.

Es ist schwer, den Blick von dem Drama abzuwenden, das es schafft, die Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, auch wenn man spürt, wie die Geschichte in der zweiten Hälfte allmählich davon abweicht. Der Film würde zweifellos von einem festeren, weniger nachsichtigen Griff profitieren. Er tappt in die gleiche Falle wie viele andere von Schauspielern inszenierte Filme, das heißt, er verliebt sich so sehr in seine Charaktere, dass er das Gesamtbild aus den Augen verliert, aber er holt auch mehr als ein paar herzzerreißende Momente daraus heraus seine eigene Unordnung. Was die Regiedebüts angeht, werden Kaluuya und Tavares als zwei Filmemacher mit einem klaren Verständnis von Charakter und Emotionen angekündigt, wenn auch nicht unbedingt von narrativer Struktur oder Dynamik.

So komplex und überbevölkert die futuristische Skyline auch erscheint, „The Kitchen“ spielt in einer nahen Zukunftsversion von London, die leider nicht schwer vorstellbar ist. Der Film spielt in einer Zeit, in der fast alle Wohnimmobilien der Stadt von privaten Unternehmen aufgekauft wurden, und folgt Izi (Robinson), einem ruhigen Einzelgänger, der in Londons einzigem verbliebenen Sozialwohnungsblock lebt, der vor Ort und von seinen Bewohnern als „The Küche." Im Gegensatz zu vielen seiner Mitbewohner, die in ihrer eingeschworenen Gemeinschaft emotionalen Trost und Freude finden, sehnt sich Izi unbedingt danach, aus der Küche herauszukommen und in eine höherpreisige Hochhauswohnung zu ziehen. Als der Film beginnt, sind es nur noch 21 Tage, bis er dazu in der Lage ist.

Seine Pläne werden auf den Kopf gestellt, als er eines Tages Benji (Bannerman) begegnet, einem jungen Mann, der um den Tod seiner Mutter trauert, die zufällig eine Frau von unbekannter Bedeutung aus Izis Vergangenheit ist. Als er Izi eines Nachts zurück in die Küche folgt, ist Benji schnell hin- und hergerissen zwischen den rebellischen, autoritätsfeindlichen Banden der Gemeinde – von denen eine vom aufmerksamen Staples (Hope Ikpoku Jnr) angeführt wird – und der oft kalten, aber beschützenden Gesellschaft von Izi, von dem er vermutet, dass er sein seit langem entfremdeter Vater ist. Izi wiederum ist gezwungen, sich zwischen seinem Traum, der Küche zu entkommen, und den notwendigen Opfern zu entscheiden, um für den kleinen Jungen zu sorgen, der plötzlich in sein Leben getreten ist.

Als sozialer Science-Fiction-Thriller über den ständig wachsenden Druck, der auf einkommensschwache Familien auf der ganzen Welt ausgeübt wird, ist „The Kitchen“ nicht so fokussiert, wie es sein müsste. Gemeinsam verwandeln Kaluuya, Tavares und Joe Murtagh, der gemeinsam mit Kaluuya das Drehbuch geschrieben hat, den zentralen Wohnblock des Films glaubwürdig in eine bewohnte, komplexe menschliche Gemeinschaft. Von den neonbeleuchteten Straßenmärkten rundherum bis hin zu den Tanzpartys, die an den Wochenenden die Hallen und öffentlichen Bereiche bevölkern, sprüht die Küche selbst vor einem Gefühl des hart erkämpften Gemeinschaftsstolzes. Die titelgebende Gemeinschaft des Films wird im Laufe des Films durch die allgegenwärtige Stimme von Lord Kitchener (einem szenenraubenden Ian Wright) zu weiterem Leben erweckt, einem Radio-DJ, der es sich zur Aufgabe gemacht hat, die Stimmung der Bewohner der Küche zu heben und ihr Leben zu füllen mit Musik.

Doch so lebendig der zentrale Schauplatz auch ist, „The Kitchen“ gibt sich nicht die Gelegenheit, seine Vorstellungen über die Bedrohung – und Notwendigkeit – von Sozialwohnungsprojekten vollständig zum Ausdruck zu bringen. Der Film kämpft in der zweiten Hälfte darum, seine Aufmerksamkeit erfolgreich zwischen dem immer stärker werdenden Polizeigriff auf die Bewohner der Küche und der turbulenten, aber immer stärker werdenden Beziehung zwischen Benji und Izi aufzuteilen. Letztendlich funktioniert es besser als Drama über einen Mann, der versucht, seine asozialen Tendenzen zu überwinden und in seinem Leben Platz für andere zu schaffen, als als knallharter Sozialthriller. Das liegt nicht zuletzt an der Stärke der Darstellungen von Robinson und Bannerman als Izi bzw. Benji.

Robinson, unter Musikfans wahrscheinlich besser unter seinem Künstlernamen „Kano“ bekannt, hat nur sehr wenige schauspielerische Leistungen vorzuweisen, macht aber in „The Kitchen“ einen verblüffenden Eindruck. Er übernimmt eine eintönige, vertraute, entfremdete Vaterfigur und verwandelt Izi in einen Mann, der zwanghaft von seinem eigenen Bedauern und seinem selbst auferlegten Gefühl der Entfremdung verzehrt wird. Er übertreibt keinen der größten emotionalen Momente von „The Kitchen “, von denen sich viele in seinem Gesicht abspielen, sondern lässt stattdessen zu, dass Izis unausgesprochene Gefühle von Schuld und Einsamkeit durch seine unablässigen Momente der Stille und das gelegentliche Brechen seiner Stimme zum Vorschein kommen . Bannerman glänzt unterdessen als Benji, dessen Verletzlichkeit und klare Sehnsucht nach Verbindung ihn zu einem faszinierenden Gegenstück zu Robinsons Izi machen.

„The Kitchen“ dauert etwa 10 bis 15 Minuten länger, aber es ist ein Beweis für die Stärke der Hauptdarbietungen des Films, dass er nie uninteressant oder langweilig wird. Man hätte es etwas straffer gestalten können, und beim Anschauen des Films wünscht man sich leicht, er hätte mehr aus den Nebencharakteren gemacht, die Izi und Benji umgeben. Der Film verliert jedoch nie die Charaktere im Mittelpunkt seiner Geschichte aus den Augen, und das Mitgefühl, das er für sie empfindet, hält ihn jederzeit über Wasser. Es ist ein Science-Fiction-Film mit Seele – einer, der selbst in den Momenten glänzt, in denen das Tempo von „The Kitchen “ frustrierend ins Stocken gerät und die vielen Ideen bestenfalls träge im Griff zu sein scheinen.

„The Kitchen“ startet am Freitag, 19. Januar, auf Netflix.