Vor 20 Jahren kam Spider-Man auf MTV und veränderte den Marvel-Superhelden für immer

„Spider-Man: Across the Spider-Verse“ muss der Film des Jahres sein, der sich am besten für Standbilder eignet. Die erfolgreiche Fortsetzung ist vollgepackt mit Easter Eggs und Anspielungen auf das linke Feld – vor allem in der zweiten Hälfte, wenn die Handlung von einer ganzen Armee von Web-Slingern aus dem Alternativuniversum überrannt wird, die sowohl aus früheren Ausgaben als auch aus früheren Adaptionen stammen. Doch wenn man den Appellen scharfsichtiger Fans Glauben schenken darf (für eine umfassende Zählung googeln Sie „alle Charaktere in Spider-Verse “), fehlt in dem weitläufigen Spiel „Wo ist Waldo?“ des Films mindestens ein Spider-Man. Er ist derjenige, der diesen Sommer vor 20 Jahren zu MTV wechselte und mit der Stimme von Neil Patrick Harris witzige Sprüche lieferte, während er über ein blockartiges, computergeneriertes Manhattan flog.

Es ist kein großes Geheimnis, warum „Spider-Man: The New Animated Series“ – oder einfach nur „Spider-Man“ , wie es im mit Synthesizern untermalten Vorspann heißt – es nicht in den Cameo-Auftritt geschafft hat. Die Serie, die 2003 Premiere hatte und nur 13 Folgen umfasste, ist ein weitgehend vergessenes Kapitel in Peter Parkers Reise über große und kleine Bildschirme. In puncto Beliebtheit wird es von den Kinofilmen und mehreren anderen Fernsehversionen bei weitem in den Schatten gestellt, darunter der Zeichentrickfilm aus den 60ern, der Zeichentrickfilm aus den 90ern und der ähnlich kurzlebige Film „The Spectacular Spider-Man“ (der zwei Staffeln statt einer dauerte und dessen Fans beklagen die vorzeitige Absage immer noch). Wo ist der Kult um diese veraltete Version?

Für die Darstellung seiner Abstammung hätte man eine längere Lebensdauer erwarten können. Die neue Zeichentrickserie wurde von Brian Michael Bendis entwickelt, dem angesehenen Comicautor, dessen Ultimate Spider-Man sich damals wie warme Semmeln verkaufte. (Jahre später war er Miterfinder von Miles Morales.) Zur Besetzung gehörten neben dem erwachsenen Doogie Howser auch Alt-Rockerin Lisa Loeb als langjährige Schwärmerin Mary Jane Watson und 90210- Star Ian Ziering als reicher Kinderfreund (und zukünftiger Green). Kobold) Harry Osborn. Die vollständige Liste der Gaststars bestand unterdessen aus Charakterdarstellern und Hollywood-Persönlichkeiten wie Ed Asner, Gina Gershon, Virginia Madsen, Clancy Brown, Jeremy Piven, Michael Dorn aus „Star Trek“ , Rob Zombie, Eve und anderen.

Die Serie war ursprünglich als Ultimate Spider-Man -Adaption konzipiert. Doch nach dem Riesenerfolg von Sam Raimis Kinoversion im vergangenen Sommer wurde sie als direkte Fortsetzung des Films umgestaltet. Peter ist immer noch Zimmergenosse von Harry, der Spider-Man hasst, weil er allem Anschein nach seinen Vater, den ursprünglichen Grünen Kobold, getötet hat. Unser Held hat immer noch den Willen – sie werden es nicht tun – sie wollen mit Mary Jane zusammenarbeiten. Und die drei sind immer noch College-Studenten, genau wie am Ende des ersten Films. Wenn es schwierig war, die Kontinuität zwischen Raimis Vision und dieser Fernsehfortsetzung zu erkennen, liegt das teilweise daran, dass Harris' Version von Parker fitter, flotter und viel weniger düster ist als der Weltraumkadett Tobey Maguire, in den er die Figur verwandelt hat.

In den 13 Episoden von „The New Animated Series“ wird der Unterschied zwischen dem Festhalten an der Spidey-Tradition und dem Einschlagen in eine neue Richtung aufgezeigt. Es gibt keine Tante May und nur ein wenig von J. Jonah Jameson (Keith Carradine, der die unverzeihliche Sünde begeht, nicht JK Simmons zu sein). Es tauchen einige klassische Spider-Man-Bösewichte auf, auch wenn man das Gefühl nicht los wird, dass Sony sich die A-Klasse-Bösewichte für die Filme aufgehoben hat; Während Kraven the Hunter, Silver Sable und The Lizard als Models auftreten, verwandelt sich Electro (Ethan Embry) in der einzigen Episode, die Bendis geschrieben hat, in einen sozial unfähigen Klassenkameraden. Und der verstorbene Michael Clarke Duncan schlüpft erneut in die Rolle des Kingpins, den er früher im selben Jahr in dem missratenen Kinofilm „Daredevil“ spielte, und deutet damit vielleicht ein Crossover an, das nie zustande kam. Ansonsten erfanden die Autoren neue Bösewichte (wie einen Robin Hood aus dem Tech-Zeitalter und einen magischen Ninja), was den Dingen ein Batman Beyond verlieh Stimmung.

Abgesehen von den Verweisen auf PalmPilots, DVDs und Johnny Knoxville fällt auf, dass The New Animated Series vor allem durch die Animation am meisten datiert wird. Die Show ist vollständig CGI und sieht heute halb cool, halb abscheulich aus. Viele der Bilder – insbesondere die Architektur von New York City – weisen die polygonale Form und den geringen Detailreichtum von Videospielgrafiken aus der Y2K-Ära auf. Das Cel-Shading verleiht ihm jedoch einen stimmungsvollen Charakter. Und dennoch ist es dynamisch blockiert, da die Regisseure so eindrucksvolle, Comic-würdige Bilder liefern, wie Spider-Man, der plötzlich im Spiegelbild von Kravens Messer auftaucht. Zumindest sieht es völlig anders aus als jede andere Version von Spider-Man.

Aus konzeptioneller Sicht ist es das College-Setting, das die Serie von vielen anderen Adaptionen unterscheidet, die sich entweder auf Peter Parkers High-School-Zeit oder sein Erwachsenenalter konzentrieren. Im Zusammenhang damit ist dies eine der relativ ausgereifteren Versionen von Spider-Man. „The New Animated Series“ nutzt seine MTV-Auftritte (und das vermeintlich ältere Publikum, das dies garantiert) voll aus und verleiht seinen Charakteren ein noch blaueres Vokabular und ein aktiveres Sexualleben. Endlich wird Peter Parker flachgelegt! Außerdem erlebt Spider-Man viel mehr Todesfälle als jemals zuvor am Samstagmorgen oder nach der Schule. Die Mischung aus Teenie-Melodram und Superhelden erinnert manchmal an Buffy, die Vampirschlächterin – ein Bezugspunkt, der durch einen Sunnydale-Witz der ehemaligen Buffy- Mitarbeiterin Tracey Forbes deutlich gemacht wird.

Natürlich war dieser beliebte Kultfavorit im Grunde immer eine Art Interpretation der wesentlichen Themen von Spider-Man. Buffy musste wie Peter das Stadtrettungsgeschäft mit den Anforderungen von Schule, Familie und persönlichen Beziehungen unter einen Hut bringen. Trotz all ihrer Anziehungskraft auf eine Bevölkerungsgruppe ab 13 Jahren und trotz all ihrer Versuche, den Superhelden in eine moderne Welt zu versetzen, war „The New Animated Series“ am erfolgreichsten, als sie den Work-Life-Balance-Konflikt aufgriff, der in den besten Spider-Man-Geschichten verankert ist . Dies ist immer noch ein Parker, der ständig zu spät kommt, der den Tag rettet, aber seine Lieben im Stich lässt, der aufgrund seiner nebenberuflichen geheimen Identität Schwierigkeiten hat, Beziehungen aufzubauen. Auf diese Weise fungierte die Serie als angenehme Lücke zwischen Raimis Filmen; Die Kontinuität lag in der Art und Weise, wie der männliche Teil von Spider-Man im Mittelpunkt stand.

Doch als „Spider-Man 2“ im darauffolgenden Sommer Premiere feierte, war die Serie schon wieder verschwunden und ignorierte ihre Ereignisse völlig, auch wenn sie einige davon in der Handlung aus der College-Zeit und Parkers Versuch, den Anzug beiseite zu legen, widerspiegelte. Obwohl „The New Animated Series“ am Freitagabend angeblich solide Einschaltquoten erzielte, passte es nicht besonders gut in das MTV-Programmprotokoll und wurde daher verworfen. Eine Hürde beim Aufbau einer echten Fangemeinde bestand darin, dass die Folgen in der falschen Reihenfolge ausgestrahlt wurden. Abgesehen vom zweiteiligen Cliffhanger-Finale war das nicht das Ende der Welt in einer Serie, die eher episodisch als serialisiert ist. Aber es machte es schwierig, die romantischen Entwicklungen der übergreifenden Handlung zu verfolgen – immer zu verfolgen, wo Peter in der Dreiecksbeziehung mit Mary Jane und seiner neuen Freundin, der Journalistin Indira „Indy“ Daimonji (Angelle Brooks), war.

Dennoch bot „The New Animated Series“ trotz der durcheinandergewürfelten Sendetermine eine wöchentliche Portion klassisches Web-Slinging-Vergnügen. Die Dialoge waren manchmal witzig, die Sprachausgabe war immer gut und die Action … na ja, sie sah damals schicker aus als heute. Die älteren Fans, die darüber stolperten, bekamen eine düsterere, einigermaßen kluge Darstellung der Spidey-Grundlagen, während die jüngeren eine ehrgeizige Vision ihrer College-Zukunft bekamen, gefiltert durch die Abenteuer eines Lieblingshelden. Heute wirkt die Show wie eine Übertragung aus einer alternativen Realität, die von den zuvor von Bendis und Raimi erstellten Serien abzweigt. Es ist eine verlorene Ecke des Spider-Verses, die Fans gerne besuchen würden, wenn sie die Landschaft verzeihen könnten.

Spider-Man: Die neue Zeichentrickserie wird derzeit auf Disney+ gestreamt. Weitere Texte von AA Dowd finden Sie auf seiner Autorenseite .