Wie zwei Unternehmen Satelliten verwenden, um Ihre Textnachrichten zu ändern

Zwei Unternehmen nähern sich einem der heißesten aktuellen mobilen Trends, der Satellitenkommunikation , auf andere Weise als Apple – mit dem Ziel, es für mehr Menschen nützlicher zu machen. Die Bemühungen könnten möglicherweise den Weg für eine neue Art der Kommunikation mit unseren Telefonen ebnen, die so einfach zu bedienen und so allgegenwärtig ist wie SMS und WhatsApp.

Während die iPhone 14-Serie Satelliten verwenden kann, um im Notfall Hilfe zu senden, wenn die normale Mobilfunkabdeckung nicht verfügbar ist, erweitern die Bullitt Group und MediaTek diese Funktionalität um Zwei-Wege-Nachrichten im SMS-Stil über Satellit, um Menschen mit der Familie in Kontakt zu halten. sicher im Falle eines Unfalls und vieles mehr – auch wenn ihr Telefon kein Signal hat.

Um zu verstehen, welchen Unterschied der neue Dienst für die Menschen machen könnte, sprach Digital Trends vor der Einführung der Bullitt Satellite Messenger-App, des Cat S75 und der Motorola Defy 2 -Telefone, desMotorola Defy Satellite Link , mit MediaTek und der Bullitt Group Dongle und MediaTeks MT6825-Chip.

Wie es sich von Apples Ansatz unterscheidet

Lassen Sie uns zunächst die Technologie hinter diesem alternativen Vorstoß in die Satellitenkommunikation untersuchen und eine Einführung in die Unternehmen geben, die dahinter stehen. Die Bullitt Group ist vor allem für ihre robusten Smartphones bekannt, die in Lizenz für Marken wie Cat und Land Rover hergestellt werden. Der britische Hersteller hat sich kürzlich mit Motorola zusammengetan, um das neue Defy 2-Telefon zu bauen, das während der CES 2023 angekündigt wurde und sich dem neuen Cat S75 als erstes Gerät mit vorinstallierter Bullitt Satellite Messenger-App anschließt.

Das Halbleiterunternehmen MediaTek stellt Chips für eine Vielzahl von Produkten her , von Smartphones bis hin zu intelligenten Lautsprechern. Seine neueste Version ist der MT6825, ein dedizierter Chip, der in die neuen Cat- und Motorola-Telefone eingebaut ist und eine textbasierte Zwei-Wege-Kommunikation über Satelliten ermöglicht. Neben Messaging bietet es auch Notfall-SOS-Kommunikation, Standortfreigabe, Standortverfolgung und Wettervorhersage.

Im Gegensatz zu Apples Low Earth Orbit (LEO) -Satellitenkommunikationssystem für Notfälle auf dem iPhone 14 und iPhone 14 Pro arbeitet der MT6825-Chip von MediaTek auf dem offenen 3GPP-NTN-Standard, den das Unternehmen seit 2018 mitgestaltet, und verbindet sich mit Geosynchronous Equatorial Orbit (GEO)-Satelliten. Der Chip sucht automatisch nach textbasierten Nachrichten, nimmt dem Telefon nur sehr wenig Strom ab, muss das Telefon nicht auf eine bestimmte Stelle „gezielt“ werden und ist für Hersteller keine sehr teure Ergänzung zu einem Gerät.

Die Bullitt Satellite Messenger-App ist tatsächlich satellitenunabhängig, und obwohl sie derzeit GEO-Satelliten verwendet, kann sie auch eine Verbindung zu LEO-Satelliten herstellen, und diese Funktionalität wird möglicherweise in Zukunft eingeführt (zusammen mit einer ganzen Menge mehr). Der MediaTek-Chip funktioniert unabhängig vom Modem in einem Telefon und kann sogar zu Geräten ohne Modem hinzugefügt werden. Die App und der Chipsatz arbeiten zusammen, um die Satellitenkommunikation für jedermann möglich und zugänglich zu machen. Aber warum willst du das?

Mehr als nur Noteinsatz

Tim Shepherd, Senior Director für Anwendungen und Produktmarketing bei der Bullitt Group, ist sehr leidenschaftlich über das Potenzial echten Zwei-Wege-Messaging, wenn keine regulären Mobilfunknetze verfügbar sind. Er sprach ausführlich über sein Potenzial, begann aber damit, über die Einschränkungen der normalen Mobilfunknetzabdeckung zu sprechen:

„Wenn wir uns die Geschichte [der Konnektivität] in ganz Europa ansehen, sind 85 % [der Landmasse] bedeckt, was ziemlich hoch ist“, sagte er. „Aber in vielen anderen Märkten sind es eher 80 % oder 75 %, und dann geht man in die USA, wo 68 % bis 70 % der Landmasse bedeckt sind. Kanada macht nur 30 % aus und Australien ebenfalls etwa 30 %. Sie können also sehen, dass es hier in Europa ein Angebot gibt, aber auch wenn Sie weiter nach Amerika, Australien und ähnliche Orte gehen, wächst das Angebot nur in Bezug auf sein Potenzial.“

In diesem Zusammenhang ist der Nutzen der Satellitenkommunikation im Notfall offensichtlich, aber was der MT6825 und die Bullitt Satellite Messenger App leisten können, geht weit darüber hinaus. Schäfer fuhr fort:

„Es geht darum, diese Lücken zu füllen. Es geht darum, Sicherheit zu bieten, wenn Mobilfunk und Wi-Fi nicht verfügbar sind, um Nachrichten zu senden, wann immer sie wichtig sind. Es geht darum, nicht nur dem Benutzer selbst Sicherheit zu geben, da er mit Freunden und Familie in Verbindung bleiben kann, sondern auch über sich ändernde Pläne auf dem Laufenden zu halten, den Leuten zu versichern, dass es Ihnen gut geht und Sie mit Ihrer Arbeit vorankommen oder um Ihren Tag voller Aktivitäten wie geplant voranzutreiben oder um den Alarm auszulösen, wenn Sie ihn brauchen. Es geht auch um Seelenfrieden für diejenigen, die die Botschaft erhalten. Egal, ob es sich um einen geliebten Menschen, einen Freund oder ein Familienmitglied oder einen Kollegen handelt, der sich darauf verlässt, dass Sie eine Arbeit abliefern. Seelenfrieden wird hier sicherlich ein großer Motivator sein.“

Wie funktioniert Satelliten-SMS?

Dies ist ein bidirektionales Satellitenkommunikationssystem, aber Nachrichten werden nicht an Ihren normalen SMS-Posteingang gesendet oder zugestellt. Stattdessen funktioniert alles über die Bullitt Satellite Messenger-App, die für ein Android- oder iOS-Telefon verfügbar sein wird, unabhängig davon, ob das Gerät über eine Satellitenverbindung verfügt oder nicht. Shepherd erklärte die Reise einer Nachricht aus der App:

„Jedes Mal, wenn eine Nachricht vom Dienst gesendet wird, prüft er, ob es eine WLAN- oder Mobilfunkabdeckung gibt. Wenn nicht, verbindet es sich mit einem Satelliten, und tatsächlich fliegt diese Nachricht 22.000 Meilen über die Erde und zurück zu unserer Cloud-Infrastruktur. An diesem Punkt treffen wir eine Entscheidung aus der Routing-Perspektive: Wird das Backup über Satellit an einen anderen Benutzer gesendet, der mit dem Satelliten verbunden ist, oder wird es wahrscheinlicher an [ein mit dem Netzwerk verbundenes] iOS- oder Android-Gerät geliefert?

Wenn der Empfänger die Bullitt Satellite Messenger-App nicht hat, erhält er eine regelmäßige SMS-Nachricht, die ihn informiert und ihn auffordert, die App herunterzuladen. Es ist ein kostenloses Konto, und laut Shepherd ist das einzige Mal, wenn eine Zahlung erforderlich ist oder ein Abonnement erforderlich ist, wenn Sie eine Verbindung zur Satellitenabdeckung herstellen. Mit anderen Worten, wenn Sie über Wi-Fi oder Mobilfunk sicher zu Hause sind, können Nachrichten kostenlos über die App zurückgesendet werden.

Die einzige wirkliche technische Einschränkung ist ein hartes Limit von 140 Zeichen für Nachrichten. Für die Notfallkommunikation arbeitet Bullitt mit FocusPoint International zusammen, und die App verbindet Sie mit einem seiner Reaktionszentren, falls Sie Hilfe benötigen. Unmittelbar nach dem Öffnen der Notfall-SOS-Funktion wird Ihr Standort geteilt und es werden grundlegende Triage-Fragen gestellt. Notfallsituationen können von FocusPoint International eskaliert werden, und Nachrichten können auch an Ihre Notfallkontakte gesendet werden.

Die Flexibilität und die relativ geringen Kosten – der Dienst beginnt bei 5 US-Dollar pro Monat – bedeuten, dass die Satellitenkommunikation über die Bullitt Satellite Messenger-App nicht nur für Personen relevant ist, die im herkömmlichen Sinne vollständig „vom Netz“ sind. Shepherd stellt sich vor, dass es von Menschen in ländlichen Gebieten mit lückenhafter Mobilfunkabdeckung, Arbeitern in abgelegenen Gebieten und Bastlern in der Wildnis für das Wochenende verwendet wird.

Will Bullitt Spediteur werden?

Während Bullitt bereits zuvor Apps und Software entwickelt hat, wie z. B. sein Wärmebildsystem mit Flir, ist die Bullitt Satellite Messenger-App die erste auf diesem Niveau. Ist es der Beginn von etwas ganz anderem für das Unternehmen?

„Unser Ziel ist es nicht, das nächste WhatsApp zu werden“, lachte Shepherd. Als er weiter sprach, wurde jedoch klar, dass Bullitt die App nicht darauf beschränken wollte, nur auf von ihm gebauten Telefonen vorinstalliert zu werden, und dass jeder Vergleich mit WhatsApp möglicherweise nicht groß genug gedacht ist.

„Sie könnten zu uns kommen und sagen, hey, schauen Sie, wir haben den MediaTek MT6825-Chipsatz verwendet und möchten Ihre End-to-End-Lösung [d. h. die App und die zugehörige Konto- und Backend-Technologie] lizenzieren, und wir könnte es ziemlich einfach an andere Kunden lizenzieren. Unser Ziel ist es, die Satellitenkommunikation zu ermöglichen, zu unterstützen und zu beschleunigen und sie schnell auf den Markt zu bringen.“

Die Lizenzierung ist nur der Anfang, und Bullitts Pläne machen die Zukunft der Satellitenkommunikation auf unseren Telefonen viel spannender. Bullitt ist mit der bidirektionalen SMS- und Notfall-SOS-Funktionalität über Satellitenkommunikation nicht zufrieden und blickt in die Zukunft, um weitere Funktionen zu entwickeln und einzuführen, wie Shepherd verriet:

„Wir haben einen Fahrplan für die Zukunft, wie wir Dinge wie Sprache, Multimedia-Messaging und letztendlich 5G-Funk und echte Datendienste über Satellit erreichen. Das ist zwei oder drei Jahre später, aber wir haben es im Hinblick darauf aufgebaut, wie wir die Technologie weiter verbessern, verbessern und weiterentwickeln, um dorthin zu gelangen, wo wir hinwollen, nämlich ein vollständiges und reichhaltiges Angebot an Datendiensten.“

Wird Satellitenkommunikation allgegenwärtig?

Satellitenkommunikation ist ein aktueller Trend, und sowohl Bullitt als auch MediaTek haben viel Zeit, Mühe und Geld investiert, um sie zu einem Dienst zu entwickeln, der potenziell für eine überraschend große Anzahl von Menschen relevant sein kann. Außerdem kann man davon ausgehen, dass jede Funktion, die auf einem Apple-Gerät erscheint, von anderen Telefonherstellern als wünschenswert angesehen wird. Bedeutet dies, dass die Satellitenkommunikation so allgegenwärtig werden wird wie ein Feature wie Bluetooth?

Wir haben den Vizepräsidenten für Unternehmensmarketing von MediaTek, Finbarr Moynihan, gefragt, ob das Unternehmen erwartet, dass die Satellitenkommunikation über seinen MT6825-Chip oder zukünftige Varianten zu einer Funktion wird, die wir auf den meisten Telefonen sehen?

„Unserer Ansicht nach ist es heute immer noch eine Art Nischenanwendung“, sagte er gegenüber Digital Trends. „Ich denke, für die nächsten vielleicht zwei Jahre oder so, wie 2023 oder 2024, vielleicht sogar bis 2025, wird es immer noch eine relative Nische sein. Nicht in jedes Telefon, aber spezialisiertere Telefone in bestimmten Segmenten werden es wahrscheinlich weiterhin hinzufügen.“

In Anlehnung an Shepherds Ausblick auf die Zukunft der Technologie sieht Moynihan jedoch, dass sich dies ändert, wenn sie sich weiterentwickelt und weitere Funktionen hinzugefügt werden:

„[Wenn] die NR-NTN-Technologie irgendwann in 5G-Modems integriert wird, wird [die Satellitenkommunikation] ein stärker integrierter Bestandteil sein. Natürlich wird das wahrscheinlich am oberen Ende beginnen und mit der Zeit nach unten sickern. Aber ich denke, dass die meisten Telefone irgendwann in der Lage sein werden, diese Funktion mit begrenzten zusätzlichen Kosten hinzuzufügen. Dann gibt es noch das Servicemodell, das darüber hinausgeht, was bedeuten könnte, dass es in den nächsten Jahren zu einer Funktion wird, die auf den meisten Telefonen verfügbar ist, und jeder kann den Dienst aktivieren, wenn er möchte. Wir denken immer noch, dass das mit den zu bauenden Satellitenkonstellationen und der Standardisierung noch ein paar Jahre dauern wird. Wir glauben, dass unser Ansatz im Moment eines externen Chips, der es Ihnen ermöglicht, ihn hinzuzufügen, wahrscheinlich der logischste ist.“

Schnell und bereit für die Zukunft

Vor Ende letzten Jahres haben viele Menschen die Satellitenkommunikation nur in Filmen gesehen. Aber im Laufe von nur wenigen Monaten ist es als Notdienst im iPhone 14 angekommen, Qualcomm hat Snapdragon Satellite (das auch ein bidirektionales Satellitenkommunikationssystem ist) und sein Snapdragon X75-Modem und jetzt Bullitt eingeführt und MediaTek verfügen über ein komplettes bidirektionales Messaging-System, ein Paar Smartphones und einen Dongle, damit jeder mit der App sie verwenden kann.

Auch wenn eine allgemeine Akzeptanz derzeit unwahrscheinlich erscheint, angesichts der Geschwindigkeit, mit der zusätzliche Funktionen und Nützlichkeiten bereits eingeführt wurden, kann es nicht lange dauern, bis die Satellitenkommunikation auf unseren Telefonen so verbreitet sein wird wie jede andere Verbindungstechnologie wie NFC, Wi- Fi und Bluetooth – und noch nützlicher als SMS.