WrestleQuest verwandelt Ihre WWF-Nostalgie in ein rundenbasiertes Rollenspiel, und es funktioniert

Als ich ein Kind war, hatten mein Bruder und ich eine riesige Kiste mit Wrestling-Actionfiguren. Ich wusste nicht, wer die meisten von ihnen waren, aber das hielt mich nicht davon ab, sie gegeneinander oder gegen andere Figuren, die in meiner Spielzeugkiste herumlagen, auszuspielen. Spider-Man , Stretch Armstrong, Baby Sinclair von Dinosaurs – jeder wurde zu einem Spieler in meiner absurden Wrestling-Promotion. Und das ist genau die Art von kindlicher Energie, die WrestleQuest vermitteln möchte.

WrestleQuest soll am 8. August erscheinen und ist ein Wrestling-Rollenspiel, das dem goldenen Zeitalter des WWF Tribut zollt (bevor es das „F out“ bekam). Nostalgische 80er-Jahre-Kinder werden echte Ikonen wie André den Riesen und Jake die Schlange erkennen, aber dies ist keine fundierte Adaption der illustren Geschichte des Wrestlings. Stattdessen handelt es sich um ein verrücktes, rundenbasiertes Abenteuer, bei dem muskulöse Athleten gegen Spielzeugpanzer, Mülleimermonster und mehr antreten. Es ist, als hätte jemand meine Spielsitzungen in ein vollständiges Videospiel verwandelt.

Vor seiner Veröffentlichung habe ich WrestleQuest stundenlang ausprobiert und den Anfang durchgespielt. Auch wenn mich die alberne Geschichte noch nicht fesseln kann, findet das Kampfsystem einige kreative Wege, um die schnelle und flüssige Natur des Wrestlings in eine passende rundenbasierte RPG-Formel zu übersetzen. Für Kinder, die mit der Verehrung des „Macho Man“ Randy Savage aufgewachsen sind, ist es die Art alberner Erinnerungen an die Vergangenheit, die mit Sicherheit alte Erinnerungen wachrufen.

Besten der Besten

WrestleQuest wurde von Mega Cat Studios entwickelt und handelt von einem Amateur-Wrestler namens Muchacho Man, der die prestigeträchtigste Meisterschaft seiner Welt gewinnen will. Um das zu erreichen, begibt er sich auf ein unvorhersehbares, oft absurdes Abenteuer voller großer Muskeln und noch größerer Persönlichkeiten. Diese Reise beginnt auch mit einer zusätzlichen erzählerischen Wendung, da die Spieler scheinbar auf Kollisionskurs zwischen zwei verschiedenen Hauptcharakteren hin und her springen.

Basierend auf den ersten paar Stunden ist das Geschichtenerzählen nicht so sehr die Stärke von WrestleQuest . Es setzt eindeutig auf kindliche Albernheit, bis hin zur Spielzeug-Themen-Präsentation. Bisher wurde ich zwischen Biomen hin und her geschoben, ohne dass es eine erzählerische Struktur oder einen sehr geringen Zusammenhang gab. In einem Moment bin ich auf einem Schrottplatz und weiche Abrissbirnen und feuerspeienden Autos aus, im nächsten überquere ich eisige Berge. Es scheint nicht viel Sinn und Verstand zu geben, aber ich vermute, dass meine eigenen Geschichten als Kind genau so aussahen.

Was mich bisher jedoch mehr beschäftigt, ist ein kreatives RPG-Setup, das sich völlig originell anfühlt. Selbstverständlich finden alle Kämpfe im Ring statt und werden wie ein Ringkampf dargestellt. In jeder Runde können Gruppenmitglieder zwischen vier verschiedenen Aktionen wählen: Schlag, Verspottung, Gegenstand und einer Liste charakterspezifischer Spezialbewegungen, die AP verbrauchen. Das grundlegende Angriffssystem ist nicht allzu weit von den RPG-Serien „Mario und Luigi“ entfernt, bei denen die Spieler Knopfdrücke treffen müssen, um durch Schläge mehr Schaden zu verursachen. Es ist etwas aktiver, als nur einen Zug aus einem Menü auszuwählen, was selbst den einfachsten Schlägen mehr Einsatz und Spannung verleiht. Ich kann bestimmten feindlichen Angriffen sogar entgegenwirken, indem ich zeitweise einen korrekten Knopfdruck lande, eine clevere Möglichkeit, Umkehrungen nachzuahmen.

Spezialbewegungen sorgen für zusätzliche Abwechslung. Jeder rekrutierbare Charakter verfügt über eine eigene Reihe von Bewegungen, von Stundern bis hin zu Multi-Ziel-Hockey-Slapshots (im Fall meines Hirschkumpels Stag Logan). Besonders toll ist jedoch die Herangehensweise an Combo-Angriffe und die Möglichkeit, Tag-Team- und Trio-Moves auf unterhaltsame Weise zu integrieren. Ein Charakter kann einen Zug damit verbringen, ein Tag-Manöver vorzubereiten, das es einem anderen in der Gruppe ermöglicht, einen mächtigen Tandemangriff auszulösen. Es ist ein intelligentes System, das ein Standard-RPG-Partysystem in etwas verwandelt, das in einem Wrestlingspiel Sinn macht.

Wie Ihnen jeder Wrestling-Fan sagen wird, geht es bei einem großartigen Kampf nicht nur um große Bewegungen. Es ist eine Kunst, ein Publikum zu unterhalten, die über bloße Bewegungen hinausgeht. Um dies zu reproduzieren, verfügt WrestleQuest über ein einzigartiges Hype-System, das auch die Spieler verwalten müssen. Jede Aktion erhöht oder verringert eine Hype-Anzeige am unteren Bildschirmrand. Verspottungen zum Beispiel sorgen für noch mehr Hype, wenn der Wrestler der Menge sein Boot zeigt. Je höher die Anzeige, desto mehr passive Boni erhält die Gruppe während eines Spiels, wie z. B. erhöhte Angriffskraft oder AP-Regeneration. Auf der anderen Seite kann ein geringer Hype die Gruppe mit Schwächungen belasten und am Ende sogar die Menge an Erfahrung verringern, die man erhält. Diese Idee schafft ein durchdachtes Kampfsystem, das die Spieler nicht nur dazu ermutigt, ihre stärksten Bewegungen immer wieder zu wiederholen. Sie müssen über den „Ablauf“ eines Spiels nachdenken, um die Belohnungen, die sie für den Abschluss eines Spiels erhalten, wirklich zu maximieren.

Natürlich enden die meisten Wrestling-Kämpfe nicht damit, dass man den Gegner totschlägt. Daher müssen viele Gegner in WrestleQuest durch Pinfall besiegt werden. Wenn die Gesundheit eines Gegners niedrig genug ist, legt er sich auf die Matte. Ein Charakter muss dann einen Pin aus seinem Spezialbewegungsmenü auswählen und innerhalb von 10 Sekunden drei gut getimte Tastendrücke ausführen, um eine „Drei-Zählung“ zu erhalten. Es ist ein weiteres cleveres System, das jedoch schnell in die Jahre kommen kann – vor allem, wenn Sie einen Pin vermasseln und Ihr Gegner mit etwas Gesundheit wieder zum Leben erwacht. Glücklicherweise gibt es eine Möglichkeit, automatische Pins im Hauptmenü zu aktivieren, für alle, denen diese Mechanik zu aufwendig erscheint.

Es gibt noch viel mehr, was ich noch sehen muss. Ich habe kaum Gelegenheit gehabt, mit Managern zu experimentieren, die während Kämpfen passive Boosts gewähren und ihre eigenen speziellen Buff-Moves haben, und es gibt ein Fersen-/Gesichtsmoralsystem, das wirkungsvolle Entscheidungen auf der ganzen Linie verspricht. Spieler können sogar den Auftritt von Muchacho Man anpassen oder Promos vor großen Kämpfen streichen, indem sie einige zusätzliche Details hinzufügen, die dafür sorgen, dass es eher wie ein Wrestlingspiel als wie ein standardmäßiges rundenbasiertes Rollenspiel wirkt. Jedes System ist eine Hommage an die Nuancen des Wrestlings auf unterhaltsame Weise, auf die ich später im Abenteuer unbedingt näher eingehen möchte. Ich hoffe nur, dass all diese Ideen über die versprochenen mehr als 50 Stunden Inhalt hinweg frisch bleiben, was für ein Spiel, dem möglicherweise ein starker Story-Hook fehlt, nach einer großen Herausforderung klingt.

In einem Jahr, in dem es einen Krieg zwischen WWE 2K23 und AEW: Fight Together gab, fühlt sich WrestleQuest wie der dritte Mann an, der mit einem Stahlstuhl zum Ring rennt. Es ist eine völlig andere Herangehensweise an ein Wrestlingspiel, die ihm eine alberne, kindliche Unschuld verleiht. Allerdings muss ich tiefer gehen, bevor ich herausfinden kann, ob die Creme wirklich nach oben steigt.

WrestleQuest erscheint am 8. August für PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch und PC. Im August erscheint es über Netflix auch auf Mobilgeräten.