Celestials, ein Bus und der Urknall: Hinter den erstaunlichen VFX von Marvels Eternals
Marvel's Eternals stellte dem Publikum die titelgebenden, unsterblichen Außerirdischen vor, die aus Tausenden von Jahren des Versteckens auf der Erde auftauchen, um gegen die finsteren Kreaturen, die als Deviants bekannt sind, zu kämpfen, nur um sich einer Bedrohung ausgesetzt zu sehen, die weitaus schlimmer sein könnte. Der Star-Ensemble-Film erweiterte nicht nur das Marvel Cinematic Universe weiter in den kosmischen Bereich – er zeigte auch einige wirklich spektakuläre Szenen, die die Ursprünge der Schöpfung erforschten und (buchstäblich) alles in die Luft gesprengt haben, was Fans über Marvels Filmvers zu wissen glaubten.
Unter der Regie der Oscar-prämierten Filmemacherin Chloé Zhao lieferte Eternals dem Publikum einige der bahnbrechendsten, epischsten Visual-Effects-Sequenzen der MCU bisher, wobei mehrere Visual-Effects-Studios unter der Leitung des allgemeinen Visual Effects Supervisor Stephane Ceretti arbeiteten . Zu diesen Studios gehörte Scanline VFX unter der Leitung von Visual Effects Supervisor Jelmer Boskma, das dazu beitrug, einige der denkwürdigen, außerirdischen Momente des Films sowie viele bodenständige – oder sogar unsichtbare – Effekte zu kreieren, die nicht weniger beeindruckend waren ihre Kunstfertigkeit.
Digital Trends sprach mit Boskma über Scanlines Arbeit an Eternals , bei der es neben anderen erstaunlichen Momenten des Films um die Präsentation einer neuen Version des Urknalls, die Umwandlung eines außer Kontrolle geratenen Busses in einen Haufen Rosenblätter und die Zerstörung der Erde von innen ging.
Digital Trends: An welchen Aufnahmen hat Ihr Team hauptsächlich im Film gearbeitet?
Jelmer Boskma: Unsere Arbeit war in Bezug auf die Platzierung im Film überall. Aber einige der großen, die mir in den Sinn kommen, sind die Camden-Kampfsequenz, in der wir zum ersten Mal Kro und die Kräfte von Sprite, Sersi und Ikaris sehen. Das ganze mit den Blütenblättern und dem Bus, das waren wir. Es gibt auch das große Exposé im Zentrum des Films mit Arishem und die Big Bang-Sequenz, wie wir sie genannt haben, die die Ursprünge der Celestials erklärt.
The World Forge und die Wall of Memories und all diese Übergänge, das haben wir auch gemacht. Und ganz am Ende, als Arishem zum Gericht auf die Erde kommt, waren wir das auch.
Der Film ist gefüllt mit massiven, kosmischen Szenen in solch großem Maßstab. Wie gehst du an Elemente heran, die so sein sollen wie nichts, was wir zuvor gesehen haben, wie der Urknall, im Gegensatz zu Dingen, für die wir in unserem Leben eine Referenz haben? Ist es einfacher oder schwieriger, diese Aufnahmen zu erstellen?
Bei solchen Sachen braucht man immer einen gewissen Bezug zur Realität. Für das kosmische Zeug müssen Sie über Nacht zu einem Experten in Physik werden und Ihren Neil deGrasse Tyson-Hut für eine Weile aufsetzen, um gerade genug Logik und reale Referenzen zu vermitteln, damit es glaubwürdig rüberkommt. Für die Urknall-Sequenz, die im Drehbuch im Wesentlichen als „eine schöne kosmische Reise“ beschrieben wird, könnte es wirklich alles sein, oder? Zum Glück gibt es Leute, die in der Abteilung für Prävisualisierung arbeiten und die erste Angriffslinie für solche Dinge sind. Sie werfen einen Blick auf das Drehbuch und fangen in diesem Fall zusammen mit Chloé Zhao an, die großen Beats auszublenden.
Chloe brachte viele Referenzen auf den Tisch, darunter Carl Sagan und viele Dokumentationen. Es war viel mehr ein geerdeter Look im Stil von National Geographic. Sie war von den praktischen Effekten des Wolkenpanzers von Douglas Trumbull ziemlich angetan, also hatten wir eine Vorstellung von dem visuellen Geschmack, nach dem sie suchte. Und dann ging es darum, wie wir die visuelle Referenz oder das Gefühl, das sie sucht, interpretieren und genug Logik einfließen lassen, damit die Sequenz einen Sinn ergibt.
Wir beginnen im Wesentlichen mit dem Urknall, also sitzt ein riesiger Energieball in der Hand von Arishem und explodiert dann. Danach war es wie: "OK, was nun?" Was geschah wirklich während des Urknalls? Wir haben all diese Antimaterie, dunkle Materie, und Sie sehen, dass das Gewebe des Weltraums nicht perfekt glatt ist, mit Spalten, in denen sich Materie ansammeln kann und sich die Anziehungskraft bilden kann …
Sie geraten hier in schwere Astrophysik. Wird es schwierig, dieses Zeug zu etwas zusammenzufassen, das jeder, der an der Aufnahme arbeitet, versteht?
Es tut manchmal. Sie müssen sich von diesen Dingen inspirieren lassen, aber nicht auf der Ebene eines Astrophysik-Professors, sondern auf einer Ebene, mit der wir etwas anfangen können. Wir haben darüber gesprochen, ein Web zu visualisieren und die Geburt dieser ersten Sterne zu sehen, aber die Farbpalette relativ begrenzt zu halten, da zu diesem Zeitpunkt weniger Elemente vorhanden sind. Wir haben über die Einführung einer Supernova gesprochen, weil sie erstens cool ist, uns aber im Laufe der Szene auch beim Übergang in eine viel buntere Welt helfen kann. So eine Sequenz braucht allerdings Zeit. Dieser spezielle hat von Anfang bis Ende fast ein Jahr gebraucht, um die Dinge mit Referenzen, Konzeptillustrationen, Ideen und Visualisierungen zusammenzufügen.
Ein Jahr, um das Universum zu erschaffen? Das ist nicht so schlecht.
Das stimmt! Das ist eine gute Sichtweise.
Wir sehen die Weltschmiede im Film, in der die Himmlischen Planeten und Leben erschaffen und so viele Dinge, die die Leute innehalten wollen, um sie zu untersuchen, wenn sie dazu in der Lage sind. Was hat dazu beigetragen, diese Aufnahme zu machen und so viel hineinzupressen?
Das war für uns eine wirklich interessante Herausforderung, da es so konzeptionell sehr stark war – bis zu dem Punkt, an dem erst später klar wurde, wie es aussehen oder wo der Schwerpunkt liegen sollte. Wir haben uns engagiert, nachdem die Dreharbeiten abgeschlossen waren, und es war in der Postproduktion, als wir anfingen, das Design zu finden und nach dem Ort zu suchen. Es wurde in enger Zusammenarbeit mit Chloe und Stephane durchgeführt. Chloe war sehr hartnäckig in einer Sache: Was auch immer wir tun, es muss Jack Kirby, dem legendären Marvel-Zeichner [und Schöpfer von The Eternals] atmen.
Sie gab uns einige Referenzen dafür, und schließlich entstand die Idee, eine Umgebung aus Domos, den dreieckigen Raumschiffen, zu konstruieren, um eine Kuppel zu schaffen und vorzuschlagen, dass es da draußen noch mehr Eternals geben könnte. Wir sind mit einigen dieser frühen Ideen gelaufen und haben Chloe Illustrationen, Konzeptdesigns und Ideen vorgestellt, um zu sehen, ob wir die Stimmung einfangen und das richtige Gefühl für diese Umgebung bekommen.
Die Sequenz selbst, einschließlich der Tatsache, dass Sersi eine Kopie von sich selbst trifft und Reihen von Kopien sieht, wurde alles entworfen, als der Zug im übertragenen Sinne die Gleise hinunterfuhr, und wir entwarfen im Wesentlichen das Gleis vor dem Zug, während er fuhr. Es ist am Ende hoffentlich schlüssig genug, dass es sich anfühlt, als ob es immer so aussehen sollte.
Ich war nicht der Einzige, der mich fragte, ob der Film Jack Kirbys Illustrationen auf die Leinwand übertragen könnte, daher ist es großartig, dass Chloe dies zu einer Priorität gemacht hat. Welche anderen Anweisungen hat sie Ihrem Team bei der Gestaltung des visuellen Tons des Films gegeben?
Chloe war ziemlich genau in Bezug auf das, was wir "atmosphärische Perspektive" nennen, die ein ziemlich Standardwerkzeug im Kino und in der Illustration ist, um Tiefe zu vermitteln. Je weiter die Dinge in der Ferne sind, desto weicher wirken sie oft, desto weniger Kontrast haben sie und sind vielleicht etwas heller. Dinge, die sich näher an der Kamera befinden, können dunkler sein und tiefere Schwarzwerte und mehr Kontrast haben. Das Original King Kong ist ein perfektes Beispiel dafür. Der Dschungel ist licht- und atmosphärisch durchflutet, im fernen Hintergrund sehr hell und im Vordergrund sehr dunkel. Es schafft ein Gefühl von Tiefe und ist ein häufig verwendeter Trick.
Aber Chloe bestand darauf, in Eternals nichts von diesem Unsinn zu haben. Sie wollte kristallklare Bilder, lebendige Farben und keine dieser Tropen. Daher war es interessant, mit einem Regisseur zusammenzuarbeiten, der ein Gespür für solche Dinge hat.
Können Sie uns durch die Aufnahme führen, die Sie erwähnt haben, als Sersi einen außer Kontrolle geratenen Bus in Rosenblätter verwandelte, um den Fahrer zu retten? Es war so ein schöner visueller Effekt.
Bei den visuellen Effekten gibt es eine große Trennung zwischen dem, was wir Animation nennen – was mit Motion Capture oder mit Key-Frame-Animation erfolgen kann, bei der ein Animator die Posen festlegt – und dem, was unser Unternehmen Scanline hauptsächlich ist bekannt für sehr anspruchsvolle, groß angelegte Simulationsarbeit. Egal, ob es sich um Naturphänomene wie Tsunamis oder Vulkanausbrüche oder um großflächige Zerstörungen handelt, im Wesentlichen lässt der Computer naturalistisches Verhalten simulieren, was auch immer das Skript benötigt. In dieser Hinsicht entsprach die Aufnahme unserer üblichen Arbeitsweise und simulierte Hunderttausende von Rosenblättern. Das ist aufgrund der schieren Menge an Objekten, die interagieren und das richtige Gewicht und so weiter finden, ziemlich komplex. Aber die Idee wurde ziemlich früh entwickelt und ist geblieben. Es war eine großartige Möglichkeit, die praktische Anwendung von Sersis Verwandlungskräften zu zeigen.
Die Tricks für uns waren, diesen Bus nach oben zu drehen, das Timing richtig zu machen und ihn glaubwürdig aussehen zu lassen. Der Bus ist ein vollständig computergeneriertes Element. Wir hatten einen richtigen Bus und einen richtigen Busfahrer für einen Teil davon – tatsächlich ist das ein echter Londoner Busfahrer, der diese Rolle spielt –, aber der Bus, den Sie auf dem Bildschirm sehen, ist immer ein CG-Bus. Wir haben versucht, es glaubwürdig zu animieren, während der Bus nach oben kippt, diesen Schwung mitnimmt und dann Sersi einsteigt und den Bus in Blütenblätter verwandelt. Und dann ging es darum, dass sich die Blütenblätter echt anfühlen.
Rosenblätter sind halbdurchscheinend, sodass Licht durch sie gestreut wird und Sie dieses rote Leuchten auf allem erhalten. Natürlich hatten wir in keiner der Originalszenen, die gedreht wurden, dieses rote Leuchten, weil wir nicht Hunderttausende von Blütenblättern in der Luft hatten. Also haben wir ein bisschen herumgebastelt, um es in die Aufnahmen einzufügen.
Wir mussten auch dem Rest der Sequenz Blütenblätter hinzufügen, denn wenn all diese Blütenblätter in der Nähe sind, sollten sie in diesen anderen Einstellungen erscheinen, während Ikaris und Kro ebenfalls gegeneinander kämpfen. Jedes Mal, wenn Ikaris seine Augenstrahlen abfeuert, oder wenn Turbulenzen auftreten oder Luft verdrängt wird, haben wir die Blütenblätter hochgeschleudert. Es wurde ein schönes zusätzliches Element, mit dem man als Detailebene spielen konnte, und machte die Aufnahmen etwas dynamischer.
Das Design der Deviants ist so einzigartig. War die Zusammenarbeit mit ihnen eine Herausforderung?
Chloe ist ein großer Anime-Fan und sie war sehr angetan von dem Kreaturendesign in Princess Mononoke , dem Studio Ghibli-Film. Daher stammt ein Teil der einzigartigen Natur und des Designs der Deviants. Offensichtlich war auch die Designabteilung von Marvel stark an ihrem Design beteiligt. Der Hauptteil der Deviants wurde von [Visual Effects Studio] ILM erstellt, aber wir arbeiteten anfangs an einem Tiger Deviant für eine Sequenz, die in Indien spielt. Leider hat es es nicht in die Endfassung des Films geschafft.
Es gibt Ausschnitte dieser Sequenz, die Sie im Film sehen können, einschließlich einer schönen Aufnahme unserer Helden, die auf einer alten indischen Stadtmauer reiten, aber wenn Sie blinzeln, verpassen Sie sie. Das war früher eine viel größere Szene. Es war schmerzhaft, das zu verlieren, aber ich denke, es hat einen Zweck erfüllt, indem es uns geholfen hat, eine Übersetzung zwischen diesen coolen Konzeptdesigns zu finden und sie in Bewegung zu setzen und zu beleuchten, um sie in unsere Aufnahmen zu integrieren.
Ich erinnere mich jedoch, dass ich im Film eine tigerartige Abweichung gesehen habe.
Richtig! Sie haben schließlich unser vom Tiger abweichendes Design in der Schlacht um Babylon verwendet. Es ist ein Cameo, aber er ist drin.
Lassen Sie uns ein wenig über die Entstehungssequenz sprechen, wenn Sersi eine Vision von Tiamut gegeben hat, die aus dem Erdkern auftaucht. Wie war die Entwicklung dieser Szene?
Nun, wir haben Tiamut zusammen mit all den anderen Celestials im Film gebaut. Die drei Celestials, die Sie im Urknall sehen, sind, obwohl es nur diese eine Aufnahme ist, in genau der gleichen Qualität und Detailtreue wie Tiamut und Arishem gebaut, von denen Sie viel mehr sehen. Wir haben Tiamut für diese Szene gebaut, als Sersi von ihrer wahren Mission erfährt, aber die Szene im dritten Akt, in der Tiamut tatsächlich auftaucht, wurde von Weta gemacht. Zuvor haben wir an der surrealen Idee einer riesigen, goldenen Kreatur gearbeitet, die den Mittelpunkt der Erde durchbricht.
Im Idealfall nähern wir uns jeder Aufnahme mit visuellen Effekten und fragen uns: „Wie würden wir das in der Realität drehen?“ In diesem Fall müssten Sie sich einen Satelliten ausleihen. Also fanden wir die Stelle auf der Karte, an der Chloe diese Szene wollte, und wir bekamen Satellitenhöhendaten von Google Earth und fügten einige zusätzliche Lichter der Stadt hinzu, um die Tatsache zu kommunizieren, dass dieses Ereignis mit hohen Kosten passieren würde. Aus offensichtlichen Gründen ist es schwer, Referenzen für ein riesiges goldenes Monster zu finden, das aus der Erde kommt ein Huhn aus einem Ei.
Was würde mit der Erdatmosphäre passieren? Wann hört die Schwerkraft auf zu existieren? Und da viel Magma und heiße Materie aus dem Zentrum der Erde ausbrechen und der Weltraum sehr kalt ist, gefriert das Magma im Weltraum? Was ist mit den Ozeanen?
Das ist eine Menge Forschung, die Sie auf Ihren Teller legen müssen.
Es ist. Es gibt so viel zu bedenken, und Sie können beim Versuch, alles herauszufinden, festsitzen, wenn Sie versuchen, alles auf die Realität zu stützen. Am Ende des Tages muss jedoch klar sein, was los ist, denn Sie versuchen, eine Geschichte zu erzählen. Es geht darum, ein Gleichgewicht zu finden zwischen der Einführung von genügend zuordenbaren Ereignissen, die die Leute verstehen, aber klar genug, um das Bild nicht zu sehr mit all diesen Elementen zu verschleiern.
Aber auch hier wollte Chloe es kristallklar haben. Das ist eine Herausforderung, denn wir lieben es, Schichten und Schichten von Komplexität zu schaffen. Zum Beispiel hatten wir anfangs ein wunderschönes Wolkenbett und eine Hand, die durchbrach und die Wolken wegdrückte, basierend auf einigen coolen Aufnahmen, die wir von ausbrechenden Vulkanen fanden, und sie sagte schließlich: "Nein, keine Wolken."
Es gibt so viel in dem Film, das eindeutig ein visueller Effekt ist, aber gibt es einige Elemente, die die Leute überrascht sein könnten, sind visuelle Effekte?
Beeindruckend. Das macht Spaß. Es gibt einige in der Camden-Kampfsequenz mit Sersi, Sprite, Ikaris und Kro. An dem Ort, an dem das alles gedreht wurde, befand sich ein Gebäude im Bau. Es wurde ein helles Gerüst aufgestellt und es war jedes Mal dominant, wenn es in einer Aufnahme auftauchte. Diese Szene soll ziemlich dunkel sein, also ist das jedes Mal, wenn Sie im Film in diese Richtung sehen, ein digitales Gebäude. Der ist sehr subtil.
Es gibt auch eine Handvoll Einstellungen in dieser Sequenz, die viel später auf einer Bluescreen-Bühne gedreht wurden und kleine Dialogzeilen hinzufügen. Wir haben hinter jedem einen virtuellen Hintergrund von Camden. Und weil diese Szenen Monate später gedreht wurden, gab es auch ein wenig Mehrarbeit. Lia [McHugh, die Schauspielerin, die Sprite spielte] ist noch recht jung, sodass Sie vielleicht bemerken werden, dass ihr Aussehen in einigen dieser Aufnahmen leicht verändert ist.
Das Aussehen von Kindern ändert sich schnell, wenn sie so jung sind. Sie hatte sich in ihrem Gesicht nicht viel verändert, aber sie verlor diesen sehr spezifischen Haarschnitt aus der Zeit, als sie den Film ursprünglich drehte. So trug sie am Ende eine Perücke. Bei manchen Aufnahmen funktionierte die Perücke ganz gut, bei anderen sah sie einfach nicht gleich aus, was zu erwarten war. So mussten wir gelegentlich ihre Haare durch einen vollen Kopf digitaler Haare ersetzen. Es war ein digitaler Haarschnitt, den wir Lia für diese Aufnahmen gegeben haben, damit sie genauer aussieht wie an den Tagen, an denen die restlichen Szenen gedreht wurden.
Was macht dir an Filmen wie diesem mehr Spaß: Die verrückten kosmischen Aufnahmen oder die unsichtbaren Effekte?
Es ist alles ein Teil der Schönheit, dies zu tun. Die unsichtbare Seite der Dinge ist immer aufregend und macht Spaß, aber ich bin genauso begeistert von den offensichtlichen, designlastigen Stücken, die es ermöglichen, epische Geschichten wie diese zu erzählen. Es ist eine großartige Möglichkeit, Geschichten zu erzählen, die wir in manchen Fällen vor 50 Jahren nicht machen konnten.
Marvel's Eternals ist jetzt in den Kinos und wirdam 12. Januar auf dem Streaming-Dienst Disney+ Premiere haben .