Google Play hilft Entwicklern dabei, Gamer dort zu treffen, wo sie gerade sind

Google Play bereitet die Voraussetzungen für ein großes Jahr des Wachstums im mobilen und plattformübergreifenden Gaming vor, mit mehreren neuen Initiativen, um Entwicklern zu helfen und sie zu ermutigen, noch aufregendere und ansprechendere Spielerlebnisse zu schaffen.

Die gesteigerte Leistung moderner Smartphones als Gaming-Kraftpakete hat die Entwicklung anspruchsvollerer Handyspiele ermöglicht, von denen viele leicht als „Konsolenqualität“ bezeichnet werden können. Dies hat jedoch auch zu einer größeren Nachfrage von Spielern geführt, diese Spielerlebnisse auf einem größeren Bildschirm genießen zu können.

Die 2016 eingeführte Möglichkeit, Android-Apps auf Chromebooks auszuführen, hat dies teilweise behoben, aber Einschränkungen in Chrome OS und Chromebook-Hardware der unteren Preisklasse führten dazu, dass dies nicht immer das beste Spielerlebnis bot.

Dennoch hat das Gameplay auf Chromebooks im vergangenen Jahr zugenommen, wobei Google berichtet, dass die Android-Nutzung auf Chrome OS im Jahr 2021 gegenüber dem Vorjahr um 50 % gestiegen ist – und dass dies hauptsächlich durch Spiele getrieben wurde.

Daher ist es wahrscheinlich keine große Überraschung, dass Google diese Erfahrung noch weiter ausbauen möchte. Bei den The Game Awards 2021 im Dezember überraschte uns Google mit einem Teaser-Video, das enthüllte, dass Google Play Games 2022 auf Windows-PCs erscheinen würde .

Während diese sehr kurze Ankündigung uns nicht viele Details bot, dauerte es nicht lange, bis die erste Beta-Version von Google Play Games für PC eintraf . Im Januar eröffnete Google Anmeldungen für Spieler in Korea, Taiwan und Hongkong, um den neuen Dienst mit einer Handvoll Spielen zu testen.

Die Anzahl der verfügbaren Titel mag noch klein sein, aber es ist eine beeindruckende Sammlung, um loszulegen, darunter Mobile Legends: Bang Bang , Summoners War , State of Survival: The Joker Collaboration und Three Kingdoms Tactics .

Noch wichtiger ist, dass dies nicht nur eine Möglichkeit ist, Ihre Lieblingsspiele von Google Play auf einem Windows-PC zu spielen. Vielmehr ist es Teil der neuen Umarmungs- und Erweiterungsphilosophie von Google, „Spieler dort zu treffen, wo sie sind“.

Insbesondere möchte Google sicherstellen, dass Spieler beim Wechseln zwischen den Plattformen ein nahtloses „Pick-up-and-Play“-Erlebnis erhalten, sei es auf einem Google Pixel 6, Samsung Galaxy Tab S8 Ultra, Chromebook oder Windows-PC.

Großartige Erfahrungen machen

Zum Auftakt des dieswöchigen Google for Games Developer Summit hatten wir die Gelegenheit, mit Leo Olebe, Googles Managing Director of Play Partnerships for Games, über seine Vision für die Zukunft von Google Play Games zu sprechen und darüber, was Google tut, um Entwickler zu befähigen Bauen Sie noch bessere Spielerlebnisse auf.

Olebe kam letzten Mai zu Google, nachdem er fast sechs Jahre lang als Senior Global Director of Games Partnerships für Facebook tätig war. Er sitzt auch im Vorstand von Games for Change , einer Organisation, die darauf abzielt, Spieleentwickler und soziale Innovatoren zu befähigen, ihre Spiele zu nutzen, um Veränderungen in der realen Welt voranzutreiben und dazu beizutragen, die Welt zu einem besseren Ort zu machen.

Natürlich versteht Olebe die Mobile-Game-Branche und die Bedürfnisse von Spielern und Entwicklern sehr gut. Er hatte einige interessante Dinge darüber zu erzählen, wie Google daran arbeitet, Entwicklern zu helfen, bei Google Play erfolgreich zu sein und im Gegenzug noch bessere Spielerlebnisse für ihre Spieler zu schaffen.

Obwohl Google Play Games für PC mit nur wenigen Spielen nur langsam eingeführt wurde, sollte dies nicht als Zeichen für eine schlechte Aufnahme durch die Entwickler gewertet werden. Laut Olebe begann eine überraschende Anzahl von Entwicklern fast unmittelbar nach der Teaser-Ankündigung bei den The Game Awards Interesse zu bekunden, und es ist seitdem „exponentiell gewachsen“.

Dabei sind nicht nur die großen Spieleentwickler mit an Bord. Olebe sagt uns, dass Google viele kleinere Indie-Entwickler hat, die bereits daran arbeiten, ihre Spiele für PCs zu optimieren, und Google arbeitet aktiv daran, ihnen die Ressourcen und Tools zur Verfügung zu stellen, die sie für diesen Übergang benötigen.

Während der Aufwand, der für die Anpassung von Handyspielen für den PC erforderlich ist, wahrscheinlich von Spiel zu Spiel sehr unterschiedlich sein wird, teilte Olebe mit, dass einige Entwickler „in nur einer Woche an Bord“ waren. Andere brauchen etwas länger, aber auch hier ist das Google Play-Team „da, um Entwickler bei jedem Schritt zu unterstützen“.

Wie jeder langjährige Handyspieler weiß, kann das Verschieben eines Spiels zwischen so unterschiedlichen Plattformen oft zu einem suboptimalen Erlebnis führen. Die Anfänge des mobilen Spielens haben gezeigt, wie viele PC- und Konsolenspiele sich nicht immer gut auf eine Touchscreen-Oberfläche übertragen ließen, und heute ist oft das Gegenteil der Fall.

Glücklicherweise lässt Google die Entwickler nicht mit mittelmäßigen Ports davonkommen, nur um mehr PC-kompatible Titel zu liefern. Laut Olebe „sollten alle Spiele, die auf die Google Play-Plattform gebracht werden, einer Reihe von Standards, Richtlinien und Best Practices folgen […], um das Beste aus Google Play herauszuholen.“ Zu den Mindeststandards gehören Dinge wie die Unterstützung von Tastatur- und Maussteuerung und die x86-Architektur. Das Ziel hier ist eindeutig Qualität vor Quantität, und Google macht diese Best Practices für Entwickler so klar und einfach wie möglich.

Für größere Entwickler bietet Google das Google Play-Partnerprogramm für Spiele an, das auf die besonderen Anforderungen von Entwicklern dieser Größenordnung zugeschnitten ist. Es hat jedoch auch eine Reihe anderer Programme , die selbst den kleinsten Indie-Entwicklern zur Verfügung stehen. Im Rahmen des diesjährigen Games Developer Summit kündigt Google auch eine neue Android Game Development Extension an, die es Entwicklern von Spielen ermöglicht, direkt aus Visual Studio heraus für Android zu entwickeln, einschließlich Cross-Kompatibilität mit Android Studio.

Größere Spiele, größere Bildschirme

Olebe teilt uns auch mit, dass es bei den Entwicklern in den letzten Jahren bereits eine deutliche Verschiebung gegeben hat, um größere Bildschirme zu priorisieren, und „Benutzer von Chromebooks nehmen dies zur Kenntnis“. Dies hat zu mehr Spielen auf Chromebooks geführt und Android-Spieleentwicklern mehr Möglichkeiten eröffnet, „mehr Spieler dort zu erreichen, wo sie sind“.

Interessanter ist vielleicht, dass es bei Google Play Games für PC nicht nur darum geht, das mobile Spielerlebnis zu ergänzen. „PC-first“-Spieler können Android-Spiele unter Windows spielen, ohne das Spiel jemals auf ihrem Mobilgerät installieren zu müssen. „Ich kann mir vorstellen, dass es Handyspiele geben wird, die die Leute entdecken und auf dem PC ausprobieren, die sie vielleicht vorher noch nicht ausprobiert haben“, sagte uns Olebe.

Das Google Play-Team sieht auch großen Erfolg in der „tiefen“ Partnerschaft mit Spieleentwicklern, bemerkt Olebe, und stellt sicher, dass sie alle Tools und Unterstützung haben, die im Android Game Development Kit benötigt werden, um Spiele und Metriken wie Android Vitals und den Entwickler zu erstellen Berichts-API, um zu verfolgen, wie sich ihre Spiele entwickeln.

Auch Googles „Ökosystem-Ansatz“ zahlt sich in ähnlicher Weise aus. Dazu gehören das neue Android App Bundle-Format und die in Android 12 eingeführte Play as You Download-Funktion, mit der Spieler ein neues Spiel in Sekundenschnelle herunterladen und spielen können, sowie Mehrwertfunktionen wie Play Points und Play Pass.

Für das Jahr 2022 schlägt Olebe drei Prioritäten vor, auf die Entwickler von Android-Spielen achten sollten: Spielqualität, Multi-Screen-Gaming und erweiterte Tools in Google Play wie Vorregistrierung, frühzeitiger Zugriff und Play Points. „Das Android-Ökosystem ist groß und Entwickler holen das Beste aus ihren Spielen heraus, die mit all den Tools und Diensten, die wir entwickelt haben, auf mehr Geräten gut laufen“, bemerkt Olebe und fügt für Entwickler hinzu, dass „Google Play eine Fülle von Tools hat, die helfen Sie bei der Förderung und Steigerung des kommerziellen Erfolgs Ihres Spiels.“

„Gamer sind immer auf der Suche nach mehr Möglichkeiten, großartige Spiele zu finden und zu spielen“, sagte Olebe. „Sie werden sich freuen, wenn sie neue Erfahrungen sammeln oder bestehende fortsetzen können. Google Play versteht, dass viele – nein die meisten – auf mehreren Plattformen spielen. Wir möchten, dass Spieler großartige Google Play-Erlebnisse finden können, unabhängig davon, auf welchem ​​​​Gerät oder Formfaktor sie sich befinden.“