Heartstopper Review: Coming-out (und Volljährigkeit) in der High School

Stellen Sie sich vor, die Musik von Belle und Sebastian wäre in episodische Form übersetzt worden, und Sie würden so etwas wie Heartstopper bekommen. Die Netflix-Serie über einen schwulen britischen Teenager, der sich in seinen heterosexuellen (oder ist er?) besten Freund verliebt, ist ein Fehler und trägt sein nervöses kleines Herz auf seinem perfekt geschnittenen Ärmel. Es ist sentimental, einschmeichelnd, charmant und lächerlich. Es ist auch zwanghaft anzusehen und eine der wenigen jugendlichen Serien, die den Höhen und Tiefen der jungen Romantik größtenteils treu bleiben.

Alles Liebe, Charlie

Basierend auf dem Webcomic von Alice Oseman dreht sich Heartstopper um Charlie (Joe Locke), den jüngsten in einer langen Reihe schüchterner, geekiger und liebenswert unbeholfener jugendlicher Protagonisten. An seiner britischen Schule aufgrund seiner kürzlich proklamierten queeren Identität verstoßen, sind Charlies einzige Freunde Tao (William Gao), ein Filmfan, der Ezra Millers Figur in The Perks of Being a Wallflower nicht unähnlich ist (und fast genauso nervig ist); Isaac (Tobie Donovan), der nicht viel zu tun hat, außer Bücher zu lesen und unangenehme Umarmungen zu geben; und Elle (Yasmin Finney, hervorragend), ein transsexuelles Mädchen, das selbst wachsende romantische Gefühle erlebt.

Zu Beginn eines neuen Schuljahres wird Charlie zugewiesen, neben Nick zu sitzen, einem Star-Rugbyspieler, der sich schnell mit ihm verbindet. Bald werden die beiden Freunde, und Nick überzeugt den unsportlichen Charlie, sich dem Rugby-Team anzuschließen, damit sie mehr Zeit miteinander verbringen können. Private Übungsstunden führen zu nächtelangen SMS-Marathons, was dazu führt, dass Charlie sich in seinen neuen Freund verknallt und Nick anfängt, sowohl seine Rolle in der Highschool-Hierarchie als auch seine aufkeimenden Gefühle für Charlie in Frage zu stellen.

Alte Wege gehen

Wenn Ihnen das alles bekannt vorkommt, ist es das auch. Die Serie geht keine neuen erzählerischen Wege und versucht es auch nicht wirklich. Und es kann sich den Schattenseiten des Genres nicht entziehen: Die Mobber, die einen Keil zwischen Charlie und Nicks blühende Beziehung treiben, der inspirierende Lehrer, der nur existiert, um Worte der Weisheit zu vermitteln, der beste Freund, der sich von Charlies Romanze beleidigt fühlt, und der Höhepunkt „ Big Game“ (oder im Fall von Heartstopper auch ein „Big Concert“), das eine Lösung für die meisten Probleme des Charakters erzwingt. Die Show fühlt sich manchmal so an, als würde sie obligatorische Story-Beats und Standardcharaktere abhaken, als ob jeder Inhalt mit einer überwiegend jugendlichen Besetzung einen Ein-Noten-Bösewicht oder ein erfundenes Handlungsgerät wie eine Hausparty haben müsste, die mehrere Charaktere zusammenzwingt – sogar obwohl sie nie am selben Ort sein würden.

Worin Heartstopper sich auszeichnet und was es von Shows wie Euphoria (mit seinen Schauspielern in den Zwanzigern, die Teenager spielen, die Dialoge ausstoßen, die niemand jemals im wirklichen Leben jemals sagen würde) und Love, Victor (mit seiner Retro- Degrassi -ähnlichen Herangehensweise an) unterscheidet aktuelle Jugendthemen), sind die Hauptdarbietungen und die Art und Weise, wie es aussieht. Als Charlie und Nick sind Joe Locke und Kit Connor auf eine Weise glaubwürdig unbeholfen, wie es nur Teenager in diesem Alter sind. Lockes Charlie ist eine unvollkommene Hauptrolle, in einem Moment überschwänglich und im nächsten zurückgezogen, und jede Szene mit ihm findet die richtige Balance zwischen jugendlicher Angst und Shoegaze-Romantik. Nick mag ein Schulsportler sein, aber er ist genauso von Unsicherheit und Angst durchdrungen wie Charlie, und Connor macht einen hervorragenden Job darin, zu zeigen, warum er so attraktiv für Charlie ist und wie er über seine sich entwickelnden Gefühle für ihn in Konflikt gerät. In einem Genre, das häufig den Realismus für Schauspieler opfert, die zu hübsch und zu alt aussehen, um Jugendliche zu spielen, sehen, fühlen und verhalten sich die beiden Hauptdarsteller wie echte Teenager. Es ist eine niedrige Messlatte, die nur wenige Shows übertreffen, und Heartstopper ist eine davon.

Goldene Stunden

Optisch sieht die Serie toll aus. Die Kamerafrau Diana Olifirova mag die Schlüsselbeleuchtung zur goldenen Stunde, und fast jede Szene ist in einen deutlichen Glanz getaucht, der die verträumte, romantische Lyrik betont, die eine der größten Stärken von Heartstopper ist. Ob Charlie im Bett sitzt und SMS schreibt, mit einem gelben „Music“-Neonschild über ihm, oder ob Nick und Charlie in einem Hinterhof Schneeengel machen, die Kinematografie der Show schafft eine Intimität, die Ihnen das Gefühl gibt, mit den Charakteren verbunden zu sein und sich wirklich darum zu kümmern, was mit ihnen passiert Sie.

Ein weiterer bemerkenswerter visueller Tick ist die Verwendung von Animationen in der Show, um dramatische Schlüsselmomente zu durchbrechen, normalerweise zwischen Nick und Charlie, aber auch für andere Charaktere. Als sich die Hände von Nick und Charlie zum ersten Mal berühren, wird der Moment für sie beide elektrisierend, als ein winziges animiertes Feuerwerk zwischen ihnen ausbricht. Später, als Elle beginnt, Gefühle für einen Jungen zu entwickeln, schweben kleine Herzen um sie herum, während sie das Objekt ihrer Zuneigung betrachtet. Dies ist natürlich eine Rückbesinnung auf die Graphic Novel-Ursprünge der Serie, und während die Pilotfolge diese Technik etwas übermäßig verwendet hat, verwendet der Rest der Serie sie sparsam und intelligent, ohne die Kostbarkeit des Materials für die Zuschauer zu sehr zu betonen nehmen.

Wie jeder Highschool-Schwarm wird Heartstopper schlimmer, je mehr man darüber nachdenkt. Wir haben diese Coming-out-Geschichte schon früher gesehen, und andere Shows wie Sex Education und die dritte Staffel von Skam (insbesondere die ursprüngliche norwegische Serie und das französische Remake) behandelten ähnliche Themen kunstvoller und intelligenter. Dennoch ist Heartstopper ein Hüter, denn in der zentralen Romanze gibt es eine Ehrlichkeit und einen Idealismus mit weit aufgerissenen Augen, der einfach nicht sehr oft gesehen wird. Die Show ist eine Stimmung, wie die Kinder sagen, und entweder bekommt man sie oder nicht. Ich habe es und ich will mehr.

Heartstopper beginnt am 22. April mit dem Streamen auf Netflix.