Bobby Gonzalez und Jeffrey Licon über The Garcias und die Macht der Repräsentation

The Brothers García porträtiert die Irrungen und Wirrungen einer mexikanisch-amerikanischen Familie in San Antonio, Texas, aber es ist so viel mehr als eine typische Sitcom. Während seiner vierjährigen Laufzeit auf Nickelodeon in den frühen 2000er Jahren wurde The Brothers García zu einer bahnbrechenden Show für seine authentische Darstellung der Latino-Community durch ein rein lateinamerikanisches Cast- und Kreativteam. Fast zwei Jahrzehnte später möchte Mitschöpfer Jeff Valdez eine neue Generation von Fans mit einer Fortsetzung der Erfolgsserie mit dem Titel The Garcias inspirieren.

Die Familie Garcia spielt 15 Jahre nach der Originalserie und ist erwachsen, als sie sich zu einem Familiensommerurlaub in Mexiko treffen. Die Show bringt alle Originaldarsteller zurück, darunter Bobby Gonzalez (George Garcia) und Jeffrey Licon (Carlos Garcia). Digital Trends sprach mit Gonzalez und Licon über den langen Weg zum Neustart von The Brothers García, die Herausforderungen der Rückkehr zu Charakteren aus ihren Teenagerjahren, die Bedeutung der Repräsentation in Hollywood und warum es weiterhin eine wegweisende Show ist.

Hinweis: Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Digitale Trends: Dies war eine 10-jährige Odyssee des Schöpfers Jeff Valdez, um diese Show wieder auf Sendung zu bringen. Was waren Ihre ersten Reaktionen, als Sie zum ersten Mal von Jeff hörten, dass er daran interessiert war, die Show neu zu starten?

Jeffrey Licon: Ich kann Ihnen genau sagen, wo ich war, als ich diesen Anruf erhielt. Ich war unterwegs und arbeitete in Wisconsin. Wenn du einen Anruf von Jeff Valdez bekommst, gehen alle Emotionen durch deinen Körper, weil er für uns wie eine Vaterfigur ist. Aber er ist auch unser Boss, also gehen mir all diese verschiedenen Dinge durch den Kopf wie: „Oh mein Gott. Ich muss wissen, worum es geht. Oh mein Gott. Bin ich in Schwierigkeiten?" Es war großartig, diesen Anruf zu bekommen, und dann erklärte er seine Absichten und seine Pläne. Ich musste mir buchstäblich nur einen Moment Zeit nehmen und alles auf mich wirken lassen. Ich bin froh, dass ich mir nur einen Moment genommen habe, und ich bin auch froh, dass ich nicht den Atem angehalten habe, denn es würde ein paar Jahre dauern. Aber genau wie [Jeff Valdez] sagte, er hat genau das getan, was er sich vorgenommen hatte. Ich könnte nicht stolzer auf ihn sein, und ich könnte nicht stolzer auf das Produkt sein, das wir produzieren konnten.

Bobby Gonzalez: Und ich könnte nicht stolzer auf Jeffrey sein! Ich meine, ich habe es ehrlich gesagt keine Sekunde lang geglaubt. Ich dachte, ich hätte einen lebhaften Traum, weil es seltsam war. Ich erwarte nicht, dass mir irgendjemand glaubt, aber ungefähr drei Monate vor diesem Anruf hatte ich einen wirklich lebhaften Traum, dass wir eine Reunion-Folge machen würden. Es war nur eine Folge, und ich erinnere mich, wie ich die Treppe zum Set hinuntergegangen bin, das Haus wiedergesehen und alle gesehen habe und wie glücklich ich war. Aber ich wachte auf und dachte: „Oh, so ein toller Traum. Schade, dass das nie passieren wird.“ Dann rief [Jeff Valdez] mich an und ich glaubte es einfach nicht für eine Sekunde.

Ich glaube, ich war in unserem Gespräch meistens einsilbig wie: „Ja … großartig. Ja." Ich konnte einfach nicht richtig sprechen. Ich legte auf und die Person, mit der ich damals zusammen war, sagte: „Wer war das?“ Ich habe einfach nichts gesagt. Sie sagt: „Wer war es?“ und ich sage: „Es war mein alter Chef.“ Das ist alles, was ich gesagt habe. Es war seltsam. Daran hing so viel. Es gab einfach so viele Erinnerungen und es war eine große Sache, aber das ist alles, was ich sagen konnte.

Wie Jeffrey [Licon] sagte, vergingen drei Jahre von diesem Anruf bis zu den Dreharbeiten in Mexiko. Jedes Mal, wenn wir einen Meilenstein erreichten oder näher kamen, Ich dachte: „OK, jetzt fühlt es sich echt an.“ Bis etwa einen Tag später fühlt es sich nicht real an. Es fühlt sich immer noch nicht echt an. Ich träume immer noch. Wir machen weiter und weiter. Schließlich, in meiner allerersten Szene mit Jeffrey, der ersten Szene, die ich tatsächlich in der Serie gefilmt habe, als ich Rollen hörte und hinschaute und wir beide im Raum waren, fühlte es sich endlich echt an. Ich war schließlich nur wie “Oh, ich bin zu Hause.” Ich hatte das Gefühl, wieder zu Hause zu sein. Es war so ein erfüllendes Gefühl.

Sie kehren beide zu Charakteren zurück, die Sie vor 20 Jahren gespielt haben. Bei The Brothers García seid ihr beide Teenager, also steht viel weniger auf dem Spiel. In „ The Garcias “ von HBO Max sind Sie Ehemänner, Väter und Geschäftspartner. Gab es für Sie irgendwelche Herausforderungen, diese Charaktere in einem höheren Alter noch einmal zu besuchen?

Gonzalez: Ich habe über meine Beziehung zu dem Versuch gesprochen, herauszufinden, wie es ist, ein Vater und ein Ehemann zu sein. Dabei gab es Herausforderungen. Ich habe nicht genug darüber gesprochen, wie es war, diesen Charakter in Bezug auf Carlos, Jeffreys Charakter, noch einmal zu besuchen. Es war irgendwie seltsam, weil wir eine Statusänderung hatten. In der Originalserie war ich ein Charakter mit niedrigem Status und er war ein Charakter mit hohem Status, wann immer wir zusammen waren. Jetzt ist es komplett umgedreht. Ich bin jetzt eine Person mit hohem Status. Er ist eine Person mit niedrigem Status. Das zu finden, war ein wenig bizarr.

Ich schaue immer noch zu [Jeffreys Charakter] als einem älteren Bruder auf. Und jetzt stehe ich ihm sehr kritisch gegenüber, weil sehr viel auf dem Spiel steht. Auf so ein familiäres Verhältnis kann ich mich nicht mehr verlassen, denn wenn ich das täte und ihn einfach wie meinen älteren Bruder behandle, scheitert unser Geschäft. Es gibt also so viel mehr, mit dem ich klarkommen muss, und ich muss hart zu ihm sein. Ich habe das Gefühl, dass ich für das meiste im Recht bin, weil ich denke, dass er viele Fehler macht und ich seinem Charakter nicht vertraue. Jedes Mal, wenn ich das Gefühl habe, dass er die Möglichkeit hat, meine Meinung zu ändern, werde ich nur in meiner ursprünglichen Vorstellung davon, wer er ist, verstärkt, was ein Faulpelz ist. Ich muss also viel wachsen, um meine neue Rolle zu akzeptieren und gleichzeitig die Liebe zu ihm zu bewahren, die ich immer haben sollte.

Licon: Bei Carlos ist ein Demütigungsprozess etwas, das er definitiv immer gebrauchen kann. Das hat ihn also definitiv ein bisschen zurück in die Realität gebracht. Er ist immer noch sehr high von sich selbst, aber jetzt versteht er, dass es andere Menschen auf diesem Planeten gibt. Zwei davon sind seine eigentlichen Kinder, eines davon seine Frau. Es gibt andere Menschen, die ihm genauso wichtig sein können wie er selbst. Ich habe das Gefühl, dass er ständig ein besserer Mensch wird und ein besserer Mensch werden möchte und versucht, ein besserer Mensch zu werden. Ein besserer Vater, ein besserer Ehemann, ein besserer Bruder, ein besserer Sohn. Das, was ich an seinem Charakter am meisten bewundere, ist seine ständige Bereitschaft, jeden Tag besser zu werden, egal was passiert.

Wenn jemand The Brothers Garcia noch nie gesehen hat, was kann er in The Garcias erwarten ?

Licon: Es ist eine Familienshow, in der Sie sich auf alle Aspekte der Familie beziehen können, von den Großeltern am Tisch bis zu den verschiedenen einzelnen Familien, die ihre eigenen Einzigartigkeiten, Charaktere und Qualitäten haben. Die Kinder bringen so viel Liebe und Freude auf die Leinwand. Es gibt wirklich etwas, mit dem man sich verbinden kann, egal welche Art von Familie, wie groß oder klein man ist. Wenn Sie noch nicht einmal eine Familie haben, dann sind wir Ihre Familie. Mit all dem können wir uns verbinden. Wir haben wirklich diese Offenheit, um Ihnen das Gefühl zu geben, nur einer von uns zu sein.

Gonzalez: Um das ein bisschen aufzuheben, es geht nicht nur um die Familie, in die man hineingeboren wird, sondern auch um die Familie seiner Wahl. Ich denke, wir alle fühlen das als Darsteller, weil jeder, der in unsere kleine Gruppe kommt, jetzt eine Familie ist. Wir haben diese auserwählte Familie in der Show. Wir haben uns verzweigt. Wir haben Frauen und Kinder.

In der Welt läuft gerade vieles schlecht, auch außerhalb von COVID . Unsere Welt ist in eine schwierige Phase geraten. Ich habe immer gedacht, dass Kunst ein umgekehrter Spiegel des Lebens ist. Wenn die Dinge wirklich gut laufen, wollen wir wirklich die dunkleren Aspekte der Menschheit oder die dunkleren Kerne in uns selbst erforschen, um sie besser zu verstehen. Wenn die Dinge draußen wirklich schlecht sind, wollen wir in die Welt, wie sie sein sollte, und in vielerlei Hinsicht in den Idealismus entkommen. Ich denke, das ist es, was unsere Show tut. Es zeigt nicht die Welt, wie sie ist. Es zeigt die Welt, wie sie sein sollte, wo diese Art der Darstellung absolut normal ist und wo diese Familien absolut normal sind. Denn in vielerlei Hinsicht sind sie es. Wir sehen es einfach nicht in der Kunst. Und deshalb haben wir für unsere Show keine riesigen Actionszenen. Niemand stirbt, keine Drogen oder so etwas. Es ist eine gesunde Familie.

Ich werde Vanessa [Pitynski] zitieren. Sie sagte, unsere Show sei wie „eine herzliche Umarmung“. So fühle ich mich, wenn ich es mir ansehe. So haben wir uns gefühlt, als wir es geschafft haben. Ich denke, so werden die Menschen für jeden empfinden, der jemals entrechtet wurde. Ich denke, sie werden sich und ihre Familien in der Show vertreten sehen. Aber selbst für Menschen, die nicht entrechtet sind, denke ich immer noch, dass sie in der Lage sein werden, die Show zu genießen und einfach ihre Gesundheit zu genießen, weil die Welt sie gerade jetzt braucht.

Es ist fast unglaublich, wie Sie dies zwischen dem sengenden heißen Wetter, tropischen Stürmen und COVID aufnehmen konnten. Wie konnten Sie all diese Herausforderungen ertragen, um diese Show herauszubringen?

Licon: Sie hätten uns sagen können, dass wir allein für diese Gelegenheit 30-Pfund-Schutzanzüge und Gasmasken tragen müssten. Es ist beängstigend, an die Dinge zu denken, die ich getan hätte, nur um ein Teil davon sein zu können. Doch egal, was wir ertragen oder durchmachen mussten, ich würde es zehn Mal wieder tun, ohne Fragen zu stellen.

The Brothers García war eine bahnbrechende Show, insbesondere wegen ihrer Vertretung der Latino-Community sowohl in der Besetzung als auch in der Crew. Sie waren beide Teenager während des ursprünglichen Laufs der Show, und wir alle neigen dazu, die Dinge in jüngeren Jahren anders zu sehen. Hat es einige Zeit gedauert, vielleicht nachdem die Show nicht mehr ausgestrahlt wurde, um zu erkennen, dass Sie Teil einer wegweisenden Show waren?

Gonzalez: Also ich überhaupt nicht. Es ist seltsam, weil ich eine sehr unschuldige Sicht darauf hatte. Ich war noch nicht von Hollywood oder der Welt abgestumpft, also dachte ich nur: „Oh, cool. Ich bin in einer Sitcom.“ Mir ist nie in den Sinn gekommen, dass alle um mich herum ebenfalls Latinos waren. Vielleicht kam es daher, dass ich so viel I Love Lucy aufwachsen sah und Desi Arnaz, eine andere Kubanerin, im Fernsehen sah. Ich dachte, es sei normal. Ich wusste nicht, dass wir so sehr darum kämpften, in Hollywood angemessen vertreten zu sein. Selbst in den 2000er Jahren hatten wir, wie jede Repräsentation, sogar negative Repräsentation, kaum etwas davon. Es brauchte andere Leute, um mir zu sagen, wie wichtig es war – die Fans, die sich an mich wandten, die Leute, die mich auf der Straße sahen, die Kommentare auf YouTube.

Reportern oder Interviewern erklären zu lassen, was für eine bahnbrechende Show das war, wurde mir langsam klar, wow, nein, das ist nicht normal. Es sollte sein. Es fühlte sich so normal an, aber das ist es nicht. Ich denke, das versuchen wir mit dieser neuen Serie wieder zu tun. Wenn ich jetzt zurückkomme, bin ich abgestumpfter. Ich sehe, wie wichtig diese Show ist, und das habe ich mir wirklich zu Herzen genommen. Ich habe so hart gearbeitet, wie wir alle, um wirklich das bestmögliche Produkt herzustellen, das wir konnten. Wir wollen niemanden im Stich lassen.

Es geht nicht nur um die Fans. Ich erinnere mich, einen YouTube -Kommentar gesehen zu haben, in dem jemand sagte, dies sei das erste Mal, dass er sich und seine Familie im Fernsehen sieht. Das hat mich zerstört. Es war kein glücklicher Moment für mich. Es hat mich wirklich traurig gemacht, weil es das nicht nehmen sollte. Zwischen diesen beiden Dingen sollten auch keine 20 Jahre liegen. Daher bin ich sehr froh, dass wir zurück sind. Ich wünschte, Hollywood hätte einen besseren Job gemacht. Wir könnten so viele dieser verschiedenen Shows haben. Aber ich bin so stolz, ein Teil davon zu sein.

Licon: Als Kind aufzutreten ist ziemlich komplex und eine sehr interessante Art, erwachsen zu werden. Ich begann mit der Show, als ich 13 oder 14 war, und spielte die Figur während meiner gesamten Highschool-Karriere. Du versuchst herauszufinden, wer du immer noch bist. Du willst einfach von allen gemocht werden. Du willst cool sein. Du machst all diese normalen Teenager-Sachen durch, und obendrein bist du in einer Fernsehsendung auf Nickelodeon. Es ist irgendwie geladen, weißt du?

So sehr ich es liebte, an der Show zu arbeiten, so viele Fans es auch gab, es gab auch Leute, die dir ins Gesicht sagten, dass sie nicht mochten, was du tust, und dich irgendwie schikanierten und über dich lustig machten. Das kann hart werden. Ich versuche also nicht zu sagen, wehe mir, aber es gab viele Ablenkungen und andere Dinge, die uns als Kinder passierten, um nicht zu verstehen oder zu begreifen, was wir an der Wurzel davon erreichten. Als ich das tatsächlich verstand, als ich ein paar Jahre älter war, konnte ich wirklich so sein, so stolz darauf, ein Teil der Show und ein Teil dieser Geschichte zu sein. Ich denke darüber nach, wie traurig es war, dass wir abgesagt wurden und nicht in der Lage waren, eine so beeindruckende Show zu machen, nicht nur für uns alle [Latinos], sondern es ist wirklich etwas, das die ganze Welt einfach anfangen muss, sich zu normalisieren und zu akzeptieren .

Ihre Show hat nicht nur eine starke Latino -Repräsentation, sondern auch Vertreter der AAPI-Community [Asian Americans and Pacific Islanders]. Hat die Show zusätzliche vielfältige Gruppen gesucht, um mehr Repräsentation zu zeigen?

Licon: Ich denke, das war definitiv Absicht. Es ist auf so viele verschiedene Arten bedeutungsvoll. Ich weiß, dass Jeff [Valdez] mit vielen verschiedenen Ideen herumgespielt hat, und er ist gnädig genug, uns alle seine Play-by-Play-Spiele zu geben. Ich erinnere mich, dass ich Anrufe von ihm bekam und mir sagte, dass [mein Charakter] eine Tochter hatte und Bobby zwei. Das hat gewechselt. Jeff erzählte uns all diese verschiedenen Ideen, die er für die Charaktere in der Serie hatte. Wenn sich etwas änderte, wusstest du, dass du dein Herz nicht zu sehr an etwas hängen lassen solltest. Ich denke, diese Art der Darstellung in der Show zu bekommen, ist stark. Es ist bedeutungsvoll und es wärmt mein Herz. Ich liebe diesen Teil der Show.

Gonzalez: Ich glaube, mein Charakter war einmal ein alleinerziehender Vater, und meine Tochter wurde adoptiert. Ich denke mit Jeff [Valdez] – ich spekuliere hier ein wenig – aber ich denke einfach, dass die Teile passen. Also lass uns einfach mit mir durch dieses Verschwörungstheorie-Loch reiten. Wir haben so einen starken Kern mit der ursprünglichen Familie. Dies ist eine mexikanisch-amerikanische Familie. Ich denke, die Idee war, ein wenig zu verzweigen. Also habe ich mit mir eine mexikanisch-mexikanische Frau und dann ein Kind, das wirklich mexikanisch und amerikanisch war. Dann dreht sich meine ganze Geschichte während der gesamten Serie darum, mit meiner Identität zu kämpfen, was etwas ist, mit dem ich im wirklichen Leben zu kämpfen hatte.

Ich bin dankbar, dass diese Show es getan hat, weil ich das Gefühl habe, dass es mir geholfen hat, Bobby, zu heilen. Ich hatte das Gefühl, dass es mir helfen könnte, ein bisschen zu heilen und mich selbst besser zu verstehen und wo ich in dieses Land und in die Welt hineinpasse. Auch eine gemischtrassige Familie zu haben, war etwas, von dem ich denke, dass es im Nachhinein offensichtlich gewesen sein muss. Wir hatten alle möglichen Leute in der Show. Wir haben alle möglichen Schauspieler mit jedem Hintergrund in der Show. Ich denke, die Idee war einfach, eine andere entrechtete Gruppe zu einem Hauptteil der Kernfamilie zu machen. Es passt wirklich, weil wir alle zusammen dabei sind. Wir machen das nicht alleine. Alle entrechteten Gruppen müssen zusammenkommen und als Einheit auftreten. Nur so werden wir erfolgreich sein und vorankommen und die Wege gehen, die wir in dieser Branche und in dieser Welt wollen.

Die Garcias streamen jetzt auf HBO Max.