Warum Spieler wollen, dass Spielestudios starke soziale Positionen vertreten
Anfang dieses Monats sickerte der mehrheitliche Stellungnahmeentwurf des Obersten Gerichtshofs, in dem seine Abstimmung zum Sturz von Roe v. Wade detailliert beschrieben wurde, an die Presse durch und bereitete damit die Voraussetzungen für eine mögliche Erosion des Abtreibungsschutzes in den Vereinigten Staaten.
Einige Videospielunternehmen sprachen sich gegen den Gutachtenentwurf aus, wie Bungie, das zwei Tage nach dem Leak in einem Blogbeitrag seine Unterstützung für die reproduktiven Rechte seiner Mitarbeiter zum Ausdruck brachte. Andere schwiegen zu dem Thema – oder blieben neutral. In letzterem Lager sitzt PlayStation-CEO Jim Ryan, der laut Jason Schreier von Bloomberg am 12. Mai eine interne E-Mail verschickte, in der er die Mitarbeiter aufforderte, „Meinungsverschiedenheiten“ in der Debatte über das Recht auf Abtreibung in Bezug auf Roe v. Wade zu respektieren. Die E-Mail wich vom Thema ab, um über den ersten Geburtstag seiner beiden Katzen und seinen Wunsch, einen Hund zu bekommen, zu sprechen.
„Hunde sind wirklich die besten Freunde des Menschen“, heißt es in Ryans E-Mail. „Sie kennen ihren Platz …“
Viele Gaming-Fans kritisierten Ryans Antwort und malten sie als taub für ein heikles Thema. Während einige sich fragen könnten, warum ein Videospielunternehmen überhaupt lautstark über das Thema spricht, steht Sonys ruhige Reaktion in scharfem Kontrast zu der Art und Weise, wie es in der Vergangenheit an andere heiße Themen herangegangen ist. Das sendet gemischte Botschaften an Fans, die nach Konsistenz in der Reaktion der Videospielindustrie auf soziale Probleme suchen.
Sonys frühere Haltungen
Nachdem der Mord an George Floyd durch Polizisten aus Minneapolis im Sommer 2020 Proteste gegen Black Lives Matter ausgelöst hatte, veröffentlichte PlayStation schnell eineErklärung , in der es seine Unterstützung für Demonstranten zum Ausdruck brachte und die Brutalität der Polizei gegenüber der schwarzen Gemeinschaft und anderen Farbigen verurteilte. Seine Erklärung lautete teilweise: „Wir verurteilen systemischen Rassismus und Gewalt gegen die schwarze Gemeinschaft. Wir werden weiter in eine Zukunft gehen, die von Empathie und Inklusion geprägt ist, und an der Seite unserer schwarzen Schöpfer, Spieler, Mitarbeiter, Familien und Freunde stehen.“
Um seine Solidarität mit der Black-Lives-Matter-Bewegung in diesem Oktober weiter zu demonstrieren, veröffentlichte PlayStation ein PS4-Design, das der Sache gewidmet war , mit erhobener Faust und allem.
– PlayStation (@PlayStation) 1. Juni 2020
Zwei Jahre später, als der russische Präsident Wladimir Putin einen Angriff auf die Ukraine startete und seinem Militär befahl, im Februar 2022 in das Land einzumarschieren,verurteilte Sony die Invasion – die immer noch andauert – und sagte, es habe den Verkauf und die Veröffentlichung von Spielen ausgesetzt und die Stecker auf den PlayStation Store in Russland. Darüber hinaus spendete es 2 Millionen US-Dollar an mehrere humanitäre Organisationen, die ukrainischen Opfern und Flüchtlingen helfen, darunter dem Hohen Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen (UNHCR) und Save The Children.
Die Aussetzung des Spielverkaufs und die Nichtverfügbarkeit des PlayStation Store in Russland waren drastische Maßnahmen. Man könnte argumentieren, dass damit russische Spieler bestraft wurden, die der Invasion ihrer Regierung in der Ukraine vielleicht gar nicht zugestimmt haben. Dennoch hat PlayStation unmissverständlich klar gemacht, dass es die Gewalt Russlands nicht toleriert und dass diese Entscheidungen bis zum Ende des Konflikts bestehen bleiben.
Zwischen diesen beiden Kampagnen reagierte PlayStation auf andere Fragen der sozialen Gerechtigkeit. Im September 2020 hat es sich zusammen mit anderen Spieleunternehmen und -herausgebern, darunter Microsoft, Sega, Splash Damage und Ustwo Games, der Kampagne von Stonewall zum Schutz von Trans-Rechten in Großbritannien angeschlossen. Sechs Monate später spendete es an Stop AAPI Hate als Reaktion auf den Anstieg der antiasiatischen Gewalt in den USA während der COVID-19-Pandemie.
All diese früheren lautstarken Verpflichtungen stellen einen Präzedenzfall für Sony dar, was sein Schweigen über die Abtreibungsdebatte für die Fans verwirrend macht.
Antwort von Sony auf Roe v. Wade
Zwei Wochen nachdem der Stellungnahmeentwurf von SCOTUS der Presse zugespielt wurde, in dem seine Absicht zum Ausdruck gebracht wurde, Roe v. Wade zu stürzen, hat PlayStation das Abtreibungsproblem „beidseitig“ behandelt.
PlayStation hat Rassismus, Anti-LGBTQ+-Hass und den russisch-ukrainischen Krieg sehr lautstark verurteilt, verfolgt jedoch einen deutlich anderen Ansatz, wenn es um Abtreibung geht. Ryans E-Mail betont die Bedeutung unterschiedlicher Ansichten zu diesem Thema, wie er schreibt: „Wir sind es einander und den Millionen von PlayStation-Benutzern schuldig, Meinungsverschiedenheiten zwischen allen in unseren internen und externen Communities zu respektieren.“
Die First-Party-Studios von PlayStation sind im Vergleich lauter, obwohl dies zu gemischteren Botschaften geführt hat. Die Washington Post berichtete, dass das Ratchet & Clank: Rift Apart -Studio Insomniac Games plant, über das PlayStation Cares-Programm 50.000 US-Dollar an das Women's Reproductive Rights Assistance Project (WRRAP) zu spenden. Ted Price, CEO von Insomniac, sagte jedoch in einer E-Mail, dass die Mitarbeiter von Insomniac von Sony ausdrücklich angewiesen wurden, nicht über die Spende zu twittern, keine Aussagen über Abtreibungsrechte zu machen oder Insomniac und Sony zu erwähnen, wenn sie Ankündigungen von WRRAP retweeten, damit sie nicht mit schwerwiegenden Konsequenzen rechnen müssen.
Das tat es, als ich dort arbeitete. Sowohl Pro- als auch Anti-Abtreibungs-Wohltätigkeitsorganisationen können Spenden zusammenführen lassen.
– Shayna Moon (@qorquiq) 16. Mai 2022
Als die geplante Spende bekannt wurde, twitterte IGN-Reporterin Rebekah Valentine eine Anfrage bezüglich PlayStation Cares, die Spenden von Mitarbeitern an Anti-Abtreibungskliniken zusammenführt. Shayna Moon, ehemalige Mitarbeiterin von Sonys Santa Monica Studio, antwortete: „Das war so, als ich dort gearbeitet habe. Sowohl Pro- als auch Anti-Abtreibungs-Wohltätigkeitsorganisationen können Spenden verdoppeln.“
Warum es Spieler interessiert
Als die Washington Post ihren Bericht über die Antwort von Sony veröffentlichte, fragten sich mehrere Leser, warum es überhaupt jemanden interessieren sollte, was eine Videospielfirma zu diesem Thema denkt. Einige würden argumentieren, dass Videospiele nichts als geistlose Unterhaltung sind, aber Spiele sind genauso eine respektierte Form des Geschichtenerzählens wie Bücher, Filme und Fernsehen. Sie sind vollgepackt mit thematischen Erkenntnissen, Weisheiten aus der realen Welt und sogar politischen Standpunkten – allesamt beeinflusst von den Überzeugungen der Menschen, die sie geschaffen haben. Schließlich imitiert die Kunst das Leben.
Die Haltung von PlayStation zu Abtreibung und reproduktiven Rechten liegt den Spielern am Herzen, weil sie möchten, dass ihre Aktionen sowie die anderer Spielefirmen den positiven sozialen Botschaften entsprechen, die sie in den von ihr erstellten Spielen vermittelt. Was die Rechte von Transsexuellen angeht, hat sich PlayStation nicht nur der Kampagne von Stonewall zum Schutz der Rechte von Transsexuellen in Großbritannien angeschlossen, sondern in The Last Of Us Part II auch einen Transgender-Teenager, Lev, genau dargestellt. Naughty Dog engagierte einen Trans-Schauspieler, Ian Alexander, um Lev zu sprechen, da seine Erfahrungen, von einer religiösen Gemeinschaft wegen seiner Identität abgelehnt zu werden, mit Levs eigener Geschichte übereinstimmten . Die Handhabung des Charakters zog einige Kritik auf sich, aber er fand bei einigen Transgender-Spielern Anklang und machte das Spielerlebnis für sie umfassender.
Wenn PlayStation nicht für Trans-Rechte eingetreten wäre, wäre dann auch ein Trans-Charakter in The Last Of Us Part II behandelt worden? Schauen Sie sich im Gegensatz dazu Cyberpunk 2077 an, das berühmt-berüchtigt dafür war, das aufzunehmen, was die Spieler für transphobe Bilder hielten . Der Entwickler des Spiels, CD Projekt Red, hatte insbesondere in der Vergangenheit unmusikalische Witze gemacht, die sich an die Trans- Community richteten. Ob unbewusst oder nicht, die Art und Weise, wie Menschen, die in der Spielebranche arbeiten, zu sozialen Themen stehen, wird sich letztendlich in ihrer Arbeit widerspiegeln.
Spiele prägen unsere Weltanschauung über die Menschen, mit denen wir interagieren, und die Probleme, mit denen wir heute konfrontiert sind, insbesondere Spiele von Unternehmen, die sich der Entwicklung anspruchsvoller Geschichten verschrieben haben. Wenn sich der Menschenrechtsaktivismus von PlayStation in der realen Welt in den von ihm und seinen Tochtergesellschaften entwickelten Spielen widerspiegelt, dann ist es vernünftig, dass seine Spieler wollen, dass das Unternehmen Bedenken hinsichtlich seiner Haltung zu reproduktiven Rechten anspricht. Indem Sony zu wichtigen Themen selektiv schweigt, riskiert es, den guten Willen zu untergraben, den es zuvor bei seiner Community aufgebaut hatte.