Das Raumschiff Euclid, das dunkle Materie untersucht, bekommt seinen Sonnenschutz

Eskere Guru

Die Raumsonde Euclid der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), die eines der größten Rätsel der Kosmologie – dunkle Materie und dunkle Energie – untersuchen soll, bereitet sich auf den Start vor. Nachdem die beiden Schlüsselkomponenten des Raumfahrzeugs kürzlich zusammengefügt wurden, wurde ihm nun ein weiteres Modul hinzugefügt: Die Kombination aus Sonnenschutz und Solarmodulen, die es sowohl vor der Sonne schützen als auch Strom erzeugen werden.

Andere weltraumgestützte Teleskope wie Hubble und das James-Webb-Weltraumteleskop betrachten bestimmte Merkmale wie Galaxien oder Sterne sehr detailliert. Aber Euklid wird in einem viel größeren Maßstab suchen, um zu versuchen, Informationen über das Universum als Ganzes zu erfassen. Euclid wird „etwa 35 % des Himmels betrachten“, erklärt Euclid-Projektleiter Giuseppe Racca in einem ESA-Video über das Projekt.

Es wird eine 3D-Karte des Universums erstellen, indem es sehr breite Beobachtungen macht, die dazu beitragen können, die Auswirkungen von dunkler Materie und dunkler Energie aufzudecken, die nicht direkt nachgewiesen werden können. "Es ist eine Art Weitwinkelkamera", sagte Racca. „Unser Ziel ist es, mehr über dunkle Energie und dunkle Materie zu verstehen, die sehr wichtige Bestandteile des Universums sind.“

Ingenieure von Thales Alenia Space in Turin bringen ein kombiniertes Sonnenschutz- und Solarpanelmodul am Hauptkörper der ESA-Raumsonde Euclid an.
Auf diesem Bild, das am 23. Mai 2022 aufgenommen wurde, befestigen Ingenieure von Thales Alenia Space in Turin ein kombiniertes Sonnenschutz- und Solarpanelmodul am Hauptkörper der ESA-Raumsonde Euclid. Das Modul hat zwei Funktionen: Während die Solarpaneele das Raumschiff mit Strom versorgen, schützt die Sonnenblende das instrumententragende Nutzlastmodul vor der intensiven Sonnenstrahlung. ESA – S. Corvaja

Ein Teil des Designs des Raumfahrzeugs beinhaltet sehr empfindliche Instrumente, die durch große Temperaturänderungen gestört werden könnten. Wenn sich ein Raumschiff im Weltraum befindet, können die der Sonne zugewandten Teile viel heißer werden als die von der Sonne abgewandten, was zu Problemen führen kann. So hält die Euclid-Sonnenblende die Sonnenwärme von den empfindlichen Teilen des Raumfahrzeugs fern. An dem Modul sind auch Sonnenkollektoren angebracht, um einen Teil dieser Sonnenenergie zu absorbieren und das Raumfahrzeug mit Strom zu versorgen.

Es gab Bedenken darüber, wie Euclid gestartet werden würde. Ursprünglich war geplant, dass eine russische Sojus-Rakete Euclid im April 2023 starten sollte, aber die ESA setzte ihre Partnerschaften mit der Weltraumagentur Roscosmos nach der russischen Invasion in der Ukraine aus. Jetzt wird das Raumschiff stattdessen von einer Ariane-6-Rakete des französischen Unternehmens Arianespace gestartet . Der Start erfolgt vom europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana, wobei noch nicht bestätigt wurde, ob der ursprüngliche Starttermin im April 2023 noch möglich sein wird.