Der NASA-Zeitraffer zeigt, wie das zum Jupiter fliegende Raumschiff vorbereitet wird
Das Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Südkalifornien hat vor seiner mit Spannung erwarteten Mission zum eisigen Jupitermond Europa im Jahr 2024 einen großen Teil der Raumsonde Europa Clipper erhalten.
Das JPL hat diese Woche ein Zeitraffervideo (unten) geteilt, das den Hauptkörper des Europa Clipper zeigt, der in seiner Einrichtung vom Applied Physics Laboratory der Johns Hopkins University ankommt, das den Körper des Raumfahrzeugs in Zusammenarbeit mit dem JPL und dem Goddard Space Flight Center der NASA entworfen hat.
Der Erforschung der eisigen Welt Europa einen Schritt näher. ❄️
Der Hauptkörper der Raumsonde @EuropaClipper der @NASA wurde von @JHUAPL an das JPL geliefert. Es wird vor seinem geplanten Start im Jahr 2024 zum eisigen Jupitermond endmontiert und getestet. https://t.co/NpOsDbQl2Q pic.twitter.com/LYpgJ6BUSm
– NASA JPL (@NASAJPL) 7. Juni 2022
Jordan Evans, Projektmanager der Mission bei JPL, kommentierte die Ankunft der Komponente wie folgt: „Es ist eine aufregende Zeit für das gesamte Projektteam und ein großer Meilenstein. Diese Lieferung bringt uns dem Start und der wissenschaftlichen Untersuchung von Europa Clipper einen Schritt näher.“
Das Raumschiff durchläuft jetzt die Endmontage und Tests vor einer Weltraummission, die versuchen wird, mehr über Europa zu erfahren und herauszufinden, ob das flüssige Wasser, von dem angenommen wird, dass es unter seiner eisigen Kruste existiert, das Potenzial hat, Leben zu beherbergen.
Der Körper des Europa Clippers – bestehend aus einem Aluminiumzylinder, der Elektronik, Funkgeräte, Thermoschleifen, Kabel und das Antriebssystem enthält – ist 10 Fuß (3 Meter) hoch und 5 Fuß (1,5 Meter) breit.
JPL sagt, dass das Raumschiff mit seinen Solaranlagen und anderen einsetzbaren Geräten, die für den Start verpackt sind, „so groß wie ein SUV“ sein wird. Sobald es jedoch vollständig entfaltet ist, werden die Solaranlagen des Raumfahrzeugs die Größe eines Basketballplatzes erreichen, was es zum größten NASA-Raumschiff macht, das jemals für eine Planetenmission gebaut wurde.
Wenn der Europa Clipper sein Ziel erreicht, wird er fast 50 Vorbeiflüge am Jupitermond Europa durchführen, von dem Wissenschaftler glauben, dass er einen inneren Ozean enthält, der doppelt so viel Wasser enthält wie alle Ozeane der Erde.
Neun wissenschaftliche Instrumente an Bord des Raumfahrzeugs werden daran arbeiten, Daten über Europas Atmosphäre, Oberfläche und Inneres zu sammeln, in der Hoffnung, Wissenschaftlern genügend Informationen zu liefern, um festzustellen, ob irgendeine Form von Leben im Wasser unter dem Eis existieren könnte.
Die NASA plant, den Europa Clipper mit einer SpaceX Falcon Heavy-Rakete mit drei Boostern zu starten, die bisher nur dreimal eingesetzt wurde. Das Raumschiff wird seine Erkundungen beginnen, wenn es den weit entfernten Ort im Jahr 2030 erreicht.