Overwatch 2 wird Free-to-Play. Hier ist der Grund

Overwatch 2 wird diesen Oktober kostenlos spielbar sein. Der kommende Wettkampf-Shooter des umkämpften Activision Blizzard sollte 2023 erscheinen, aber wir erfuhren, dass er etwas früher als erwartet erscheinen und während des Xbox & Bethesda Games Showcase am 12. Juni kostenlos sein würde. Dennoch ist dies eine schockierende Veränderung für eines der größten Franchises von Blizzard und eine, die viele Auswirkungen auf das Tempo von Updates und neuen Inhalten hat.

Vor einem Livestream, der weitere Details über die Free-to-Play-Verschiebung enthält, sprach Digital Trends mit einigen Mitgliedern des Entwicklungsteams, darunter Game Director Aaron Keller und Overwatch VP und Commercial Lead Jon Spector, um zu erfahren, warum genau das Overwatch 2 -Team entschied sich für Free-to-Play.

Die beste Option

Beim Start am 4. Oktober erwarten die Spieler von Overwatch 2 drei neue Helden (einschließlich eines Support-Charakters, der im Trailer zum Veröffentlichungsdatum angeteasert wurde), sechs neue Karten, über 30 neue Skins (einschließlich eines mythischen Skins für Genji), den Push-Spielmodus und vieles mehr der erste Battle Pass des Spiels. Abgesehen von Problemen, die das Team zu einer Verschiebung veranlassen, beginnt die zweite Saison am 6. Dezember und führt einen weiteren neuen Panzer, eine neue Karte und einen Battle Pass mit über 30 neuen Skins ein. Weitere Helden, Karten, Modi und die PvE-Story-Kampagne werden im Laufe des Jahres 2023 eingeführt.

Blizzard plant, Saisons neun Wochen dauern zu lassen, wobei jährlich drei oder vier neue Helden hinzugefügt werden. Wenn Sie Spiele wie Apex Legends oder Valorant spielen, sollte Ihnen diese Kadenz der Veröffentlichungen vertraut sein. Keller und Spector behaupten, dass andere erfolgreiche Free-to-Play-Spiele nicht der Grund dafür waren, dass Blizzard diese Änderung vorgenommen hat. Stattdessen sagen sie, dass Faktoren wie die Senkung der Eintrittsbarriere für interessierte Spieler und der Wunsch, fertige Inhalte nicht festzuhalten, eine Rolle dabei gespielt haben, dass Overwatch 2 Free-to-Play wurde.

„Wir wollen keine Dinge entwickeln und versuchen, sie in einer großen Box-Veröffentlichung zusammenzufassen; wir veröffentlichen Inhalte lieber erst, wenn sie fertig sind, und zwar so schnell wie möglich“, sagt Keller. „Da wir weiter an einigen der innovativeren Gameplays für die PvE-Seite von Overwatch 2 gearbeitet haben, bedeutete dies, dass es länger dauern würde, bis eines unserer PvP-Features veröffentlicht wird. Wir wollen so oft wie möglich Sachen veröffentlichen, aber es hat zu lange gedauert, bis wir sie unseren Spielern präsentieren konnten.“

Das ursprüngliche Overwatch ist ins Stocken geraten, seit es 2020 keine wesentlichen Inhaltsaktualisierungen mehr erhielt, sodass sich Blizzard auf Overwatch 2 konzentrieren konnte. Durch die Veröffentlichung der Fortsetzung als Free-to-Play-Spiel in diesem Jahr endet dieses lange Warten – und die Spieler müssen sich lange Zeit keine Sorgen machen, dass es wieder passiert. Die Entwickler betonten auch, dass sich Overwatch 2 dank der neuen Inhalte und der Überarbeitung in 5v5-Matches beim Start eher wie eine Fortsetzung als wie ein Update anfühlen würde. Spector erklärt, dass viele Systeme gleichzeitig eingeführt wurden, wie Cross-Play, Cross-Progression und das saisonale Modell, daher war es sinnvoll, die Eintrittsbarrieren zu senken und dieses Jahr Free-to-Play zu starten.

„Es gibt eine Reihe dieser verschiedenen Systeme, die zusammenkommen, um uns das Gefühl zu geben, dass dies der richtige Moment ist, um kostenlos zu spielen und alle Eintrittsbarrieren für Spieler zu beseitigen und es so einfach wie möglich zu machen, hineinzukommen, hineinzufallen lieben das Spiel und spielen mit ihren Freunden“, sagt Spector. „Es ging wirklich viel mehr darum, den Wert des Spiels und seine sozialen Aspekte zu steigern, und ein bisschen weniger darum, dass es hier eine Menge Inhalt gibt und eine 60-Dollar-Box hätte sein können. So haben wir uns das wirklich nicht vorgestellt.“

Abgesehen davon war Keller auch ehrlich zu der Tatsache, dass die Möglichkeit, Overwatch 2 als Free-to-Play-Titel zu monetarisieren, auch sicherstellen wird, dass die Entwickler über die Mittel und die Unterstützung verfügen, um auf absehbare Zeit weiterhin neue Inhalte zu erstellen. Mit Battle Passes, mythischen Skins und einem bestätigten In-Game-Shop wird Blizzard Overwatch 2 zweifellos wie ein kosmetisches Free-to-Play-Spiel monetarisieren.

„ Ehrlich gesagt sind wir bestrebt, regelmäßig und dauerhaft Inhalte zu veröffentlichen, und der einfachste Weg, so etwas zu finanzieren, ist ein Free-to-Play-Spiel“, sagt Keller. „Es ermöglicht uns, weiterhin neue Dinge für das Spiel zu bauen.“

Diese Vision aufrechterhalten

Blizzard hat in der Vergangenheit Free-to-Play-Live-Service-Spiele wie World of Warcraft betrieben, aber dieser Free-to-Play-Ansatz ist für das Overwatch -Team brandneu. Das Original war eine kostenpflichtige Veröffentlichung mit wichtigen Inhaltsaktualisierungen alle paar Monate. Aber mit einem Free-to-Play-Spiel versteht Keller, dass Overwatch 2 ständig Updates benötigt, um die Spieler jeden Tag, jede Woche und jede Saison zu beschäftigen. Keller erkennt auch an, dass die erfolgreichsten Free-to-Play-Spiele „ so viel Inhalt wie möglich veröffentlichen und sich wirklich dafür einsetzen“, sowohl aus Sicht der Veröffentlichungsfrequenz als auch der Teamstruktur.

Es folgte ein hektisches Jahr der Entwicklung, um sicherzustellen, dass dies auch bei Overwatch 2 der Fall war. „ Wir haben diesen großen Wechsel vorgenommen, und es war ein wirklich schnelles Jahr, in dem wir viele Dinge tun mussten, um dieses riesige Schiff zu drehen Das ging in die eine Richtung in die andere Richtung, damit wir einen unserer Schlüsselwerte für das Spiel erfüllen können, nämlich die Möglichkeit, es kontinuierlich zu aktualisieren“, sagt Keller.

Kellers Kommentar bezüglich der signifikanten Verschiebung innerhalb des letzten Jahres wirft Fragen über die Gesundheit der Entwickler auf, da diese massive Verschiebung während einer sehr turbulenten Zeit für Blizzard vorgenommen wurde. Laut Keller hat Blizzard Maßnahmen ergriffen, um das Team zu vergrößern, damit es an mehr Dingen gleichzeitig arbeiten kann, ohne sich zu sehr zu überfordern.

„Wir sind dreimal so groß wie bei der Markteinführung des Originals“, sagt Keller. „Wir strukturieren Teile des Teams um, damit wir gleichzeitig an mehreren Helden und mehreren Karten arbeiten können, während wir uns gleichzeitig nach größeren Funktionen umsehen, die später in den Dienst kommen, wie z. B. PvE.“

Während die Free-to-Play-Ankündigung von Overwatch 2 für die Community ein Schock gewesen sein könnte, stellten Keller und Spector klar, dass dies etwas ist, worüber sie viel nachgedacht haben und keine dreiste Entscheidung ist. Natürlich bedeutet die Veröffentlichung als Free-to-Play-Early-Access-Spiel, dass sie die Inhaltsdürre der Serie beenden und so viele neue Spieler wie möglich gewinnen können. Dennoch glaubt Spector, dass Blizzards Free-to-Play-Überarbeitung von Overwatch 2 „überlegt“ war und nicht nur getan wurde, um etwas aus der Tür zu bekommen.

„ Sie müssen eine durchdachte Strategie haben, wie Sie das Spiel aktualisieren und wie Sie neue Inhalte einbringen“, sagt Spector. „Für uns war es wirklich wichtig, dass es nicht nur ‚Hey, Overwatch 2 ist Free-to-Play‘ heißt, sondern ‚ Overwatch 2 ist Free-to-Play, und das ist ein Teil der gesamten Live-Service-Vision saisonale Inhaltsaktualisierungen.'“

Overwatch 2 erscheint am 4. Oktober auf PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S und Nintendo Switch.