Von mächtig zu meh: Die MCU liegt im Sterben und muss sich schnell ändern

Der Sommer 2019 lieferte das wohl nach wie vor filmische Ereignis der Millennial-Generation. Avengers: Endgame war der Höhepunkt von 11 Jahren Welterbau und 22 Filmen, und das Publikum hat es am Thanksgiving Day wie einen großen, fetten Truthahn aufgefressen. Das Marvel Cinematic Universe hat eine Leistung vollbracht, die kein anderes Franchise zuvor oder seitdem hatte, und lieferte spektakuläre Nervenkitzel und unvergessliche Momente, während es all seine losen Enden in einer chaotischen, aber immer noch attraktiven Schleife verband.

Es wäre nicht übertrieben, Endgame als das Ereignis seines Lebens zu bezeichnen, auch wenn die Aussage so manchen Filmpuristen erschaudern lassen würde. Der Film war die perfekte Darstellung der Marke des MCU , eine Sammlung von Witzen, Charakteren und Geschichten, die so ehrgeizig und, wagen wir es zu sagen, gewagt, dass sie die Art und Weise, wie wir Kino konsumieren, verändert haben. Der Film und das gesamte MCU-Konzept war ein Unterfangen von herkulischen Ausmaßen, und es wurde erfolgreich durchgezogen, das Publikum geblendet und es in Schock und Ehrfurcht zurückgelassen angesichts der Maßlosigkeit, die sie auf der großen Leinwand miterlebten.

Die Post- Endgame- Landschaft ist jedoch drastisch anders. Vielleicht ist es die Pandemie, die uns zynischer und unversöhnlicher gemacht hat, oder vielleicht ist es Marvels zuvor undurchdringlicher Charme, der endlich nachlässt. Oder vielleicht ist es der beträchtliche Stolz des Studios, das alles auf die Beine zu stellen. Allerdings sieht die MCU jetzt hässlicher und ermüdender denn je aus. Wie die einst köstliche Mahlzeit, die geschmacklos wird, nachdem man sie zu oft gegessen hat, ist das riesige Franchise jetzt leblos, seelenlos und am schlimmsten langweilig. Vorbei sind die Nervenkitzel und Überraschungen, die die Marvel-Legende aufgebaut haben, ersetzt durch ständige Kameen und zunehmend unvergessliche Post-Credit-Szenen, die das nächste Kapitel in einem scheinbar endlosen Buch aufschlagen sollen.

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Die Post- Endgame- Landschaft lässt das Publikum unruhig werden. Marvels einst vereinte Fangemeinde ist jetzt in der Mitte gespalten, wobei diejenigen sie auf der einen Seite brutal gegen jede Form von Kritik verteidigen und auf der anderen Seite diejenigen, die sich von der einst mächtigen Franchise betrogen fühlen. Die Projekte von Phase 4 waren spaltend und uneinheitlich; Kritiker sind jetzt weniger bereit, Marvels Fehler zu übersehen, weil sie greller denn je sind und sich in unseren Gesichtern zur Schau stellen, als wollten sie uns herausfordern, sie anzuprangern. Und rufen Sie sie an, wir haben.

Der jüngste Versuch des Studios, Thor: Love and Thunder, erhielt gemischte Kritiken , genau wie Eternals , Doctor Strange in the Multiverse of Madness und Black Widow davor. Tatsächlich wird ein kurzer Blick auf den Konsens dieser Filme über Rotten Tomatoes zeigen, dass Kritiker bis zum Punkt des Interesses gelangweilt sind. Ihre Kritiken werden immer so etwas sagen wie: „Ja, dieser Film ist ‚meh‘, aber für das MCU ist er OK, denke ich.“

Kritiker beurteilen diese Projekte inzwischen nicht mehr als Einzelleistungen, sondern als Rädchen in einer größeren Maschinerie. Sie sind nicht singulär oder sogar voneinander unterscheidbar; in der Tat sind es Sätze, die dazu bestimmt sind, einen Absatz zu bilden, der dann eine Seite ergibt, und so weiter. Es geht also nicht darum, ob Doctor Strange in the Multiverse of Madness an und für sich Spaß macht , sondern ob es gelingt, die Young Avengers aufzustellen oder nicht. Fans und sogar bestimmte Kritiker sagen gerne, wie das MCU seinen Erfolg auf seiner Fähigkeit aufgebaut hat, eine durchgehende Geschichte zu erzählen und sein Publikum zu begeistern. Aber diese Formel kann nur so lange anhalten, und sie ist bereits belastend, insbesondere nach der Einführung der Disney+-Shows.

Wie Streaming den Niedergang der MCU beschleunigte

Es gibt starke Argumente dafür, wie die Shows von Disney+ und ihre Ankunft den Niedergang des MCU beschleunigt haben. Zuerst schien die Idee genial: Sechsstündige Geschichten, die sich auf unterschätzte, aber entscheidende Charaktere konzentrieren, die in den Filmen an den Rand gedrängt werden? Halt die Klappe und nimm unser Geld! Aber als sie endlich ankamen, sahen wir sie als das, was sie waren: winzige Rädchen, die die größeren Rädchen in dieser sich ständig drehenden Fabrik begleiten.

Marvel und Disney hatten nie den Wunsch, diese Charaktere zu erforschen oder zu entwickeln. Es kann argumentiert werden, dass der Hauptzweck von WandaVision darin bestand, zwei der Young Avengers (Wiccan und Speed) vorzustellen und Wanda für das Multiversum des Wahnsinns einzurichten. In ähnlicher Weise existierten The Falcon and the Winter Soldier , um Sam zum neuen Cap für Captain America 4 zu machen, während Lokis Pflicht darin bestand, Kang als Bösewicht für Ant-Man 3 zu etablieren und das Multiversum im MCU zu festigen. Hawkeye und What/If hatten keinen wirklichen Zweck, weshalb sich niemand an sie erinnert. Moon Knight wurde bewusst von anderen Marvel-Projekten abgegrenzt, ohne unnötige Referenzen oder Setups, aber es gelang ihm nicht, den Charakter wirklich unvergesslich zu machen.

Zweieinhalbstündige Filme, deren einziger Zweck darin besteht, eine 20-sekündige Post-Credit-Szene zu haben, sind eine Sache. Es ist nicht ideal, aber die Leute sind etwas daran gewöhnt. Sie sind jedoch nicht bereit, acht Stunden mit einer weitschweifigen Geschichte zu verbringen und dafür nur eine mickrige Post-Credit-Szene zu bekommen. Marvel hätte es besser wissen müssen, als zu versuchen, seine angeblich todsichere Formel auf dem kleinen Bildschirm zu replizieren. Fernsehen und Film sind unterschiedliche Medien, und was auf dem einen funktioniert, funktioniert auf dem anderen nicht; Die Tatsache, dass dies gesagt werden muss, ist geradezu lächerlich.

Mit der Einführung seiner Streaming-Inhalte ist das MCU in eine Falle gefahren, aus der es kein Entrinnen gibt. Es versuchte, Abstriche zu machen und seinen Erfolg auf dem großen Bildschirm auf dem kleinen Bildschirm zu replizieren, ohne die Arbeit zu investieren oder zu versuchen, Inhalte zu erstellen, die für dieses neue Medium geeignet sind. Kurz gesagt, es wurde sein schlimmster Feind; daraus wurde die DCEU .

In dem berüchtigten und immer noch umstrittenen Batman v Superman: Dawn of Justice stellte Zack Snyder bekanntlich drei Mitglieder der Justice League über 10-Sekunden-Videos aus Überwachungskameraaufnahmen vor. Die Szenen waren ungeschickt, gehetzt, oberflächlich und wohl lächerlich, und Kritiker und Fans reagierten entsprechend. War dies die Art und Weise, wie die DCEU ihre Justice League einführen wollte? Während die MCU die Zeit damit verbrachte, jeden prominenten Avenger-Charakter über ein eigenständiges Projekt vorzustellen – oder im Fall von Black Widow, indem sie sie in jeden Captain America-Film steckte – baute die DCEU ihre Justice League über Sicherheitsaufnahmen auf. Fans verspotteten das DCEU, verspotteten es und stellten Marvel auf ein Podest und lobten es dafür, dass es Jahre gedauert hatte, sein Universum aufzubauen.

Schnitt auf sechs Jahre später, und Marvel tat dasselbe wie die DCEU – und das Ergebnis war dasselbe. Oh, wie die Mächtigen gefallen sind.

Wach auf, das Publikum geht

Fast 15 Jahre nach seiner Gründung befindet sich das MCU bereits in seiner Midlife-Crisis, und wir können es erkennen. Es scheint kein festgelegtes Ziel oder gar einen klaren Weg mehr zu haben. Stattdessen scheint es, als würde es einen Haufen Ideen an die Wand werfen und sehen, was hängen bleibt – eine andere Sache hat es mit dem DCEU gemeinsam. Es bringt Autoren dazu, bei einigen seiner großen Blockbuster Regie zu führen , erstickt jedoch ihre Bemühungen und schränkt ihre Visionen ein, was zu Frankenstein-Filmen führt, die niemandem gefallen. Das MCU verdoppelt auch sein umstrittenstes Element – ​​Humor – zur Freude einiger und zum wütenden Ärger anderer.

Sein ungeheuerlichster Fehler ist jedoch, wie hässlich seine Filme heutzutage aussehen. Die VFX-Teams haben offen ihre Abneigung gegen Marvel zum Ausdruck gebracht, sie als den „schlechtesten“ Kunden bezeichnet und offen ihre engen Zeitpläne und anspruchsvollen und unrealistischen Erwartungen kritisiert. Überarbeitete, überlastete und unterbezahlte Künstler hetzen gegen die Uhr, um die VFX für das neueste MCU-Projekt fertigzustellen, und liefern unterdurchschnittliche Ergebnisse, aber wer kann ihnen die Schuld geben? Überarbeitete, überlastete, unterbezahlte Arbeitnehmer können nur dann so viel tun, wenn alles gegen sie arbeitet. Und es ist nicht so, dass das Marvel-Team hinter ihnen steht; im Gegenteil, sie sind die ersten, die zur Vanity Fair gehen und sie für billige Lacher unter den Bus werfen .

Heutzutage ist das MCU alles: billiges Lachen, billige Plots, billige VFX-Aufnahmen und billiger Nervenkitzel. Wie kann ein Film mit einem Budget von 200 Millionen Dollar billig herauskommen? In gewisser Weise ist Marvel immer noch ein Vorreiter. Aber das Publikum ist billiger Produkte überdrüssig und kann seine Unzufriedenheit nicht länger ignorieren oder eindämmen. Was einst das glücklichste Fandom im Internet war, ist verbittert und wütend geworden und erhebt seine Stimme, um sich über diese Filme zu beschweren, die nicht mehr beeindruckend oder auffallend wirken. Wie lange dauert es, bis sie anfangen, sie vollständig zu vermeiden?

Um fair zu sein, es ist nicht so, dass das MCU an den Kinokassen Probleme hat. Thor: Love and Thunder dominierte das Wochenende und brachte weltweit 302 Millionen US-Dollar ein , während sich Doctor Strange in the Multiverse of Madness der 1-Milliarden-Dollar-Marke nähert. Das Publikum mag immer noch seine Marvel-Inhalte; sie lieben es einfach nicht mehr. Früher war es unvorstellbar zu glauben, dass die Fans nicht vom nächsten MCU-Projekt begeistert sein könnten; Heutzutage geschieht es vor unseren Augen. Ist es so lächerlich zu glauben, dass die glorreichen Tage des MCU hinter ihm liegen?

Entwickle dich oder vergehe

Die MCU steht an einem Scheideweg. Seine Reize lassen schnell nach, aber es scheint noch lange nicht fertig zu sein; Vor kurzem haben sich Marvel-Präsident Kevin Feige und sein Team auf einen Rückzug begeben, um die nächsten 10 Jahre MCU-Inhalte zu planen. Um es klar zu sagen, es ist nicht so, dass die MCU nicht weitermachen kann; es kann und wird es auf jeden Fall. Was hier auf dem Spiel steht, ist sein Ruf als filmischer Meilenstein und bahnbrechendes Franchise. Wir sprechen über den Kampf um die Seele des MCU, oder zumindest was davon übrig ist.

Die Probleme des Franchise werden besonders eklatant, wenn es die untere Ebene seines Charakterkatalogs erreicht und grünes Licht für Projekte für Werewolf by Night und Nova gibt. Es stimmt, das MCU hat schon einmal Niemande in Jemanden verwandelt; Iron Man und Star-Lord waren C-List-Charaktere, bevor Feige und Co sie zu Superstars machten, die in der Lage waren, ihre eigenen Blockbuster-Trilogien zu verankern. Trotzdem war das MCU auch 2008 und 2014 spannend; es war voller Versprechen und Originalität und ließ das Publikum aus der Handfläche seiner massiven Hand essen.

Das ist hier das Problem: Die MCU ist nicht mehr spannend. Können wir nach einer Reihe enttäuschender Shows und Filme ehrlich sagen, dass wir uns auf She-Hulks Debüt freuen? Wie wäre es mit Echo oder Ironheart oder einer der anderen Disney+-Shows, die in naher Zukunft erscheinen? Verdammt, Hercules debütiert während der Midcredit-Szene von Thor: Love and Thunder , und das Internet ist so still wie Black Bolt. Erinnert sich noch jemand an Black Bolt? Er gab sein MCU-Debüt in Doctor Strange in the Multiverse of Madness , einem Film, der erst vor zwei Monaten Premiere hatte und trotz des massiven Prerelease-Hypes bereits vergessen zu sein scheint.

Hardcore-Fans wissen, dass Phase 4 auf die Secret Wars -Storyline aufbaut , ein Event, bei dem mehrere Versionen mehrerer Charaktere in einem Turnier im Stil von Super Smash Bros. antreten . Aber während die Comic-Storyline eine Charakterstudie über die Rivalität zwischen zwei der faszinierendsten und kompliziertesten Figuren von Marvel war, Mr. Fantastic und Doctor Doom, wird die MCU-Version wahrscheinlich eine Sammlung von Kameen sein, die durch eine traurige Entschuldigung für eine Storyline zusammengehalten werden einige sehr schmutzig aussehende Szenen.

Es ist schwer, sich über etwas zu freuen, wenn wir wissen, dass es schrecklich sein könnte. Das MCU hat uns einst beigebracht, Wunder und Spektakel von seinen Filmen zu erwarten. Jetzt trainiert es uns, Fanservice und zunehmend dumme Witze darüber zu erwarten, wie absurd jeder Superhelden-Kabeljau-E-Name ist. Was einst ein Versprechen war, mutet jetzt wie eine Warnung an: „Der nächste Film wird genauso schlecht, wartet ab!“ Marvel muss aufhören, seine Filme und Shows halbherzig zu machen, und anfangen, seinem Ruf als Game-Changer gerecht zu werden. Andernfalls wird dasselbe Publikum, das es einst auf einen Sockel gestellt hat, seinen Altar mit bloßen Händen niederreißen. Denn eines ist sicher: Es gibt nichts, was Menschen mehr lieben, als ein gefallenes Idol in Stücke zu reißen.