Before Your Eyes-Entwickler erklären, warum Netflix als Gaming-Plattform funktioniert

Die meisten Entwickler möchten ihre Spiele so weit wie möglich verfügbar machen. Für große Unternehmen, die Gewinne erzielen müssen, ist es sinnvoll, ein Spiel auf so vielen Plattformen wie möglich anzubieten und sicherzustellen, dass es die Art von Gameplay hat, mit der die Leute möglicherweise bereits vertraut sind und an der sie interessiert sind. Der Indie-Titel Before Your Eyes von GoodbyeWorld Games und Skybound Games widersetzt sich diesem Trend in vielerlei Hinsicht.

Die primäre Kontrollmethode von Before Your Eyes ist das Blinzeln. Es ist ein Spiel über jemanden, der sich an sein Leben erinnert, nachdem er gestorben ist, aber er kann nur in einer bestimmten Erinnerung bleiben, bis er blinzelt. Auf dem PC verfolgt die Webcam des Spielers seine Augen und bewegt die Geschichte jedes Mal weiter, wenn Sie blinzeln. Der Körper des Spielers bestimmt das Erlebnis, auch wenn es nicht immer möglich ist, das Blinzeln zu kontrollieren. Es ist eine ergreifend emotionale Erfahrung, die Sie am Ende zu Tränen rühren wird, aber es ist auch ein Spiel, das nur auf bestimmten Plattformen funktioniert und mit keinem anderen vergleichbar ist.

Deshalb ist seine Ankunft auf iOS und Android über die Netflix-App am 26. Juli eine logische Weiterentwicklung des unterschätzten Juwels von GoodbyeWorld. Vor der Veröffentlichung der Netflix-Spiele von Before Your Eyes sprach Digital Trends mit Creative Director und Autor Graham Parkes und Game Director und Komponist Oliver Lewin, um zu erfahren, wie sie Before Your Eyes zum Leben erweckt haben und wie die mutige Ablehnung von Spielnormen der Schlüssel dazu ist Erfolg atypischer Erfahrungen.

Auf dem Handy gesehen

Before Your Eyes begann als Abschlussprojekt an der USC . Parkes gab zu, dass sie nicht wirklich darüber nachgedacht haben, ob das Spiel eine breite Attraktivität und Kompatibilität mit jeder Spielplattform haben muss. Die PS5, Xbox Series X und Nintendo Switch haben keine eingebauten Webcams, daher konnte GoodbyeWorld Before Your Eyes nicht mit den gewünschten Steuerelementen auf diesen Plattformen platzieren. Infolgedessen gibt es nur bestimmte Plattformen, auf die es erweitert werden kann. Mobile war aus Sicht von Parkes der logischste Ort als nächstes.

„Wir wussten schon immer, dass Mobile sehr gut passt und wollten, dass das Spiel auf Mobile kommt, weil wir einen Steuerungsmodus verwenden, mit dem jeder von Natur aus vertraut ist“, erklärte Parkes. „Jeder hat Augen und jeder blinzelt, also wollten wir das Spiel immer so gestalten, dass es von Spielern und Nicht-Spielern gleichermaßen gespielt werden kann. Wir sind der Meinung, dass das Handy ein perfektes Zuhause ist, weil Sie Gelegenheitsspieler erreichen können, die vielleicht etwas auf ihrem Handy ausprobieren, aber kein Steam-Konto oder keine Konsole haben.“

Natürlich stellte es eine einzigartige Reihe von Herausforderungen dar, das Spiel auf Handys zu bringen. Moderne Telefone haben alle hochwertige Kameras , also war das kein so großes Problem. Dennoch mussten GoodbyeWorld und die Port-Entwickler von BKOM Studios Dinge wie Armpositionierung und Telefondrehung berücksichtigen.

Before Your Eyes auf dem Handy kann nahtlos zwischen einer horizontalen und einer vertikalen Perspektive wechseln, wenn jemand sein Telefon dreht, damit die Leute in der für sie bequemsten Position spielen können. Diese Funktion stellt jedoch Herausforderungen bei der Lokalisierung und Kameraeinstellung dar.

„Die Art und Weise, wie Text auf dem Bildschirm angezeigt wird, erfordert tatsächlich eine Menge Programmier- und Designarbeit, und um ihn einfach vollständig von vertikal in horizontal ändern zu können, brauchen wir eine ziemlich robuste Lösung dafür, wie dieser Text reibungslos ausgetauscht wird, also tut es das Sieh nicht durcheinander«, sagte Lewin. „Eine weitere Herausforderung war die Kameraeinstellung und der filmische Ablauf. Die PC-Version hat ein traditionelles Querformat, und obwohl wir den Komfort mochten, sie vertikal in der Hand zu spielen, fühlte es sich zu herangezoomt und klaustrophobisch an. Wir mussten Wege finden, die Kamera ein wenig nach hinten zu ziehen, wenn man in die Vertikale wechselt, damit sie diese filmische, lebensechte Qualität des Looks beibehält.“

Before Your Eyes ist ein Spiel, das die ihm zur Verfügung stehende Technologie nutzt, und dieses Ethos gilt eindeutig auch für den mobilen Port. Es ist das gleiche narrative Abenteuer, das Spieler auf dem PC hatten, aber so angepasst, dass es am besten auf einem Spielgerät funktioniert, das fast jeder hat. Während die Entwicklung des Hafens mit einzigartigen Herausforderungen verbunden war, ist das größte Hindernis für den Erfolg von Before Your Eyes auf Mobilgeräten die Sichtbarkeit.

Auf Netflix gesehen

GoodbyeWorld wusste, dass die mobile Version von Before Your Eyes Teil des richtigen Spieldienstes oder der richtigen Sammlung sein musste. Parkes gibt zu, dass kurze, geradlinige Spiele mit Geschichten keine großen Chancen haben, im App Store oder Google Play Store populär zu werden. Hier kam Netflix ins Spiel. Parkes schreibt dem Publisher Skybound Games von Before Your Eyes zu, dass er den Deal zustande gebracht hat.

GoodbyeWorld stimmte der Partnerschaft fast sofort zu, als Skybound Games das Interesse von Netflix während eines Skype-Anrufs weckte, da das Team glaubte, dass Before Your Eyes gut zum Publikum und Ethos von Netflix passen würde. „Netflix ist eine Plattform, die für Geschichten bekannt ist, und Dinge wie Bandersnatch haben gezeigt, dass sie bereits einige Spiele im interaktiven Bereich gemacht haben“, sagt Parkes. „Ich denke, Spiele sind eine natürliche Erweiterung davon.“

Netflix ist nur eines von vielen Unternehmen, die versuchen, die Szene der Videospiel-Abonnementdienste voranzutreiben. Xbox Game Pass ist derzeit der Platzhirsch, während andere Plattforminhaber wie Google, Amazon und sogar PlayStation auf den Trend aufspringen . Indie-Entwickler können möglicherweise viel von den Abonnementdiensten mit zusätzlicher Sichtbarkeit profitieren, könnten aber auch Geld verlieren, wenn sich die Leute entscheiden, die Spiele nicht zu kaufen.

GoodbyeWorld hat derzeit einen positiven Ausblick auf Spieleabonnementdienste, die dazu beigetragen haben, die Entscheidung für eine Zusammenarbeit mit Netflix zu treffen. Während Parkes Ansicht über den breiteren Einfluss von Abonnements auf die Indie-Szene begrenzt ist, kann Before Your Eyes durch die Nutzung eines Dienstes den Lärm auf dem wilden Markt für Handyspiele effektiv durchdringen.

„Eine der Herausforderungen des Indie-Bereichs besteht darin, dass wir nicht immer wissen, was andere Studios durchmachen oder wie andere Deals aussehen, sodass der breitere Abonnementbereich nicht sichtbar ist“, sagte Parkes. „Aus unserer Erfahrung ist so etwas wie der Netflix-Deal wirklich spannend. Meine Intuition sagt mir, dass Abonnements gut für Indie-Spiele sind, weil sie ein Portfolio aufbauen wollen. Wenn Sie weniger Geld für ein kleineres Team ausgeben können, um sein Spiel auf einen Streaming-Dienst zu bringen, dann könnte ein Spiel, das normalerweise nicht durch den Lärm gegangen ist, einen Spieler dazu bringen, es sich anzusehen, weil es bereits im Abonnement ist.“

In der Zwischenzeit glaubt Lewin, dass Abonnementdienste dazu dienen, „den Zugang zu verschiedenen Spielen zu erweitern und weniger Homogenität in den wenigen Spielen zu haben, die die meiste Zeit das Quartier beherrschen“. Before Your Eyes ist etwas Besonderes, sowohl als eigenständiges Erlebnis als auch innerhalb der Netflix Games-Reihe. Als Boutique-Spiel auf Netflix hat es eine größere Chance, die Anerkennung und Wertschätzung zu erhalten, die es verdient.

Anders gesehen

Before Your Eyes wurde hoch gelobt, die Aufmerksamkeit von Netflix auf sich gezogen und erfolgreich auf einer der wenigen neuen Plattformen gestartet, auf denen das Spiel funktioniert. Was kommt als nächstes für GoodbyeWorld und Before Your Eyes ? Eine VR-Version, die Augenbewegungen verfolgt, könnte für Before Your Eyes gut funktionieren. Während Parkes und Lewin zu diesem Zeitpunkt nichts zu verkünden hatten, wiesen sie darauf hin, dass GoodbyeWorld eine B efore Your Eyes VR-Tech-Demo für die abgesagte SXSW 2020 gemacht hat.

Auch wenn Mobilgeräte die weitesten Ambitionen der Plattform von Before Your Eyes sind, haben Parkes und Lewin einige wertvolle Lehren aus dem Projekt gezogen. Nämlich, dass es in Ordnung und sogar vorteilhaft ist, mit seinem Spiel große Risiken einzugehen, auch wenn es nicht unter die Industrienormen fällt oder möglicherweise nur auf bestimmten Plattformen und Technologien funktioniert.

„Es ist eine Einschränkung, nicht auf Konsolen zu kommen, aber ich denke, dass die Einzigartigkeit und Frische des Konzepts wirklich das sind, was uns dabei hilft, uns abzuheben und die Leute anzieht, Before Your Eyes auszuprobieren“, sagt Parkes. „Was wir möglicherweise verloren haben, weil wir auf viele Konsolen gekommen sind, haben wir wieder wettgemacht, indem wir in der Lage waren, den Lärm und den Diskurs zu durchbrechen und viele Leute zum Spiel zu bringen.“

Diese Denkweise gilt sowohl für das Spielkonzept als auch für den Entwicklungsprozess. „Das Wichtigste, was ich gelernt habe, und das lehrt Sie auch die Geschichte von Before Your Eyes , ist, loszulassen und sich dem Prozess zu unterwerfen“, sagte Parkes. „Wissen Sie, dass Sie viel versagen und viel falsch machen werden, aber wenn Sie weiter darauf einhämmern, werden Sie etwas bekommen, mit dem Sie zufrieden sind. Wir wussten so lange, dass dieses Spiel fantastisch sein könnte, und das war es wirklich nicht. Wir haben Jahre und Jahre der Iteration gebraucht, um dorthin zu gelangen.“

Jetzt weiß GoodbyeWorld, dass es in Ordnung ist, seltsam zu sein und sich dazu zu bekennen und darin selbstbewusst zu sein. Lewin erklärt, dass Before Your Eyes dem Team einen großen Vertrauensschub für sein nächstes Projekt gegeben hat, da es bewiesen hat, dass es ein Publikum für Spiele gibt, die anders sind und nicht den Erwartungen der Branche entsprechen. Tatsächlich zeichnet sich dieses Team darin aus.

„Wir waren nervös, innovative oder seltsame Dinge zu tun“, sagte Lewin. „Jetzt wissen wir, dass das eigentlich unser Sweet Spot und unsere Komfortzone ist. Wir finden unseren Erfolg, indem wir Dinge anders machen. Wir haben gesehen, dass es einen großen Appetit auf Spiele gibt, die anders sind, und auf Geschichtenerzählen in innovativen Formen. Jetzt, da wir wissen, dass die Leute genauso begeistert davon sind wie wir, gibt es uns die Energie, weiterzumachen und es voranzutreiben. Das werden wir also tun.“