Bis zum Clown? Die Biopic-Parodie Weird ist eine verherrlichte Funny or Die-Sketch
Die Menge letzte Nacht im Royal Alexandra Theatre, das laut Internet der älteste regelmäßig betriebene Live-Theater-Veranstaltungsort auf dem Kontinent ist, heulte fast jede Minute der Mitternachtspremiere von Weird: The Al Yankovic Story . Nun, ich bin nicht hier, um irgendjemanden lecker zu machen. Das „Nun, das war einfach nur dumm“ des einen kann immer das „ Dare to Be Stupid “ des anderen sein . Aber ich könnte sanft darauf hinweisen, dass es nicht viel gab, was Weird hätte tun können, um dieses Publikum steinern zu lassen. Hier waren wir schließlich bei der ersten Vorführung von TIFFs bekanntermaßen rauflustigem Midnight Madness-Programm seit etwa drei Jahren. Leute kamen mit Glucksen in die Kammer. Sie lachten über die Warnung vor „Stroboskopeffekten“ vor dem Film. Sie waren durch und durch zum Clown geworden. Und das konnte dieser offiziell inoffiziellen, dümmlich fabrizierten Version der Lebensgeschichte des berühmten Songparodisten nur zugute kommen – eine Komödie, die nie aufhörte, sich wie eine dreiminütige Skizze anzufühlen, die unangenehm und unnötigerweise auf fast zwei volle Stunden ausgedehnt wurde.
Tatsächlich ist Weird genau das. Seine Inspiration ist ein Dutzend Jahre alter gefälschter Trailer von Funny or Die , dessen einziger Witz lautete: „Was wäre, wenn Sie den Polka-Maestro mit dem sauberen Mund und dem sauberen Leben mit der Bibliothek der Top-40-Parodie auf Lebensmittelbasis in eine düstere, ausschweifendes Rock-and-Roll-Biopic?“ Tatsächlich hat der echte Yankovic ein sehr ereignisreiches Leben geführt, das von plötzlichen Tragödien, einigen juristischen Streitereien und fast einem halben Jahrhundert Arbeit in den sich überschneidenden Musik- und Comedy-Welten geprägt war. So gut wie nichts davon schafft es in Weird , das Yankovic und Regisseur Eric Appel – die gemeinsam das ursprüngliche virale Video konzipiert haben – stattdessen als Gelegenheit nutzen, einige der schimmeligen Konventionen des Musikbiopics zu riffeln. Es gibt mehr oder weniger auch nur einen Witz in dieser erweiterten Version der Einbildung, und das schafft eine fiktive Realität, in der Yankovic (gespielt mit einem gewissen gewinnenden Ernst von Harry-Potter-Star Daniel Radcliffe ) zum größten Star der Welt wurde.
Und hier ist ein junger Al, der von Inspiration überwältigt wird, während er auf eine Packung Wurst starrt, laut kommentiert, dass niemand tatsächlich über Nacht berühmt wird (kurz bevor er das Radio einschaltet, um zu entdecken, dass er sofort berühmt ist), und eine Parade von Mitmenschen der Gegenkultur trifft, Comedy-Nerd-Favoriten wie Dr. Demento, Wolfman Jack und Pee-wee Herman, alle gespielt von … anderen Comedians, die über ihren eigenen tadellosen guten Geschmack in Bezug auf Einflüsse blinzeln. Walk Hard ist vor 15 Jahren zu vielen dieser Sachen gekommen, und das mit viel mehr Präzision. (Warum genau wird Weird von dem Bariton-Trailer-Stimme-Typen erzählt? Soll das nicht ein Pamphlet von Musik-Biopics sein, nicht die Werbung für Musik-Biopics?) Vergleiche wären leichter zu vermeiden, wenn Appel und Yankovic nicht einige treten würden aus demselben Grund und bläst riesige Strecken der Laufzeit auf einer Nebenhandlung über Al's missbilligenden Vater.
Viel von dem gesunden Trottel-Vaudeville-Geist des echten Yankovic sickert in das Material durch Gags wie eine sehr Al-Version der stereotypen wilden Teenager-Party (ich muss gestehen, ich habe gelacht, als coole Kids ernsthaft über die Vorzüge von Polka-Deep-Cuts diskutierten) und eine allgemeine Bereitschaft zur Selbstironie über den einzigartigen Raum, den er in das Bewusstsein der Popkultur geschnitzt hat. Niemand konnte Weird wirklich mit Selbstschmeichelei verwechseln; das würde viel mehr Witze erfordern, die sich auf tatsächliche Einzelheiten seiner Arbeit oder seines kulturellen Fußabdrucks beziehen. Der Film baut nicht viel auf der ursprünglichen Strategie von Funny or Die auf, lediglich eine Brille, einen Krauskopf und ein bunt gemustertes Hemd auf die Vorlage melodramatischer warnender Hollywood-Geschichten über das Musikgeschäft zu werfen. Es hätte mehr von Yankovics einzigartigem Witz und weniger von dem zufälligen Sub-ZAZ-Material verwenden können, das seine dünne Geschichte auffüllt, einschließlich eines ganzen überflüssigen Fehlers in Actionfilm-Exzessen, die vielleicht nur für Clowns über die Art von Testosteron-Festen relevant sind, die es gab riesig in der Blütezeit von „Like a Virgin“ und „Like a Surgeon“. (Evan Rachel Wood übernimmt gekonnt die Rolle von Olivia Wilde als Queen of Pop. Aus vielleicht offensichtlichen Gründen wird Michael Jackson nur erwähnt, nicht dargestellt.)
Die allgemeine Faulheit der Parodie ist eine Schande und vielleicht eine Überraschung. Für alle Weirds , die sich auf nur eine Handvoll seiner beliebtesten Parodien stützen (dies ist kein besonders erschöpfender Liebesbrief an das Erbe des Mannes oder seine eingefleischten Fans), hat sich Yankovic weit darüber hinaus in seinem Hauptmedium als schlauer, geschickter Parodist erwiesen seine neuen Re-Skins von Pop-Hits; Sie können seine musikalische Intelligenz in seinen allgemeinen Genre-Pastichen und Allzweck-Künstlerparodien hören. Hören Sie zum Beispiel „Germs“, eine unbezahlbare – und kompositorisch raffinierte – Nine-Inch-Nails-Hommage an diesen Freund, Mitkritiker und Weird-Al-Superfan Nick Allen , auf den ich mich aufmerksam gemacht habe. Nick hat sich übrigens kürzlich für ein Backstage-Künstlertreffen auf Yankovics Tour gemeldet, das letztendlich aus Sicherheitsgründen mit einer dicken Glasplatte zwischen ihm und Al stattfand. Das signierte Bild zur Erinnerung an das Treffen wurde von den beiden getrennt gestellt und dann zusammen mit Photoshop bearbeitet. Ich habe Angst zu sagen, dass das lustiger – und seltsamer – ist als so ziemlich alles in Weird .
Unsere Berichterstattung über das Toronto International Film Festival wird die ganze Woche fortgesetzt . Weitere Texte von AA Dowd finden Sie auf seiner Autorenseite .