Sehen Sie, wie ein neuer Star in einem atemberaubenden Bild von James Webb geboren wird

Eskere Guru

Das James-Webb-Weltraumteleskop hat ein atemberaubendes Bild von der Geburt eines neuen Sterns aufgenommen. Wenn Staub und Gas zusammenklumpen und schließlich unter der Schwerkraft zusammenbrechen, wird er zu einem Protostern : dem Kern eines neuen Sterns, der sich dreht und ein Magnetfeld bildet und Material in zwei dramatischen Gasstrahlen abwirft.

Dieser Vorgang ist in diesem Bild der Wolke L1527 zu sehen, das mit dem NIRCam-Instrument von Webb aufgenommen wurde. Mit Blick ins Infrarot kann diese Kamera die vom Protostern abgegebenen Materialwolken einfangen, die für das menschliche Auge unsichtbar wären.

Der Protostern L1527, gezeigt in diesem Bild des NASA/ESA/CSA James Webb Space Telescope.
Der Protostern L1527, der auf diesem Bild des James-Webb-Weltraumteleskops der NASA/ESA/CSA zu sehen ist, ist in eine Materialwolke eingebettet, die sein Wachstum nährt. Aus dem Stern ausgestoßenes Material hat Hohlräume über und unter ihm ausgeräumt, deren Grenzen in dieser Infrarotansicht orange und blau leuchten. Die obere zentrale Region zeigt blasenartige Formen aufgrund von stellaren „Rülpsen“ oder sporadischen Auswürfen. Webb entdeckt auch Filamente aus molekularem Wasserstoff, die durch frühere Sternauswürfe geschockt wurden. Interessanterweise erscheinen die Ränder der Hohlräume oben links und unten rechts gerade, während die Grenzen oben rechts und unten links gekrümmt sind. Die Region unten rechts erscheint blau, da sich zwischen ihr und Webb weniger Staub befindet als in den orangefarbenen Regionen darüber. NASA, ESA, CSA und STScI, J. DePasquale (STScI)

Auf dem Bild ist der Protostern selbst nicht zu sehen, befindet sich aber genau in der Mitte der Sanduhrform. Diese Form wird aus Staub- und Gaswolken gebildet, die durch die vom Protostern abgegebenen Jets geformt werden, wobei dünnere Staubbereiche blau und dickere Bereiche orange erscheinen. Neben dem Staub sind auch Filamente aus Wasserstoffgas sichtbar, die durch Auswürfe des Protosterns geformt wurden.

Forscher schätzen, dass dieser Protostern etwa 100.000 Jahre alt ist, was ihn nach Sternenstandards zu einem Baby macht. Zum Vergleich: Unsere Sonne ist etwa 4,6 Milliarden Jahre alt und wird voraussichtlich etwa 9 bis 10 Milliarden Jahre alt. Der Protostern ist mit 20 bis 40 % seiner Masse auch kleiner als unsere Sonne, und vor allem produziert er noch keine Wärme durch Fusion.

Der Protostern wird weiterhin Staub und Gas sammeln und an Masse zunehmen. Wenn dieses Material aufgrund der Schwerkraft in den Protostern fällt, erwärmt es sich aufgrund der Reibung. Um mit der Fusion von Wasserstoff zu beginnen, muss der Protostern eine Kerntemperatur von etwa 10 Millionen Grad Kelvin erreichen. Bei dieser Temperatur werden die Gase zu Plasma, und Wasserstoffatome beginnen miteinander zu verschmelzen, um Helium zu bilden, wobei Energie in Form von Wärme und Licht freigesetzt wird. Dies ist der Punkt, an dem ein Protostern zu einem Hauptreihenstern wird.

Ein Teil des Materials, das um den Protostern herum übrig bleibt, könnte eines Tages sogar zu einem Planeten werden. „Letztendlich bietet diese Ansicht von L1527 einen Einblick, wie unsere Sonne und unser Sonnensystem in ihren Kinderschuhen aussahen“, schreiben die Wissenschaftler von Webb.