Shoulders of Giants bringt Nostalgie der Maskottchen-Ära in das Roguelite-Genre
Ich halte oft inne und frage mich, wie die Videospielindustrie aussehen würde, wenn sie sich nicht über Tiermaskottchen hinaus entwickelt hätte. Was wäre, wenn Naughty Dog weiterhin Spiele wie Crash Bandicoot herausgebracht hätte, anstatt in die filmische Welt von Uncharted überzugehen ? Was wäre, wenn Blinx the Timesweeper anstelle von Master Chief Microsofts Flaggschiff-Held würde? Es ist ein lustiges kleines Gedankenexperiment, bei dem ich mir vorstelle, wie sich Franchise-Unternehmen wie Spyro the Dragon entwickelt hätten, um den sich ständig ändernden Trends der Branche gerecht zu werden.
In Shoulders of Giants erlebe ich ein wenig von dieser alternativen Geschichte. Die zweite Veröffentlichung des Entwicklers Moving Pictures Interactive liest sich sofort wie ein Rückblick auf das goldene Zeitalter der Maskottchen. Es ist ein Actionspiel, bei dem die Spieler sowohl einen schwertschwingenden Roboter als auch einen bewaffneten Frosch steuern können, der auf seinen Schultern reitet. Ihr Gehirn könnte sofort zu Banjo-Kazooie oder Ratchet and Clank gehen, wenn Sie diese Prämisse lesen, was sich sehr nach Absicht anfühlt. Seine Designphilosophie steht im Dialog mit ikonischen Spielen wie diesem und betrachtet sie durch moderne Gaming-Sensibilität.
Froschiger Roboter
Shoulders of Giants ist kein Standard-3D-Platformer, sondern eher ein Roguelite – Betonung auf lite . Das dynamische Duo hat die Aufgabe, Aliens zu erledigen, indem es zwischen Planeten springt, auf jedem ein paar Ziele erfüllt und sich einem Endboss stellt. Das erfolgreiche Abschließen eines Planeten (der als mundgerechte Rogue Runs fungiert) erzeugt Hitze und schafft das übergeordnete Fortschrittsziel des Spiels. Das Scheitern eines Planeten führt zu einem Wärmeverlust, was dem Spiel einen Risiko-Ertrags-Fluss verleiht, da die Spieler wählen, welchen Planeten sie als Nächstes angehen möchten – alle mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden. Zwischen den Läufen kehren die Spieler zu einem Knotenpunkt zurück, wo sie Erfahrung gegen dauerhafte Fähigkeiten eintauschen, Waffen herstellen und ihre Ausrüstung anpassen können.
Der grundlegende Ablauf kann sich wiederholen, da die meisten Missionen die Spieler nur dazu bringen, ein paar außerirdische Strukturen in einem kleinen offenen Gebiet aufzuspüren und sie zu zerstören, um ein bisschen Leben in das Land zurückzubringen. Sein ultimativer Charme kommt jedoch von seinen Retro-Einflüssen, da es einen kreativen Ansatz für den Kampf mit zwei Charakteren bietet. Beim Drücken der Basisangriffstaste zentriert sich die Kamera in der Third-Person-Perspektive auf den Roboter, während er Aliens aufschlitzt. Drücken Sie jedoch L2 auf einem Controller, und die Kamera zoomt über die Schulter des Frosches, während er seine Waffe mit R2 abfeuert. Es ist ein cleverer visueller Trick, der so reibungslos ausgeführt wird, wie es sein muss. So viel meiner Zufriedenheit kommt hier von diesem Jonglierakt, da ich die Feinde sowohl aus der Nähe als auch aus der Entfernung mit gut getimten Perspektivenwechseln beherrsche.
Diese Verschmelzung von Ideen gibt mir das Gefühl, ein klassisches PlayStation-Spiel zu spielen, das von modernen Trends beeinflusst wurde. So würde es meiner Meinung nach aussehen, wenn Sony Jak und Daxter nehmen und ihre Fähigkeiten so übersetzen würde, dass sie zur Roguelike-Welle passen. Dieser Ansatz ist für Moving Pictures nicht neu. Sein Debütspiel, Apple Arcade Launch-Titel Dodo Peak , spielte sich wie eine moderne Neuinterpretation von Q*bert , bei der Spieler einen Dodo steuerten, der seine Eier sammelte, die in kleinen, kastenförmigen Levels verstreut waren. Sein bester Modus würde sein würfelhüpfendes Gameplay nehmen und es in einen endlosen Läufer verwandeln. Diese Verschmelzung von Alt und Neu überträgt sich auf Shoulders of Giants , das entzückende Maskottchen-Gimmicks in das Roguelite-Genre bringt.
Der einzige Bereich, in dem sich diese Dynamik am erfolgreichsten anfühlt, sind ihre besonderen Fähigkeiten. Wie die meisten Roguelikes können Spieler während der Läufe Upgrades erhalten, um einen „Build“ zu erstellen. Insbesondere sind Fähigkeiten über die Level verstreut, die den Gesichtstasten eines Controllers zugeordnet sind und kurze Abklingzeiten haben. Die meisten davon sind spielerisch albern und erinnern an die kreativen Waffendesigns von Ratchet and Clank. Von einem Köderfrosch, der tanzt, um Feinde abzulenken, bis zu einem Haufen Müllwagen, die durch Feinde pflügen können, ist jede Kraft eine alberne Überraschung, die eine überraschende Kampftiefe erzeugt, als ich anfing, sie zu mischen und anzupassen.
Das Zwei-Charakter-Steuerungsschema ermöglicht es den Spielern, das Beste aus dieser Idee herauszuholen, da sowohl der Roboter als auch der Frosch jeweils drei Fähigkeiten besitzen können (letztere werden durch Drücken der Gesichtstasten aktiviert, während L2 gedrückt wird). Diese Rogue-Sensibilität und die Kreativität der Maskottchen-Ära vereinen sich zu einem unterhaltsamen Kampfsystem für Spieler, die gerne ein wenig mit ihrer Action experimentieren.
Wie viele der älteren Spiele, die in seiner DNA vorhanden sind, ist Shoulders of Giants nicht ohne Ecken und Kanten. Die Benutzeroberfläche fühlt sich an wie ein erster Entwurf, es gibt hier und da ein paar seltsame Kamerafehler und die Auswahl an Fähigkeiten fühlt sich derzeit etwas dünn an. Obwohl es nicht der tiefgründigste oder ausgefeilteste Roguelite ist, trägt sein exzentrischer Charme hier einen langen Weg und lässt es sich wie ein längst vergessenes PS1-Franchise anfühlen, das von einer langen Pause zurückkehrt (vielleicht gibt es hier eine familiäre Froschbeziehung zu Jumping Flash! ). Wenn Sie zu einfacheren Zeiten vor den Tagen gefolterter Protagonisten oder Blockbuster-Ambitionen zurückkehren möchten, ist Shoulders of Giants eine Explosion aus der Vergangenheit, die die Gegenwart nicht opfert.
Shoulders of Giants ist ab sofort für Xbox One, Xbox Series X/S und PC über den Epic Games Store erhältlich.