Auf dem wunderschönen Hubble-Bild dieser Woche funkeln Sterne im Orionnebel
Das Hubble-Weltraumteleskop ist eine der großen Errungenschaften der modernen Astronomie und produziert nach mehr als 30 Jahren Betrieb immer noch atemberaubende und wissenschaftlich wertvolle Bilder. Jede Woche teilen Wissenschaftler, die mit Hubble zusammenarbeiten, ein vom Teleskop aufgenommenes Bild, und das Bild dieser Woche zeigt einen Ausschnitt eines berühmten Nebels zusammen mit zwei hellen Sternen.
Das Bild zeigt einen Teil des wunderschönen Orionnebels mit dem hellen Stern V 372 Orionis rechts unten in der Mitte und einem Begleitstern oben links. Der Orionnebel liegt 1.450 Lichtjahre entfernt und ist berühmt als Sternenkindergarten, in dem eine große Anzahl neuer Sterne geboren werden.
Der Stern V 372 Orionis gehört zu einem bestimmten Typ, der als variabler Stern bezeichnet wird, was bedeutet, dass sich seine Helligkeit im Laufe der Zeit ändert. Bestimmte variable Sterne, sogenannte Cepheid-Variablen , sind für die Astronomie besonders wichtig, weil sie auf eine bestimmte Weise heller werden, was bedeutet, dass sie verwendet werden können, um Entfernungen zu extrem weit entfernten Galaxien genau abzuschätzen. V 372 Orionis ist jedoch ein anderer Variablentyp, der als Orion-Variable bezeichnet wird.
Orion-Variablen werden auf unregelmäßige Weise heller und dunkler und unterliegen gelegentlichen Eruptionen, bei denen sie für kurze Zeit deutlich heller als gewöhnlich werden. Sie sind oft in Nebeln wie dem Orionnebel zu finden, wo es viele junge Sterne gibt. Es wird angenommen, dass diese eruptiven Sterne jung sind und sich mit zunehmendem Alter in einem weniger variablen Zustand niederlassen.
Das Bild der Sterne innerhalb des Nebels wurde mit zwei Hubble-Instrumenten aufgenommen, der Advanced Camera for Surveys und der Wide Field Camera 3. Obwohl Hubble hauptsächlich in den Wellenlängen des sichtbaren Lichts blickt, die dem entsprechen, was das menschliche Auge sehen würde, ist es kann auch in einigen Teilen des infraroten und ultravioletten Spektrums suchen. Dieses spezielle Bild vereint Daten aus sichtbarem Licht und Infrarotbeobachtungen, sodass das Teleskop sowohl die Sterne als auch die Staub- und Gaswirbel, in denen sie sich befinden, erfassen kann.