Der Mars-Rover der NASA hat gerade eine historische Aufgabe erfüllt
Weniger als sechs Wochen nach Beginn der Aufgabe hat der Mars-Rover Perseverance der NASA das fertiggestellt, was die Weltraumbehörde „das erste Probendepot der Menschheit auf einem anderen Planeten“ nennt.
Das Depot enthält 10 Titanröhren, die mit Proben von Marsgestein und Staub gefüllt sind, die Perseverance in den zwei Jahren seit ihrer Ankunft auf dem fernen Planeten gesammelt hat. Je nachdem, wie sich die Dinge entwickeln, können sie von einer anderen NASA-Mission eingesammelt und zur Erde zurückgebracht werden.
Um es klar zu sagen, das Depot ist weder ein Gebäude noch eine Art Kiste. Es ist lediglich ein exponiertes Stück Land, das von der NASA ausgewählt wurde, um die Proben zu lagern.
Beharrlichkeit hat im Dezember die erste 18,6 Zentimeter lange Röhre für das Depot verlegt , danach neun weitere hinzugefügt, die letzte in den letzten Tagen. Die Position jeder Röhre wurde sorgfältig kartiert, falls sie mit Marsstaub bedeckt werden.
Beharrlichkeit sammelte zwei Proben von jeder Sammelstelle. Ein Set wurde im Depot platziert, während das andere Set auf dem Rover verbleibt. Der Plan sieht vor, dass dieMars Sample Return-Mission – derzeit für Anfang der 2030er Jahre geplant – einen Roboter verwendet, um die Proben von Perseverance zu sammeln, sie in eine kleine Kapsel zu übertragen, sie auf eine Rakete zu setzen und sie zurück zur Erde zu jagen.
Wenn der Roboter Probleme hat, die Proben von Perseverance zu entnehmen, wird versucht, die Proben stattdessen aus dem Depot zu holen.
(Altes) Leben auf dem Mars
Perseverance hat seine Bordwerkzeuge verwendet, um die Proben an Orten zu bohren, die vom NASA-Team des Jet Propulsion Laboratory (JPL), das die aktuelle Marsmission überwacht, als von wissenschaftlichem Interesse erachtet wurden.
Man hofft, dass die Proben Beweise dafür enthalten, dass auf dem Mars einst mikrobielles Leben existierte. Eine solche Entdeckung würde dazu beitragen, mehr über die Geschichte des Roten Planeten zu enthüllen, und vielleicht Hinweise darauf geben, wie sich das Leben auf der Erde entwickelt hat.
Alle Suchstellen von Perseverance befanden sich im Jezero-Krater, einem Ort, der einst voller Wasser war und von dem Wissenschaftler glauben, dass er die besten Chancen hat, aufschlussreiches Material zu enthalten.
„Missionswissenschaftler glauben, dass die magmatischen und sedimentären Gesteinskerne einen hervorragenden Querschnitt der geologischen Prozesse bieten, die kurz nach der Kraterbildung vor fast vier Milliarden Jahren in Jezero stattfanden“, sagte das Team auf seiner Website .
Das Depot ist fertig, aber die Arbeit von Perseverance ist noch lange nicht zu Ende. Es bewegt sich nun zu einem höheren Teil des Kraters, wo Wissenschaftler daran interessiert sind, Felsen zu erkunden, die anscheinend vor langer Zeit in den Krater gespült wurden und daher von einem Ort außerhalb der Reichweite von Perseverance stammen.