Der Mars-Helikopter der NASA erreicht den 50. Meilensteinflug

Der tapfere Ingenuity-Helikopter der NASA hat seinen 50. Flug auf dem Mars absolviert.

Zu diesem besonderen Anlass veröffentlichte die NASA ein Video (oben), das einige der Schlüsselmomente der bisherigen Mission von Ingenuity zeigt.

Ingenuity absolvierte am Donnerstag, den 13. April, seinen 50. Flug, wie JPL in einem Beitrag auf seiner Website bekannt gab .

Bei der Reise legte der 4 Pfund schwere und 19 Zoll große Hubschrauber in 145,7 Sekunden mehr als 322,2 Meter (1.057 Fuß) zurück. Es erreichte auch einen neuen Höhenrekord von 59 Fuß (18 Meter), bevor es in der Nähe des 800 Meter breiten Belva-Kraters aufsetzte.

Das Kunststück ist an mehreren Fronten bemerkenswert. Ingenuity ist das einzige Flugzeug, das jemals auf einem anderen Planeten geflogen ist, und als es vor zwei Jahren auf dem Mars ankam, sollte es nur maximal fünf Flüge machen.

Aber seine beeindruckende Fähigkeit, mit der dünnen Marsatmosphäre und dem rauen Klima umzugehen, inspirierte das Team von Ingenuity am Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA, das Gerät bei nachfolgenden Flügen höher, schneller und weiter zu treiben und sogar das Flugzeug und seine Bordkamera dazu zu verwenden assistieren Sie Perseverance, dem bodengestützten Rover, der 2021 mit Ingenuity auf dem Mars ankam.

Da seine Arbeit noch lange nicht abgeschlossen ist, plant das JPL-Team nun einen weiteren Neupositionierungsflug für Ingenuity, bevor es die Fall River Pass-Region des Jezero-Kraters erkundet, ein ausgetrocknetes Seebett, in dem Perseverance nach Beweisen für uraltes Leben sucht.

„So wie die Gebrüder Wright ihre Experimente lange nach diesem bedeutsamen Tag in Kitty Hawk im Jahr 1903 fortsetzten, verfolgt das Ingenuity-Team weiterhin den Flugbetrieb des ersten Flugzeugs auf einer anderen Welt und lernt daraus“, sagte Lori Glaze, Direktorin von NASA Planetary Science Aufteilung.

Der Hubschrauber der NASA ist nun mehr als 89 Minuten geflogen und hat mehr als 11,6 Kilometer zurückgelegt. Sein schnellster Flug erreichte erst vor ein paar Wochen 24 km/h, während die weiteste Strecke, die das Flugzeug in einer Mission zurückgelegt hat, im April 2022 2.325,8 Fuß (708,9 Meter) betrug. Die während seiner Flüge gesammelten Daten haben dem Perseverance-Team geholfen, die sichersten Routen zu ermitteln für den Rover, während er durch das herausfordernde Gelände des roten Planeten navigiert.

Aber das Team hat enthüllt, dass einige der Komponenten von Ingenuity beginnen, Verschleißerscheinungen zu zeigen, und es erkennt an, dass jede bahnbrechende Mission irgendwann zu Ende gehen wird.

„Wir sind so weit gekommen und wollen noch weiter gehen“, sagte Teddy Tzanetos, Teamleiter Ingenuity bei JPL. „Aber wir wussten von Anfang an, dass unsere Zeit auf dem Mars begrenzt war und jeder Einsatztag ein Segen ist. Ob die Mission von Ingenuity morgen, nächste Woche oder in Monaten endet, kann derzeit niemand vorhersagen. Was ich vorhersagen kann, ist, dass wir dann eine verdammt gute Party haben werden.“