Wird der gescheiterte Starship-Flug von SpaceX den Mondplan der NASA beeinflussen?

Das Raumschiff von SpaceX erlitt am Donnerstag eine, wie die Raumfahrtgesellschaft es nannte, „schnelle außerplanmäßige Demontage“. Mit anderen Worten, es explodierte .

Die gute Nachricht ist, dass die unbemannte Rakete das Pad geräumt hat und etwa vier Minuten lang geflogen ist, bevor sie ihr feuriges Ende fand. Dies bedeutet, dass das SpaceX-Team über viele wertvolle Daten zu seiner Flugleistung verfügen wird, die es ihm ermöglichen, die Systeme der Rakete zu verfeinern, um ihm eine verbesserte Chance zu geben, den zweiten Testflug abzuschließen und das Raumschiff in die Umlaufbahn zu schicken.

Die stärkste Rakete, die jemals entwickelt wurde, startete zu ihrem Jungfernflug von der Sternenbasis von SpaceX in Boca Chica, Texas. Das Spektakel der gewaltigen Maschine – bestehend aus der Super Heavy der ersten Stufe und dem Starship-Raumschiff der oberen Stufe – war ein unvergesslicher Anblick, als die mächtigen Raptor-Triebwerke der Rakete das 120 Meter hohe Fahrzeug in den Himmel trieben.

Elon Musk, CEO von SpaceX, sagte vor dem Flug, dass Starship nur eine 50-prozentige Chance habe, seine Jungfernmission zu erfüllen, und fügte hinzu, dass es für ihn ausreichen würde, wenn die Rakete einfach das Pad räumen würde.

Für SpaceX war das Scheitern des Raumschiffs der Oberstufe, die Umlaufbahn zu erreichen, keine große Überraschung.

Die NASA will eine modifizierte Version des Starship-Raumfahrzeugs – genannt Starship Human Landing System (HLS) – für die Artemis III-Mission bei der ersten bemannten Mondlandung seit 1972 verwenden. Die Astronauten würden den Weltraum mit dem kürzlich getesteten Orion-Raumschiff der NASA erreichen , während der Super Heavy von SpaceX das Raumschiff HLS in die Umlaufbahn bringen würde. Die Astronauten würden dann für die Mondlandung in das SpaceX-Fahrzeug umsteigen.

Artemis III ist derzeit für 2025 geplant, aber es muss noch einiges stimmen, damit die NASA an ihrem Plan festhalten kann.

In erster Linie müssen Super Heavy und Starship HLS bereit sein. Nach der gestrigen Mission twitterte Musk, dass SpaceX hofft, es „in ein paar Monaten“ erneut mit dem Raumschiff zu versuchen. Diese Mission wird entscheidend für die Hoffnungen der NASA sein, in nur zwei Jahren die erste Frau und die erste farbige Person auf der Mondoberfläche zu landen.

Mit jedem gescheiterten Starship-Flug wird der NASA-Plan für 2025 zunehmend ins Rutschen geraten.

Die NASA muss auch die Sicherheit und Zuverlässigkeit ihrer SLS-Rakete und ihres Orion-Raumfahrzeugs bestätigen. Die ersten Anzeichen sind gut, da sowohl die Rakete als auch das Raumschiff bei einem kürzlich durchgeführten unbemannten Testflug, der die Orion auf einen Vorbeiflug am Mond schickte, ziemlich fehlerfrei funktionierten. Artemis II, geplant für nächstes Jahr, wird vier Astronauten auf die gleiche Reise schicken, was hoffentlich der letzte Test von Orion vor Artemis III sein wird.

In Anbetracht der aktuellen Situation wird die NASA gut daran tun, das Zieldatum 2025 für die bemannte Mondlandung festzulegen. Um ihm wirklich Hoffnung zu geben, muss es SpaceX sicherlich gelingen, das Raumschiff bei seinem nächsten Testflug in die Umlaufbahn zu bringen.

Sobald die SpaceX-Ingenieure vollständig bewertet haben, warum sich das Raumschiff am Donnerstag nicht von der Super Heavy trennen konnte, sollte klar sein, ob die Lösung eine schnelle Lösung oder ein ernsteres Problem ist, dessen Lösung mehr Zeit in Anspruch nehmen wird.

Was auch immer in der Zukunft passieren wird, es ist sicher, dass Musks Traum, mit dem Super Heavy und Starship Menschen über den Mond zum Mars zu schicken, intakt bleibt. Es wird nur eine Weile dauern.