Asus ROG Ally-Test: Auf Wiedersehen, Steam Deck

Ich wusste sicher, dass der Ally schneller sein würde als das Steam Deck. Allein die technischen Daten könnten mir das verraten. Aber als früher Unterstützer des Steam Decks hätte ich nicht erwartet, dass ich so bereit sein würde, das Gerät ganz aufzugeben. Und doch kann ich nicht viele Gründe finden, zurückzukehren.

Abgesehen vom Steam-Deck-Vergleich ist der ROG Ally eine aufregende Demonstration eines neuen Formfaktors, den PC-Spieler lieben werden. Man sollte kein perfekt durchdachtes Produkt erwarten, aber ich bin mehr denn je von der aufstrebenden Zukunft der Handheld-Gaming-PCs überzeugt.

Endlich konkurrenzfähig

Das ist wirklich der einzige Ansatzpunkt beim ROG Ally: der Preis. Das Modell Z1 Extreme, das ab sofort vorbestellt werden kann und am 13. Juni in den Handel kommt, kostet 700 US-Dollar. Das gilt auch für 512 GB Speicher. Das Steam Deck kostet mittlerweile nur 400 US-Dollar, für 512 GB müssen Sie jedoch 650 US-Dollar ausgeben. Bei gleichem Speicher beträgt der Unterschied mindestens 50 $.

Der Vergleich zum Steam Deck ist günstig, aber die aggressive Preisgestaltung des ROG Ally sieht im Vergleich zu anderen Windows-Handhelds noch beeindruckender aus. Der Aya Neo 2 kostet beispielsweise 1.100 US-Dollar. Der GPD Win 4 kostet 900 US-Dollar (obwohl er mit 1 TB Speicher ausgestattet ist). Beide Geräte verwenden auch die ältere AMD Ryzen 6800U APU.

Es gibt eine weitere Version des ROG Ally, die mit dem Basis-Ryzen-Z1-Prozessor und 256 GB Speicher ausgestattet ist. Wir haben noch keine Preise oder ein Erscheinungsdatum für dieses Modell, aber zumindest beim Flaggschiffmodell liegt Asus bei der Preisgestaltung an der Spitze.

Das Herz des Verbündeten

Konzentrieren wir uns jedoch etwas mehr auf das Herzstück des ROG Ally: die Ryzen Z1 Extreme APU. Es verfügt über acht Zen 4- Kerne und 12 RDNA 3-Grafikkerne mit einer theoretischen Leistung von 8,6 TFLOPs. Zum Vergleich: Die PS5 hat eine theoretische Leistung von 10,3 TFLOPs.

Mit dem ROG Ally erreichen Sie zwar nicht die Leistung der PS5, aber es ist ein gutes Beispiel für die erwartete Leistung. Der wichtigste limitierende Faktor ist die Leistung. Der Ryzen Z1 Extreme kann in einem Bereich von 9 Watt bis 30 W Dauerleistung betrieben werden (kurzfristig kann es auch höher gehen). Dann verwenden Sie das Gerät auch tatsächlich. Im Leerlauf kann es nur 2 W verbrauchen.

Diese Leistungsbereiche sind wichtig, da sie die Leistung (und Akkulaufzeit) bestimmen, die Sie mit dem ROG Ally erzielen. Asus bietet in seinem Dienstprogramm Armory Crate drei Modi an: Silent, Performance und Turbo. Diese ziehen eine Dauerleistung von 9 W, 15 W bzw. 25 W, und wenn Sie das Gerät im Turbo-Modus anschließen, erhöht sich die Leistung auf bis zu 30 W.

Spitzenleistung in den Charts

Bei der nativen Auflösung von 1080p und einer unbegrenzten Bildrate erreichen Sie in anspruchsvollen Spielen wie Cyberpunk 2077 im Turbo-Modus etwa 30 Bilder pro Sekunde (fps). Selbst in etwas weniger anspruchsvollen Spielen wie Horizon Zero Dawn kann der ROG Ally im Performance-Modus über 30 fps erreichen. Dies sind auch nicht die niedrigsten Einstellungen. Tatsächlich habe ich mich in den meisten Spielen für die Voreinstellung „Mittel“ entschieden, um die Unterschiede zwischen den Leistungsmodi deutlicher darzustellen.

Auf diese Weise würde man Spiele nicht unbedingt spielen. Der Silent-Modus sieht grauenhaft aus, aber es ist wichtig zu bedenken, dass die Ergebnisse bei voller Auflösung von 1080p vorliegen. Sie können Ihre Spiele auch mit 720p ausführen. Der ROG Ally verfügt über die integrierte Radeon Super Resolution (RSR) von AMD , die es Ihnen ermöglicht, Spiele mit einer niedrigeren Auflösung und Hochskalierung auszuführen, um entweder die Leistung oder die Akkulaufzeit zu verbessern.

Und der ROG Ally sieht in diesem Zusammenhang mächtig beeindruckend aus. Selbst in den Standard-Leistungsmodi dezimiert es das Steam Deck mit 720p (Valves Handheld läuft mit 800p). Über 60 fps in Horizon Zero Dawn, angenehme 30 fps in Returnal und fast 45 fps in Cyberpunk 2077? Das ist nicht schlecht. Basierend auf meinen Tests ist der ROG Ally im direkten Vergleich um mehr als 50 % schneller als das Steam Deck.

Außerdem ist mehr Saft im Tank übrig. Diese Benchmarks wurden im Leistungsmodus mit einer Höchstleistung von 15 W durchgeführt. In Cyberpunk 2077 bei 720p im Turbo-Modus erreichte der ROG Ally durchschnittlich 53 fps mit einer Mischung aus mittleren und hohen Einstellungen.

Die Kosten für zusätzliche Leistung

Höhere Leistung geht auf Kosten der Akkulaufzeit, aber der ROG Ally ist nicht so schlecht, wie ich es mir vorgestellt habe. Im standardmäßigen Leistungsmodus habe ich Cyberpunk 2077 mit einer unbegrenzten Bildrate und 1080p eine Stunde und 53 Minuten lang gespielt. Das ist nicht großartig, aber auch nicht schlechter als das Steam Deck . Im Leistungsmodus können Sie mit einem anspruchsvollen Spiel mit 1080p etwa zwei Stunden rechnen.

Der Modus, der Strom verbraucht, ist Turbo, in dem das ROG Ally in Cyberpunk 2077 bei 1080p nur 51 Minuten durchhielt. Dies ist jedoch ein Stresstest für das ROG Ally. Reduzieren Sie die Auflösung, legen Sie eine FPS-Obergrenze fest (Asus unterstützt 15 FPS bis 120 FPS), passen Sie die Leistungsaufnahme der APU an; Sie haben viele Möglichkeiten, Ihre Batterie zu schonen.

In einer realistischeren Umgebung habe ich Gunfire Reborn mit 1080p und 60 fps im Lautlos-Modus gespielt und mit dem ROG Ally über viereinhalb Stunden durchgehalten. Mit genügend Optimierungen können Sie in einem weniger anspruchsvollen Spiel wie Dead Cells problemlos fünf, sechs oder vielleicht sogar mehr Stunden aus dem ROG Ally herausholen.

Mit dem manuellen Modus in Armory Crate können Sie die Leistung auf weniger als 9 W senken. Sie können die Leistung mit Ihrem eigenen Profil um 7 W senken oder auf 30 W steigern, selbst wenn Sie nicht an ein Ladegerät angeschlossen sind. Insgesamt ist Armory Crate ein überraschend komplexes Tool zur Verwaltung des ROG Ally, weist jedoch einige klare Probleme auf.

Ein Laptop, kein Handheld

Erstens sitzt es auf Windows. Wenn Sie den ROG Ally starten, wird ein Windows-Sperrbildschirm angezeigt, den Sie nach oben schieben und auf „Anmelden“ tippen müssen. Armory Crate versucht sofort zu laden, sodass Sie das Gerät nur mit den vorhandenen Bedienelementen steuern können. Es funktioniert nicht immer, aber Asus verfügt über eine spezielle Taste, mit der Armory Crate aufgerufen oder minimiert werden kann.

Dies ist Ihr Hub und soll so etwas wie den Spielemodus von SteamOS emulieren. Es lässt sich in jede große PC-Plattform integrieren – Steam, den Epic Games Store, die Xbox-App, Ubisoft Connect, die EA-App und GOG Galaxy – und füllt Ihre Bibliothek automatisch mit den von Ihnen installierten Spielen.

Dies gilt jedoch nur für Spiele, die Sie installiert haben. Mit Armory Crate können Sie Ihre Spiele in keiner Weise verwalten. Sie müssen weiterhin den Desktop verwenden, um Spiele zu installieren und zu deinstallieren. Das Erlebnis ist definitiv nicht so nahtlos wie beim Steam Deck. Normalerweise müssen Sie die Armoury Crate-App minimieren, um Spiele zu installieren und beispielsweise Windows-Updates abzurufen.

Asus versucht, den Prozess zu vereinfachen. Sie können einige Updates von Armory Crate selbst herunterladen und Apps wie Steam werden automatisch für die Ausführung im Big Picture-Modus konfiguriert. Das löst das Problem jedoch nicht vollständig.

Stattdessen empfehle ich Ihnen, eine Desktop-Controller-Konfiguration einzurichten. Dankenswerterweise unterstützt Asus sowohl eine Spielekonfiguration als auch eine Desktop-Konfiguration, die Sie über das Schnellzugriffsmenü austauschen können. Alle Steuerelemente können in Armory Crate erneut verknüpft werden, sodass Sie sie an Maus- und Tastaturbefehle sowie an allgemeine Aufgaben wie das Öffnen des Task-Managers oder das Schließen des aktuellen Fensters anhängen können. Noch besser: Jede Taste kann eine sekundäre Funktion haben, die Sie mit einer der Zurück-Tasten aktivieren können.

Es gibt eine Menge, die man tun kann, aber es fehlte mir immer noch. Es gibt keine Makrounterstützung für Schaltflächen und Sie können nicht mehrere Tasten gleichzeitig verwenden. Für Alt + Enter müssen Sie beispielsweise die Bildschirmtastatur aufrufen oder jeden dieser Tastenanschläge an unterschiedliche Schaltflächen binden. Dies ist etwas, was Asus wahrscheinlich in einem Software-Update beheben kann, und ich hoffe, dass dies der Fall ist.

Zum Glück funktioniert das Desktop-Erlebnis. Es ist nicht ideal, aber der ROG Ally reagiert viel schneller auf Touch-Eingaben als das Steam Deck, und Windows selbst ist leicht zu bedienen. Ich konnte auf dem ROG Ally ein paar Emulatoren einrichten, externe Apps installieren und ohne Peripheriegeräte im Internet surfen. Kleine Änderungen helfen hier sehr, etwa die Tatsache, dass das Tippen auf eine Adressleiste automatisch die Tastatur öffnet und das Halten eines Symbols einen Rechtsklick auslöst.

Sie können zwischen den beiden Controller-Modi über das Schnellzugriffsmenü wechseln, das über eine eigene Taste verfügt. Dieses Menü ist über Armory Crate vollständig anpassbar, sodass Sie Ihre eigenen Einstellungen erstellen können, um die Bildwiederholfrequenz anzupassen, Ihre FPS zu begrenzen, den echten Monitor aufzurufen, die Tastatur aufzurufen und vieles mehr. Hier gibt es bereits viel, und ich könnte mir definitiv vorstellen, dass Asus in diesem Bereich in Zukunft mit Software-Updates expandieren wird.

Zwei Welten, eine Plattform

Obwohl es nur zwei Controller-Modi gibt, können Sie viel mehr Profile speichern. Mit Armory Crate können Sie für jedes Spiel eine Controller-Konfiguration einrichten, einschließlich der Totzonen des Daumensticks und der Auslöseempfindlichkeit. Sie können auch andere Einstellungen mit Spielen verknüpfen, z. B. den gewünschten Leistungsmodus, die Farbe der Ringe um die Thumbsticks und die GameVisual-Einstellung. Ach ja – der ROG Ally verfügt über GameVisual über mehrere verschiedene Farbmodi für den Bildschirm.

Armory Crate verfügt über jede Menge Funktionen, fühlt sich aber dennoch nicht wie ein auf Spiele ausgerichtetes Betriebssystem an. Es handelt sich um ein Dienstprogramm, das auf Windows läuft, und Spieler, die ein schnelles Spielerlebnis suchen, werden es hier nicht finden. Für die größtmögliche Flexibilität übernimmt Windows immer noch die Kontrolle, und Sie müssen damit interagieren, um den ROG Ally nutzen zu können.

Es gibt mehrere Macken, die sich aus Windows ergeben – ein ärgerliches Beispiel ist, dass man Spiele nicht über Armory Crate schließen kann, sondern das Spiel über das Menü beenden muss – aber die mit Abstand schlimmste ist der Ruhemodus. Im Gegensatz zu einem Steam Deck oder einer Nintendo Switch kann man sich kaum darauf verlassen, dass der ROG Ally richtig ruht, wenn man den Netzschalter drückt.

Es ist ein bisschen so, als würde man den Deckel eines Laptops schließen, während man ein Spiel spielt. Es sollte in den Ruhezustand wechseln, aber wenn Sie nicht einsteigen und Ihre Energieeinstellungen anpassen, ist es schwer zu wissen, in welchem ​​Ruhezustand sich das Gerät befindet. Auch diese sind nicht konsistent. Bei der Verwendung des ROG Ally drückte ich mehrmals den Ein-/Ausschalter, um ihn in den Ruhezustand zu versetzen, nur um dann in einer Schleife zu landen, in der der Windows-Sperrbildschirm auftauchte und der Akku entladen wurde.

Es gibt noch andere seltsame Fehler, die mir beim Testen aufgefallen sind. Wenn Sie beispielsweise einige Spiele im lautlosen Modus ausführen, wird der Ton durch störende Knack- und Knackgeräusche unterbrochen. Manchmal habe ich mein Energieprofil nur geändert, um das Schnellzugriffsmenü zu öffnen und festzustellen, dass es wieder geändert wurde. Das Steam Deck ist sicherlich fehlerhaft, aber das ROG Ally hat seine eigenen Macken.

Ein Bereich, in dem der ROG Ally jedoch einen großen Vorteil hat, ist die Erweiterbarkeit, und das liegt an der externen XG Mobile-GPU. Asus bietet seine aktuelle Version mit einer mobilen RTX 4090 an, aber auch die Last-Gen-Version (mit einer RTX 3080) wird unterstützt. Schließen Sie es über ein Kabel an und Sie haben eine superstarke GPU, eine Reihe von Videoausgängen und jede Menge USB-Anschlüsse.

Es ist teuer, aber das ROG Ally mit dem XG Mobile könnte problemlos ein vollständiger Desktop-Ersatz sein . Es ist sicherlich viel praktischer, als eine externe GPU an etwas wie das Steam Deck anzuschließen.

Ein Steam-Deck-Killer (in Planung)

Aber die Hauptfrage: Sollte man den ROG Ally kaufen? Wenn Sie gegen das Steam Deck antreten, ja. Es ist nicht frei von Problemen und kein echter Steam-Deck-Killer, bietet aber eine breitere Unterstützung für Spiele, mehr Leistung und eine akzeptable Akkulaufzeit. Es fühlt sich an wie das Steam Deck 2, auf das so viele gewartet haben.

Zumindest ich habe mein Steam Deck seit der Ankunft des ROG Ally nicht mehr angerührt. Und ich habe nicht vor, es so schnell aus der Schublade zu holen.

Ist es aber endlich an der Zeit, auf den Handheld-PC-Zug aufzuspringen? Nein, zumindest nicht für alle. Wenn die Bugs Sie vom Steam Deck abgehalten haben, ist der ROG Ally nicht besser. So viele Probleme es behebt, führt es auch zu neuen eigenen Problemen. Dies ist kein Nintendo Switch, auf dem Steam-Spiele ausgeführt werden können. Dennoch hält es das Versprechen, Ihre PC-Spielebibliothek unterwegs zu spielen, trotz der Hürden bei der Benutzerfreundlichkeit.