WhatsApp war früher eine meiner Lieblings-Apps. Jetzt kann ich es nicht ertragen
Den größten Teil des letzten Jahrzehnts war WhatsApp mein wichtigstes Mittel, um mit Freunden, Familie, Arbeitskollegen und sogar Fremden in Kontakt zu bleiben. In meinem Heimatland Indien ist das Versenden von SMS-Nachrichten nicht so verbreitet wie in den USA, und zwar aus Gründen wie der schieren Dominanz von Android-Benutzern (sowie dem geringen Anteil von iOS- und damit iMessage-Benutzern) und der Obergrenze der Mobilfunkanbieterkosten für SMS. basierte Nachrichtenübermittlung und das schlechte Verständnis von RCS .
WhatsApp hingegen ist hier weiter verbreitet als jedes andere Kommunikationsmedium, vor allem weil es kostenlos ist und den Austausch einer Vielzahl von Medientypen ohne Einschränkungen durch Ländergrenzen ermöglicht. Menschen jeden Alters nutzen und lieben es – und sie senden gemeinsam genug Nachrichten, um das Internet zu verstopfen .
Die Dienstprogramme von WhatsApp gehören zu den Gaben der Technologie, insbesondere für Entwicklungsländer, für die man nie genug dankbar sein kann. Am wichtigsten ist, dass WhatsApp sicher ist und eine Ende-zu-Ende-Nachrichtenverschlüsselung unterstützt.
Allerdings haben Änderungen an der Plattform in den letzten Jahren dazu geführt, dass die Nutzung unerträglich geworden ist.
Spam ohne Ende
WhatsApp hat sich zu einem Müllcontainer für geschäftlichen Spam entwickelt, was vor allem auf die proaktiven Schritte von Meta zurückzuführen ist, die es zu einer profitablen Plattform gemacht haben. Seit seiner Gründung fehlte WhatsApp ein universelles Einnahmemodell. Während seine Gründer zunächst mit kostenpflichtigen Downloads für 1 US-Dollar und Jahresabonnements (erneut 1 US-Dollar) ab dem zweiten Nutzungsjahr spielten, wurden diese nur selektiv auf bestimmten Betriebssystemen – vor allem iOS – implementiert und hauptsächlich auf Regionen beschränkt, in denen es die Benutzer nicht abschreckte zu einer Zeit, als Smartphones noch eine neue Idee waren. Infolgedessen hat WhatsApp fast immer mit Verlusten gearbeitet, konnte aber dennoch Millionen von Dollar an Finanzmitteln einstreichen, bevor es von Meta (damals Facebook) für satte 19 Milliarden Dollar (einschließlich 3 Milliarden Dollar an Aktienoptionen an Gründer) übernommen wurde. im Jahr 2014.
Der einzige Grund für das große Interesse von Meta an der App liegt in der astronomischen Zahl ihrer Nutzer. Derzeit wird erwartet, dass WhatsApp weltweit rund 3 Milliarden aktive Nutzer hat. Schon als Meta die Übernahme ankündigte, hatte WhatsApp bereits 500 Millionen Nutzer und täglich kamen 1 Million neue hinzu. Dies lockte Meta-CEO und Facebook-Mitbegründer Mark Zuckerberg und entsprach seinem Grundsatz, zuerst Benutzer zu gewinnen und später Einnahmequellen zu ermitteln. Berichte zeigen auch, dass die Anzahl der über WhatsApp gesendeten Nachrichten die Zahlen von Facebook Messenger bei weitem in den Schatten stellte . Die Zahlen entfachten Metas Wunsch, WhatsApp zu besitzen.
Berichten zufolge ist Zuckerberg seit der Übernahme von Meta davon besessen, Anzeigen auf der Plattform zu schalten, da Werbung die größte Haupteinnahmequelle von Meta ist. Dagegen waren die Mitbegründer von WhatsApp vehement. Dies führte zu Meinungsverschiedenheiten und die Mitbegründer verließen WhatsApp schließlich im Jahr 2018. Seitdem sind die Bemühungen von Meta beharrlicher und der Schwerpunkt liegt auf dem Verdienen durch Unternehmen.
WhatsApp verfügt über eine separate App für Geschäftsanwender – WhatsApp Business –, mit der sie Storefronts einrichten, ihre Produktkataloge anzeigen, automatische Antworten einrichten und Bestellungen und Zahlungen direkt in der App empfangen können. Die App ist für kleine Unternehmen kostenlos, die über die App manuell mit Kunden interagieren können. Ich glaube, dass dies eine großartige Initiative ist, außer dass sie großen Unternehmen ermöglicht, die Plattform zu nutzen.
WhatsApp ermöglicht großen Unternehmen die Integration der Business-Chat-Plattform mit internen Tools für das Kundenbeziehungsmanagement (CRM). Auf diese Weise können sie über diese praktische und weit verbreitete Plattform Kunden benachrichtigen, Bestellaktualisierungen senden oder Kundensupport anbieten. WhatsApp berechnet Unternehmen täglich Gebühren von nur 0,01 US-Dollar pro 24 Stunden und ist damit eine günstigere Kommunikationsart als E-Mails oder SMS-basierte Updates.
WhatsApp ist das bevorzugte Kommunikationsmedium für Milliarden von Nutzern, daher scheint die Idee zumindest für Unternehmen auf dem Papier richtig zu sein. Allerdings gibt es Benutzern keine Möglichkeit, Spam aus nützlichen Nachrichten herauszufiltern, was zu einem verwirrenden Spam-Fluss führt.
Aus der Sicht eines Benutzers sind WhatsApp Business-Tools also eigentlich nur eine Möglichkeit, in einen Raum einzudringen, der bisher auf persönliche Gespräche beschränkt war. Es ist, als würde man in einem Restaurant sitzen, sich mit einem Freund oder einer geliebten Person unterhalten und ständig von Verkäufern unterbrochen werden. Noch problematischer als erschütterndes und willkürliches Spam ist die Tatsache, dass WhatsApp es Unternehmen ermöglicht, potenzielle Kunden durch gezielte Nachrichten anzusprechen.
Anzeigen und ständige Nachverfolgung von Meta
Die Tatsache, dass Werbung die Haupteinnahmequelle von Meta ist, steht im Widerspruch zur werbefreien Richtlinie von WhatsApp. Es zeigt zwar noch nicht aktiv Bannerwerbung auf WhatsApp an (obwohl ein aktueller Bericht der Financial Times darauf hindeutet, dass sich dies ändern könnte), ermöglicht es Unternehmen jedoch, Ihre Spuren zurück zu WhatsApp zu verfolgen. Die häufigste Form besteht darin, Unternehmen die Möglichkeit zu geben, „Weiter auf WhatsApp“ als Call-to-Action-Button (CTA) in Facebook- und Instagram-Anzeigen zu verwenden. Die Idee besteht darin, es Unternehmen zu ermöglichen, personalisierte Nachrichten und zufriedenstellende Antworten auf WhatsApp anzubieten und so ihre Chancen zu erhöhen, den Verkauf abzuschließen und Sie von einem potenziellen Kunden zu einem tatsächlichen Käufer zu machen.
Wenn Sie jedoch zustimmen, mit einem Unternehmen über WhatsApp zu sprechen, erklären Sie sich auch damit einverstanden, dass es Ihnen in Zukunft Nachrichten sendet. Sobald Sie einer Interaktion mit einem Unternehmen zustimmen, gibt es keine Möglichkeit, diese Nachrichten zu stoppen. Die einzige Möglichkeit besteht darin, den Absender vollständig zu blockieren, was bedeutet, dass Sie keine Nachrichten von ihm empfangen können, auch keine nützlichen.
Selbst wenn ein Unternehmen Ihre Kontaktdaten nicht von WhatsApp erhält, kann das Versenden von Spam an Sie eine einfache Angelegenheit sein. Die einzige wirkliche Hürde, Sie über WhatsApp zu erreichen, besteht darin, Zugriff auf Ihre Handynummer zu erhalten. Während der illegale Verkauf von Mobiltelefonnummern (neben anderen Formen von Benutzerdaten) weit verbreitet ist, fragen viele Marken sogar nach Ihren Telefonnummern, während Sie einen Kauf tätigen oder eine Bestellung aufgeben. Oftmals holen Unternehmen nicht aktiv Ihre Erlaubnis ein, Werbenachrichten über WhatsApp zu versenden – es sei denn, dies ist gesetzlich ausdrücklich vorgeschrieben – und verwenden für die Übermittlung von Nachrichten pauschale Geschäftsbedingungen.
Da es keine eindeutige Möglichkeit gibt, zwischen nützlichen Informationen und Spam zu unterscheiden, haben sich Werbenachrichten im Grunde zu einem Schema entwickelt, bei dem man irgendwie an Ihre Kontaktnummer kommt und Sie dann mit Werbe- und Marketingnachrichten zuspammt, selbst wenn Sie noch nie zuvor mit einem Unternehmen interagiert haben.
Auch das Gegenteil führt dazu, dass Unternehmen Sie mit gezielter Werbung bombardieren. Wenn Sie zuerst über WhatsApp mit einem Unternehmen interagieren, ermöglicht das Meta-Framework dem Unternehmen, Ihre privaten Daten, einschließlich Ihrer Telefonnummer, mit anderen Apps und Diensten zu teilen, die es besitzt . Dies beschränkt sich möglicherweise nicht nur auf Dienste wie Instagram oder Facebook, sondern erstreckt sich möglicherweise auch auf die fast 100 Plattformen von Meta . Da die Pixel-Tracker von Meta von Werbetreibenden weltweit aktiv genutzt werden, dauert es nicht lange, bis auf jeder von Ihnen besuchten werbefinanzierten Webplattform Anzeigen auftauchen, die für Ihr aktuelles Gespräch mit einem Unternehmen relevant sind. Dies trägt weiter zu Metas Ruf bei, Ihnen „ immer zuzuhören “ und Sie auszuspionieren.
Metas Richtlinie zur Weitergabe von Daten über Ihre WhatsApp-Interaktionen mit Unternehmen besteht seit 2016. Sie löste jedoch im Jahr 2021 eine Kontroverse aus, als WhatsApp Benutzer aufforderte , seiner aktualisierten Datenschutzrichtlinie zuzustimmen . Das Versäumnis, dies zu tun, führte schließlich zur Sperrung Ihres WhatsApp-Kontos . Dies löste bei Datenschutzbegeisterten Aufruhr aus und führte dazu, dass viele Benutzer von WhatsApp abwanderten und zu Konkurrenz-Apps wie Telegram und Signal wechselten.
WhatsApp steht hier in der Verantwortung, die Kommunikation zwischen Verbrauchern und Unternehmen zu erleichtern. Es hätte einen Opt-out-Mechanismus schaffen sollen, der es Benutzern ermöglicht, die Weitergabe ihrer Mobiltelefonnummern an Unternehmen zu verhindern. Derzeit stellt WhatsApp lediglich die Dienste zur Verfügung, entzieht sich jedoch den Implikationen, insbesondere wenn es um die Privatsphäre der Nutzer geht.
Da personenbezogene Daten so weit verbreitet sind, liegt es in der Verantwortung eines Unternehmens, diese gewissenhaft zu verwalten und sie nicht an andere Marken oder Unternehmen weiterzugeben, die ihm gehören – geschweige denn, sie an andere Drittunternehmen weiterzugeben. WhatsApp übernimmt auch keine Verantwortung für den Umgang dieser Dritten mit Ihren Daten. Wenn ein Unternehmen Ihre Daten an andere Unternehmen weitergibt oder verkauft, garantiert WhatsApp daher keinen Schutz.
Letztlich geht es um Ethik, und WhatsApp Business ermöglicht es Kriminellen, Ihre Daten zu nutzen und auszunutzen – und zwar auf gefährlichere Weise, als es Facebook mit dem Fiasko von Cambridge Analytica getan hat.
Eine überfüllte Benutzererfahrung
Das ursprüngliche Dienstprogramm von WhatsApp bestand darin, es Menschen zu ermöglichen, kleine Statusaktualisierungen mit ihren Kontakten zu teilen. Doch schon wenige Monate nach der Einführung erkannte der Erfinder von WhatsApp, Jan Koum, sein Potenzial als Messaging-Dienst, als die erste Gruppe von Benutzern begann, die App zu nutzen, um über Statusaktualisierungen Nachrichten an ihre Freunde zu senden. Mit diesem Zusatz wurde WhatsApp zu einer Messaging-App – und blieb dies bis zur Übernahme von Meta ohne große Änderungen an der Identität.
Allerdings hat WhatsApp im Laufe der Jahre seines Bestehens als Meta-Produkt viele Funktionen hinzugefügt, um über eine traditionelle Messaging-App hinauszugehen und eine allumfassende Kommunikations-App zu werden, die in die Fußstapfen von Social-Media-Plattformen wie Facebook tritt. Zu den aktuellen Funktionen gehören neben Nachrichten und Anrufen auch Snapchat-ähnliche Storys, Nachrichtenübermittlungen, Kanäle und Communities. Diese Funktionen sind zwar nützlich, um Updates mit einem breiteren Publikum als mit einfachen Gruppen zu teilen, beeinträchtigen jedoch die Essenz der Ursprünge von WhatsApp als einfacher und benutzerfreundlicher Direkt-Messenger.
Meta fügt nicht nur neue Funktionen hinzu, die weniger Interessenten haben als Direktnachrichten und Anrufe, sondern legt auch Wert darauf, sie sofort erkennbar zu machen – durch spezielle Symbole in der Navigationsleiste von WhatsApp. Weitere nützliche Funktionen, wie die Möglichkeit, zusätzliche Geräte zu verknüpfen oder die Chat-Sicherung und -Verschlüsselung zu aktivieren oder zu deaktivieren, sind in Menüs verschachtelt, für deren Aufruf einige Schritte erforderlich sind.
Dies zeigt ein grundlegendes Designproblem, das bei anderen Meta-Apps weiterhin besteht, aber oft durch Nachrichten über die Missachtung des Datenschutzes durch das Unternehmen außer Acht gelassen wird. Andere führende Dienste von Meta, insbesondere Facebook, leiden unter schlechten Designentscheidungen, die darauf abzielen, die Sichtbarkeit von Inhalten zu erhöhen (mit der Hauptabsicht, mehr Werbung anzuzeigen), während gleichzeitig die Benutzererfahrung beeinträchtigt wird. Meta konzentriert sich nicht nur auf die Sichtbarkeit werbefinanzierter Inhalte, sondern hat auch fleißig Funktionen hinzugefügt, die von Wettbewerbern inspiriert wurden – indem es Konzepte wie Stories und Kamerafilter von Snapchat , Reels von TikTok oder Threads von Twitter übernommen hat, um nur die offensichtlichsten zu nennen.
Die Registerkarte „Updates“ in WhatsApp ist Statusaktualisierungen von Kontakten sowie Kanalübertragungen von Influencern gewidmet, denen Sie (möglicherweise) folgen. Auf der Seite werden nicht nur die Kanäle aufgelistet, denen Sie folgen, und diejenigen vorgeschlagen, denen Sie möglicherweise folgen möchten (anscheinend basierend auf deren Beliebtheit in Ihrer Region oder Ihrem Land), sondern auch die Inhalte der letzten Nachrichten von jedem Ihrer abonnierten Kanäle angezeigt, wodurch die Registerkarte „Updates“ angezeigt wird mit einem überladenen Look. Kanäle beanspruchen ungerechtfertigt viel Platz, aber was noch wichtiger ist: Sie haben nicht das Gefühl, zu einer Messaging-App zu gehören, die auf dem Motto „ Keine Werbung!“ basiert. Keine Spiele! Keine Gimmicks! ”
Verwirrende und unnötige Funktionen
Die Funktionen von WhatsApp wirken nicht nur übertrieben und wenig nützlich, sie können auch verwirrend sein. Im November 2022 kündigte WhatsApp Communities an , um Gruppenchats zu organisieren. Wenn Sie mehrere WhatsApp-Gruppen haben (oder einem lokalen Vertreter in Ihrer Community entsprechen), können Sie mit dieser Funktion alle diese Gruppen an einem Ort verwalten. Aber wenn WhatsApp bereits Gruppen hat, wofür sind dann Communities, fragen Sie sich vielleicht! Communities können bis zu 5.000 Benutzer aufnehmen – etwa fünfmal so viel wie eine Gruppe. Zweitens müssen Mitglieder derselben Gemeinschaft nicht unbedingt Teil aller Gruppen sein. Schließlich erhalten Gruppenadministratoren umfassende Kontrolle darüber, wie sie mehrere Gruppen von einem einzigen Ort aus verwalten. In der Praxis können Communities mit einem Slack- oder Discord-Server mit mehreren darin enthaltenen Kanälen verglichen werden.
Auch wenn Communities wie ein wertvolles Tool für Gruppenadministratoren (Leiter) klingen, haben sie für einen Endbenutzer keinen nennenswerten Nutzen. Wenn Sie nicht Teil einer Community sind, wird der dedizierte Speicherplatz in WhatsApp im Wesentlichen verschwendet. Eine bessere Implementierung wäre möglicherweise die Integration aller Gruppen, denen ein Benutzer angehört, auf einer einzigen Seite, anstatt sie bestimmten Communities zu reservieren.
Ähnlich verhält es sich mit Kanälen auf WhatsApp , die es Benutzern ermöglichen, ihre Ansichten an einen großen Pool von Followern zu senden. Wie Communities für WhatsApp-Gruppen sind Kanäle die Weiterentwicklung der Broadcast-Funktion und können verwendet werden, um dieselbe Nachricht an maximal 256 Kontakte zu senden, ohne Details über andere Empfänger preiszugeben. Kanäle werden in riesigem Umfang ausgestrahlt und können für einseitige Updates und Nachrichten an Millionen von Benutzern gleichzeitig verwendet werden. WhatsApp ermöglicht es Nutzern außerdem, neue Kanäle zu entdecken und diese zu abonnieren. Die Möglichkeit, Nachrichten zu senden, ist dem Administrator des Kanals vorbehalten, während Benutzer nur mit Emojis auf Nachrichten reagieren oder an Umfragen teilnehmen können, während sie anonym bleiben.
Erwartungsgemäß werden Kanäle hauptsächlich von Prominenten, Politikern und Influencern genutzt, um Updates mit ihren Followern zu teilen. Interessanterweise sind viele dieser Kanalprofile auch mit einem grünen Häkchen versehen, das ihre Bekanntheit anzeigt. Mit unidirektionalen Updates und begrenztem Nutzen für Benutzer fühlen sich Kanäle besser für Social-Media-Plattformen wie Instagram und Facebook geeignet.
Während WhatsApp-Kanäle von den Broadcast-Kanälen von Instagram getrennt sind, scheint dies ein erster Schritt in Richtung Zuckerbergs Vision zu sein , WhatsApp, Instagram und Facebook Messenger in eine einheitliche Messaging-Plattform zu integrieren . WhatsApp ermöglicht Unternehmen außerdem die Erstellung von Kanälen und eröffnet so einen weiteren Weg für unerwünschte Werbebotschaften und Werbung, die als wichtige Ankündigungen getarnt sind.
Kombiniert man all das mit WhatsApp, das ebenfalls versucht (und scheitert), die App in eine Zahlungsplattform umzuwandeln, lässt sich schnell erkennen, wie viel Unsinn die „Messaging“-App schnell ruiniert.
Vertrauen und Privatsphäre der Handelsbenutzer
WhatsApp ist nicht mehr die unkomplizierte Messaging-App, als die man es sich einmal vorgestellt hatte. In den letzten 14 Jahren seines Bestehens – die größtenteils unter der Kontrolle von Meta vergingen – hat WhatsApp zahlreiche nützliche Funktionen hinzugewonnen, aber auch einige, die für einen Instant Messenger wenig Sinn ergeben. Durch diese Ausweitung auf Dienstprogramme, die über das Messaging hinausgehen, soll der gemeinsame Reichtum von fast 3 Milliarden Nutzern genutzt werden.
Seit der Übernahme hat Meta nach Monetarisierungsmöglichkeiten für die ansonsten kostenlose App gesucht. Für ein Unternehmen, das hauptsächlich mit Werbung verdient, war es unwahrscheinlich, dass es allzu lange auf Werbung verzichten würde, aber Metas Priorisierung von Kapitalgewinnen gegenüber Datenschutz hat die Schleusen für unerwünschten Spam geöffnet, der eine zuvor wertvolle Plattform infiltriert. In Verbindung mit diesen Praktiken hat Metas starker Vorstoß, WhatsApp als System für Unternehmen statt als System für sinnvolle Konversationen zu etablieren, es seiner Einfachheit und ursprünglichen Identität beraubt.
Messaging-Apps wie Line, Kik und Viber, die übermäßig viel Schnickschnack zur Bindung von Nutzern hinzufügten, sind inzwischen nur noch zurückgegangen. Die einzige App, die überflüssige Ergänzungen überstanden hat, ist WeChat, auch wenn ihre primäre Nutzerbasis weiterhin auf die Grenzen Chinas beschränkt ist. Die gigantische Nutzerbasis von WhatsApp fungiert als Sicherheitsnetz und bindet Menschen wie mich an die Plattform, aus Angst, den Kontakt zu anderen zu verlieren, die hauptsächlich die App nutzen. Dennoch garantiert es keine dauerhafte Immunität, insbesondere wenn Regierungen in Ländern wie Indien und Brasilien parallel zu WeChat auf selbst entwickelte Apps drängen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es Meta vielleicht nur nützt, vor der sich ständig weiterentwickelnden Natur der Technologie zu warnen und Verbraucher nicht wie bloße Zahlen zu behandeln.