Nach kontroversen Updates haben die Entwickler von Diablo 4 gelernt, den Spaß über das Gleichgewicht zu stellen
Staffel 2 von Diablo 4 – die Saison des Blutes – begann Mitte Oktober und ist noch über zwei Monate von ihrem Ende entfernt. Die zeitlich begrenzten Events „Abattoir of Zir“ und „Midwinter Blight“ für Staffel 2 wurden gerade auf der BlizzCon 2023 angekündigt, wo Rod Fergusson, General Manager der Diablo-Franchise, Digital Trends darüber erzählte, wie Blizzard das Auf und Ab der Inhalte während seiner langen Staffel gestaltet.
„Wenn alle zwei Wochen eine andere Jahreszeit ist und man ständig auf 11 steht, fangen die Augen an zu bluten“, sagt Fergusson gegenüber Digital Trends. „Ein kleines Tal dort zu haben, bevor man zum nächsten Gipfel aufsteigt, kann erfrischend sein und einem die nötige Energie für das nächste Abenteuer geben. Wir möchten, dass die Leute das Spiel bis zum Ende durchspielen. Wir möchten, dass die Leute 12 Wochen lang dort sind, und deshalb haben wir immer mehr Inhalte. Das heißt aber nicht, dass wir uns in Zukunft nicht ändern werden.“
Diablo 4 ist ein vollständiger Live-Service, und Blizzard hat dies auf der BlizzCon 2023 verdoppelt, indem es die bevorstehenden Events der zweiten Staffel enthüllte, einen Vorgeschmack auf die dritte Staffel gab und die erste Erweiterung des Spiels ankündigte: Vessel of Hatred . In den fünf Monaten seit seiner Veröffentlichung hat Diablo 4 eineinhalb Staffeln mit Post-Launch-Inhalten, Events und Updates durchgearbeitet. Sie reichen von kontroversen Updates, die Spieler hassen, bis hin zu äußerst fesselnden Updates, die Spieler lieben.
Auf der BlizzCon 2023 sprach Digital Trends mit Fergusson und Chris Wilson, Produktionsleiter, um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, was es braucht, um einen Live-Service dieser Größenordnung zu betreiben und wie dies die Entwicklung von Diablo 4: Vessel of Hatred und sogar die Erweiterung beeinflusst Darüber hinaus befindet sich, wie wir bestätigt haben, ebenfalls in der aktiven Entwicklung mit einem engagierten Team.
Wachstumsschmerzen beim Live-Service
Diablo 4 hatte den größten Start in der Geschichte von Blizzard, aber eines seiner ersten Updates war das umstrittenste. Der berüchtigte Patch hat viele beliebte Builds abgeschwächt und das Leveln zu einem langsameren Prozess gemacht. Fergusson führt einige dieser Fehler darauf zurück, dass sich das Team zu sehr bemühte, das Spiel perfekt auszubalancieren, sodass „jeder Build machbar war“ und kein Spieler oder Build zu stark überfordert war, als die Live-Service-Updates für Diablo 4 begannen. Jetzt sagt er, dass das Team eine „Änderung der Designphilosophie“ vorgenommen hat, um mit der Einführung der zweiten Staffel weniger aggressiv gegenüber solchen Updates vorzugehen.
„Wir sind uns bewusst, dass wir bei dem Versuch, dieses Gleichgewicht zu erreichen, vielleicht etwas aggressiv vorgegangen sind, aber das ging auf Kosten des Spaßes einiger Spieler“, erklärte Fergusson. „In Staffel 2 haben wir ähnliche Ausreißer. Ballbeleuchtung ist derzeit ein sehr mächtiger Build, der leistungsfähiger ist als andere Builds. Ich denke, wenn wir die gleiche Philosophie wie Staffel 1 gehabt hätten, hätten wir das ziemlich schnell abgemildert. Aber mit Staffel 2 erkennen wir, dass es mehr um den Spaß der Spieler geht, als darum, ein perfekt ausgewogenes Spiel hinzubekommen.“
Im Allgemeinen schienen Fergusson und Wilson mit dem Verlauf der zweiten Staffel und all den Inhalten, die sie noch für sie bereithalten, zufrieden zu sein. Sie glauben, dass dies, gepaart mit einer besseren Kommunikation mit der Fangemeinde des Spiels, es ihnen ermöglicht, viel besser auf die Wünsche und Wünsche der Spieler zu reagieren, anstatt blind auf ein Update zu vertrauen, das die Spieler möglicherweise verachten.
„Mit Staffel 1 haben wir die Entwicklung dieser Staffel abgeschlossen, kurz bevor das Spiel herauskam“, sagte Wilson gegenüber Digital Trends. „Das Spiel war noch nicht erschienen, daher hatten wir keine wirkliche Gelegenheit, eine Bestandsaufnahme darüber zu machen, was sich die Spieler wünschen könnten, was noch nicht im Spiel war und so weiter. Ich freue mich, dass wir mit Staffel 2 viele der Verbesserungen der Lebensqualität und der Dinge erreichen konnten, die sich die Spieler wünschen.“
All diese Erkenntnisse müssen die Entwickler berücksichtigen, wenn sie nicht nur an Staffel 3, sondern an allen Staffeln 2024 und der Erweiterung „Vessel of Hatred“ arbeiten. Was die Erweiterung speziell betrifft, erkennt Fergusson an, dass sie eher für neuere Spieler oder diejenigen, die sich mehr für die Geschichte interessieren, attraktiver sein könnte als für den breiteren Live-Service. Dennoch räumt er ein, dass Blizzard einen Weg finden muss, all diese unterschiedlichen Spielertypen gleichzeitig anzusprechen, während das Team untersucht, wie Saisons und Erweiterungen für Diablo zusammenspielen werden.
„Staffeln sind kostenlos, Erweiterungen jedoch nicht. Man sollte sich also nicht auf Besitztümer und Besitztümer einlassen und auf die Vorstellung: „Wir haben dieses coole Ding, aber man kann nicht spielen, weil man die Erweiterung nicht kaufen kann.“ .'“, sagte Fergusson. „Es wird saisonale Spiele und Erweiterungsspiele geben. Wir wollen sicherstellen, dass es den Leuten, die saisonal spielen und die Erweiterung nicht spielen wollen, gut geht, und dass die Leute, die die Erweiterung bekommen, dadurch neue Erfahrungen machen.“
Die Entstehung von Vessel of Hatred
Wir wissen, dass „Vessel of Hatred“ Spieler aus Diablo 2 nach Kurast bringen wird, während Neyrelle versucht, dem Titelobjekt zu widerstehen, in dem Mephisto gefangen ist. Es wird dem Spiel eine neue Klasse hinzufügen und Themen wie die Natur erforschen, die zurücknimmt, was die Menschen ihr genommen haben. Fergusson zögerte, einen Vergleich zwischen dem Umfang von Vessel of Hatred und dem von Diablo 3: Reaper of Souls anzustellen, als ich fragte, wie groß die Diablo 4 -Erweiterung im Vergleich dazu sei, betonte jedoch, dass Blizzard „den Umfang so gestalten möchte, dass er einen Mehrwert bietet.“ Da macht es Sinn, dass man es kaufen möchte.“
Fergusson sagt, dass es deshalb eine neue Region gibt und die Spieler die vollständig ausgearbeitete neue Klasse und andere Elemente aus der Erweiterung zurück in das Hauptspiel von Diablo 4 übernehmen können. Es zeichnet sich ab, die bisher größte Ergänzung zum Live-Service von Diablo 4 zu werden – passend für eine Erweiterung – aber Blizzard bereitet sich bereits auf das vor, was darüber hinausgeht. Blizzard neckte Digital Trends während des Interviews damit, dass Diablo 4 im Gegensatz zu Diablo 3 mehrere Erweiterungen erhalten wird.
„Vessel of Hatred“ wird nicht das Ende des Supports für den Live-Dienst bedeuten, da die Staffeln auch nach dem Start im nächsten Jahr weitergehen. Das scheint ziemlich überwältigend zu sein, aber Fergusson bot Einblicke in die Struktur des Teams in „Schwimmbahnen“, um dieser Live-Service-Entwicklung gerecht zu werden. Derzeit gibt es Teams, die sich um das tägliche Balancing, ungerade Saisons, gerade Saisons, Vessel of Hatred und die Entwicklung der zweiten Erweiterung von Diablo IV kümmern.
„Man kann es nicht seriell bauen, man muss es parallel bauen“, sagt Fergusson. „Der Trick für uns besteht darin, über die richtigen Pipelines und Prozesse zu verfügen, aber auch über die richtige Teamgröße, damit es nachhaltig ist, dass die Leute nicht an beiden Enden die Kerze anzünden und wir in der Lage sind, all diese Arbeitsabläufe am Laufen zu halten, ohne es tun zu müssen.“ zu stark drücken. Das war aufregend, als wir uns darauf einließen. Das war der Übergang von der Veröffentlichung von Diablo 4 zu den Live-Diensten: wirklich in der Lage zu sein, diese fünf Arbeitsabläufe zu füllen und dies nachhaltig zu gestalten.“
Was kommt als nächstes für Diablo 4?
Nachhaltigkeit und Sicherheit am Arbeitsplatz waren für Blizzard große Themen. Der ursprüngliche Game Director von Diablo 4 wurde 2021 nach Berichten über Belästigungen am Arbeitsplatz bei Blizzard entlassen , und das Unternehmen kämpft immer noch mit Problemen wie einer umstrittenen Richtlinie zur Rückkehr ins Büro . Während das alles bei Blizzard passiert ist, wuchs das Diablo-Team ein wenig, als Vicarious Visions als Blizzard Albany in das Unternehmen integriert wurde. Diese Entscheidung war umstritten, nachdem Vicarious Visions hervorragende Arbeit an Diablo 2: Ressurected und Tony Hawk's Pro Skater 1+2 geleistet hatte . Wilson, der von Blizzard Albany kommt, ging detaillierter darauf ein, wie die Integration auf Seiten von Blizzard Albany verlaufen ist.
„Wir sind vollständig integriert; Das Team unterstützt jede Facette von Diablo 4. All die verschiedenen Schwimmbahnen, die Rod erwähnt hat, es gibt Leute in Albany, die das unterstützen. Es ist nicht darauf beschränkt, nur einen Teil davon zu erledigen“, sagt Wilson. „Das Albany-Team hat bei der Arbeit an [ Diablo 2: Resurrected ] sehr geholfen, und das hat uns wirklich dabei geholfen, uns weiterzuentwickeln und als Teil des Diablo-Teams Fuß zu fassen. Es ist ein vollständig integriertes, küstenübergreifendes Team.“
Da so viele Teams parallel an so vielen Diablo 4- Inhalten arbeiten, wird es in absehbarer Zukunft wahrscheinlich nur wenige Lücken in der Live-Service-Unterstützung geben, abgesehen von den absichtlichen Pausen, auf die Fergusson anspielte. „Vessel of Hatred“ scheint fast anderthalb Jahre nach der Veröffentlichung von Diablo 4 zu erscheinen, und da Blizzard bereits an der zweiten Erweiterung arbeitet, habe ich gefragt, ob es zwischen den Erweiterungen genauso viel Zeit geben wird erste und zweite Erweiterung.
Fergusson machte klar, dass der Zeitpunkt dieser zweiten Erweiterung noch festgelegt werden muss, und wie Blizzard es bereits bei anderen Aspekten des Post-Launch-Supports für Diablo 4 getan hat, wird diese sehr stark auf Spieler-Feedback reagieren.
„Ich möchte sagen, dass in der Spieleentwicklung viel passieren kann. Und der Gedanke, zu früh zu versuchen, das Sagen zu haben, was ist das schon, „die besten Pläne von Mäusen und Menschen“? Da wir parallel entwickeln, müssen wir loslegen, aber die Vorstellung, wie dieser Veröffentlichungsrhythmus genau aussehen wird, steht noch nicht fest. Die erste Erweiterung kommt Ende nächsten Jahres, und dann werden wir sehen. Der andere Teil davon ist, dass wir ständig Feedback bekommen, oder? Und eines der Dinge, die wir tun möchten, ist, das Feedback zu dieser Erweiterung zu hören, um als Grundlage für Erweiterung zwei zu dienen. Wir wollen nicht so nah beieinander sein, so eng, dass wir nicht in der Lage sind, auf das Feedback zu reagieren, also ist das eine weitere Sache, die es zu berücksichtigen gilt.“
Diablo 4 ist ab sofort für PC, PlayStation 4, PS5, Xbox One und Xbox Series X verfügbar. Die erste Erweiterung, Vessel of Hatred , wird Ende 2024 erscheinen.
Offenlegung: Blizzard Entertainment hat die Unterkunft bezahlt, damit Digital Trends an der BlizzCon 2023 teilnehmen konnte.