Die NASA verzögert die ersten bemannten Artemis-Missionen zum Mond

Die NASA hat ihren Plan, im Rahmen der Artemis-II-Mission im November vier Astronauten auf einen Vorbeiflug am Mond zu schicken, verschoben und angekündigt, dass dieser nun frühestens im September 2025 stattfinden wird.

In derselben Ankündigung vom Dienstag sagte NASA-Chef Bill Nelson, dass die erste bemannte Landung, die ursprünglich für 2025 als Teil von Artemis III geplant war, nun frühestens im September 2026 starten werde.

„Wir erinnern jeden auf Schritt und Tritt daran, dass Sicherheit für uns oberste Priorität hat“, sagte Nelson am Dienstag während einer Telefonkonferenz gegenüber Reportern. „Um Artemis-Teams mehr Zeit zu geben, die Herausforderungen bei Erstentwicklungen und Integration zu bewältigen, werden wir ihnen mehr Zeit für Artemis II und III geben.“

Der NASA-Chef fügte hinzu, dass Artemis IV, die auch eine bemannte Mondlandung beinhalten wird, für September 2028 auf dem richtigen Weg sei.

Für diejenigen, die die Entwicklungen der letzten Jahre verfolgt haben, werden die Verzögerungen keine große Überraschung sein.

Trotz einer weitgehend erfolgreichen Artemis-I-Mission im Jahr 2022, bei der die neue Space Launch System-Rakete der NASA getestet und eine unbemannte Orion-Raumsonde auf einen Vorbeiflug am Mond geschickt wurde, wurden Unregelmäßigkeiten am Hitzeschild der Raumsonde festgestellt, die durch ihren schnellen Wiedereintritt in die Erdatmosphäre verursacht wurden Ingenieure arbeiten derzeit daran, dies zu beheben. NASA-Teams beheben auch ein Batterieproblem im Orion und bewältigen Herausforderungen mit einer Schaltkreiskomponente, die für die Belüftung und Temperaturregelung verantwortlich ist.

Die Verzögerung gibt Axiom Space auch mehr Zeit, die Raumanzüge der nächsten Generation für die Missionen zu entwickeln, und SpaceX hat die Möglichkeit, seinen Starship HLS-Lander zu bauen und zu testen, der die Artemis III- und IV-Astronauten auf die Mondoberfläche bringen wird. Artemis IV wird die erste Mission sein, die das noch zu bauende Lunar Gateway nutzt, eine Anlage, die sich in der Mondumlaufbahn bewegt und als Drehscheibe für wissenschaftliche Forschung sowie als Zwischenstopp für Astronauten auf dem Weg nach und dient vom Mond.

Tatsächlich gab die NASA am Dienstag auch bekannt , dass sie den Zeitplan für den Start der ersten integrierten Elemente des Gateways überprüft, der zuvor für Oktober 2025 geplant war, um zusätzliche Entwicklungszeit zu bieten und den Start besser an die Artemis-IV-Mission im Jahr 2028 anzupassen.

Während die Nachricht der NASA für Weltraumfans eine Enttäuschung sein dürfte, sind Verzögerungen wie diese bei solch komplexen Missionen keine Seltenheit.

Positiv zu vermerken ist, dass die NASA eindeutig die Absicht hat, das Artemis-Programm voranzutreiben, dessen langfristiges Ziel darin besteht, eine Mondbasis für längere Aufenthalte mit Besatzung zu errichten. Dort stationierte Astronauten werden bisher unerforschte Teile der Mondoberfläche untersuchen und sich auf die erste bemannte Mission zum Mars vorbereiten, die vom Mond starten könnte. Die NASA strebt für diese Mission die 2030er-Jahre an, aber wundern Sie sich nicht, wenn es auch bei dieser Mission zu Verzögerungen kommt.