Ein Rückblick auf die besten GPUs aller Zeiten
Wenn wir heutzutage an die besten Grafikkarten denken, fallen uns GPUs wie die RTX 4090 oder die RX 7900 XTX ein. Damit diese scheußlichen Karten jedoch laufen konnten, mussten einige viel ältere GPUs kriechen und dann laufen, um dorthin zu gelangen, wo wir heute sind.
Rückblickend zeigt uns die Geschichte der Grafikkarten einige wegweisende GPUs, die die Grafiktechnologie neu definiert haben. Machen wir eine Reise zurück ins Jahr 1996 und in die darauffolgenden Jahre, um die Grafikkarten zu erkunden, die einen Unterschied gemacht haben, eine Wirkung hatten und bei Enthusiasten auf der ganzen Welt ein Riesenerfolg waren.
3dfx Voodoo
Der 3dfx Voodoo markiert den Beginn der 3D-Grafikbeschleunigung für Verbraucher. Dieser Grafikbeschleuniger, der mit einer bescheidenen Taktrate von 50 MHz und 4/6 MB Speicher ausgestattet ist, ganz zu schweigen von einem 500-nm-Prozessknoten, klingt vielleicht nicht nach viel. Bei seiner Einführung im Jahr 1996 eröffnete es dem Gaming jedoch einen völlig neuen Markt.
Die Karte wurde in erster Linie für Gamer entwickelt. Seine Fähigkeit, komplexe 3D-Umgebungen darzustellen, war damals bahnbrechend, auch wenn die Spezifikationen nach heutigen Maßstäben lächerlich klingen. Die Titel, die die Glide-API von Voodoo unterstützten, lieferten ein unübertroffenes visuelles Erlebnis in 3D mit Auflösungen von bis zu 800 x 600 bzw. 640 x 480 für die niedrigere Spezifikation.
Allerdings war das 3dfx Voodoo (später oft als Voodoo 1 bezeichnet) nicht ohne Fehler. Da es sich um einen 3D-Grafikbeschleuniger handelte, mussten Käufer noch eine separate 2D-Karte kaufen. Ohne die 2D-Karte könnte der 3dfx Voodoo überhaupt keine Videos anzeigen, daher war dies eher eine Lösung für Enthusiasten. Wie die meisten Grafiklösungen dieser Zeit hatte auch sie mit Hitze zu kämpfen.
Dank der Einführung dieses Beschleunigers wurde Voodoo Graphics für mehrere Jahre zum Marktführer, obwohl das Unternehmen später eine der schlechtesten GPUs aller Zeiten herausbrachte, den 3dfx Voodoo Rush. Obwohl seine Innovationen monumental waren und die Grafiklandschaft prägten, überlebte 3dfx Interactive letztendlich den volatilen GPU-Markt der späten 1990er und frühen 2000er Jahre nicht. Nvidia kaufte Ende 2000 die meisten seiner Vermögenswerte auf – hauptsächlich, um sich die geistigen Eigentumsrechte zu sichern.
ATI Radeon 9700 Pro
Nur ein paar Jahre später, im Jahr 2002, war die Radeon 9700 Pro von ATI eine Zeit lang der König der Grafik – und sie hatte sicherlich viel bessere Spezifikationen als die 3dfx Voodoo. Basierend auf einem 150-nm-Prozessknoten verfügte es über einen Kerntakt von 325 MHz und 128 MB DDR-Speicher über eine 256-Bit-Schnittstelle. Es könnte Auflösungen von bis zu 2.048 x 1.536 unterstützen.
Noch wichtiger ist, dass es die erste Grafikkarte war, die DirectX 9.0 unterstützte, aber das ist noch nicht alles. Dies ist die GPU, die Anti-Aliasing (AA) und anisotrope Filterung (AF) populär gemacht hat. Vor dieser Karte waren diese Funktionen nicht wirklich Mainstream, aber diese GPU machte es möglich. Es übertraf auch seine Konkurrenten, wie z. B. Nvidias GeForce4 Ti 4600, um bis zu 100 %, wenn AA und AF aktiviert waren.
Durch die frühe Einführung von DirectX 9 konnte sich ATI von der GeForce4 Ti-Serie von Nvidia abheben, die keine Hardwareunterstützung für DX9 bot. Dies war eine Zeit, in der ATI, später AMD, Nvidia wie nie zuvor dominierte und eine Generation von Grafikkarten herausbrachte, die Nvidia mit Leichtigkeit besiegte. Auf die Radeon 9700 Pro folgte die Radeon 9800 Pro, die ebenfalls ein großer Erfolg bei Gamern und Rezensenten war.
ATI lieferte sich noch einige Jahre lang einen Schlagabtausch mit Nvidia, bis das Unternehmen 2006 von AMD übernommen wurde. Der Markenname ATI wurde 2010 abgeschafft, aber Radeon bleibt weiterhin im Namen der Grafikkarten von AMD.
Nvidia GeForce 8800 GTX
Wir gehen weiter ins Jahr 2006, als der Kampf zwischen Nvidia und ATI (später AMD) seinen Höhepunkt erreichte. Zu diesem Zeitpunkt brachte Nvidia die GeForce 8800 GTX auf den Markt, eine (damals) riesige Grafikkarte, die eine wichtige GPU-Architektur anführte, die bis heute verwendet wird. Die 8800 GTX kam als Teil zweier Flaggschiffe der GeForce 8-Serie auf den Markt und war eine GPU für Enthusiasten mit einigen beeindruckenden Gaming-Fähigkeiten.
Die gesamte Produktpalette war für ihre Zeit ziemlich außergewöhnlich, aber die 8800 GTX gilt als Monster-Flaggschiff mit einigen ziemlich anspruchsvollen Spezifikationen. Es taktete mit 575 MHz und verfügte über 768 MB GDDR3-VRAM über einen 384-Bit-Speicherbus. Es kann Auflösungen von bis zu 2.560 x 1.600 verarbeiten. Noch wichtiger ist die Einführung einheitlicher Shader-Texturen, die die GPU in eine neue Ära der Grafikfähigkeiten mit einer für die damalige Zeit beispiellosen Leistung katapultierten.
Vor der GeForce 8-Serie verwendeten Grafikkarten separate Shader für verschiedene Verarbeitungsarten, beispielsweise Vertex- und Pixel-Shader. Die einheitliche Architektur, die immer noch in modernen GPUs verwendet wird, kombinierte diese in einer einzigen, flexibleren Pipeline. Dies öffnete GPU-Ressourcen und sorgte für eine effizientere Verarbeitung.
Darüber hinaus war die 8800 GTX die erste, die DirectX 10 nutzte, und das war eine enorme Verbesserung im Vergleich zur Vorgängerversion. Alles in allem war es bei der Veröffentlichung ein Hit und blieb jahrelang bestehen, selbst als neuere GPUs auf den Markt kamen.
AMD Radeon R9 290
Als AMD 2013 die Radeon R9 290 auf den Markt brachte, unterschied sich die Grafiklandschaft bereits erheblich von dem, was wir Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre sahen. Es verfügte über eine Taktrate von bis zu 947 MHz und 4 GB GDDR5-Speicher über einen 512-Bit-Bus. Zum Vergleich: Nvidia bietet eine Version der RTX 3050 an, die ebenfalls über 4 GB VRAM (und eine 128-Bit-Schnittstelle) verfügt, obwohl es sich dabei um GDDR6 handelt. Die R9 290 kann auch Auflösungen von bis zu 4K verarbeiten und liegt damit viel näher an den Top-GPUs, die wir heutzutage sehen, als alle vorherigen Karten auf dieser Liste.
Dank der großzügigen 512-Bit-Speicherschnittstelle konnte der R9 290 eine hohe Speicherbandbreite bereitstellen und damit High-End-Gaming freischalten. Es unterstützte auch AMDs Mantle API, einen frühen Versuch, eine Low-Level-Grafik-API zu erstellen, die später die Entwicklung von Vulkan beeinflusste. Einige behaupten auch, dass DirectX 12 in irgendeiner Weise auch von Mantle beeinflusst wurde. Die Radeon R9 290 war auch eine der ersten Grafikkarten, bei denen wir dedizierte Audioverarbeitungshardware auf der GPU-Seite sahen.
Das Vermächtnis des AMD R9 290 liegt nicht nur in neuen Funktionen, sondern auch in der Geburt des AMD-Ansatzes „Leistung pro Dollar“. Es handelte sich um eine Grafikkarte, die High-End-Leistung zu einem viel günstigeren Preis (400 US-Dollar) liefern konnte, als es Enthusiasten damals gewohnt waren. Wie in diesem Anandtech-Test erwähnt, konnte die R9 290 106 % der Leistung der Nvidia GeForce GTX 780 liefern – und das zu 100 US-Dollar weniger. Vergessen wir nicht, dass es fast so leistungsstark war wie das R9 290X, dabei aber 150 US-Dollar günstiger war.
Der Markt für High-End-Gaming-GPUs war nie billig, obwohl er heutzutage teurer denn je ist. Aber mit der R9 290 hat AMD der breiten Masse gezeigt, dass es durchaus möglich ist, eine Premium-GPU herzustellen und sie zu einem Preis anzubieten, der Nvidia dazu veranlasste, Preisnachlässe anzubieten. Lasst uns davon bitte im Jahr 2024 mehr haben.
Nvidia GeForce GTX 1080 Ti
Ah, die GTX 1080 Ti – das Sahnehäubchen der hervorragenden Pascal-Architektur von Nvidia. Die gesamte GPU-Generation ist so gut gealtert, dass sie in der monatlichen Steam-Hardware-Umfrage immer noch ganz oben steht, und ich persönlich habe meine GTX 1060 erst vor ein paar Monaten abgeschafft. Und ja, ich spiele AAA-Spiele.
Nvidias Flaggschiff, das 2017 auf den Markt kam, verfügte über einen maximalen Takt von 1.582 MHz und (damals und auch heute noch) riesige 11 GB GDDR5X-Speicher über einen 352-Bit-Bus. Mit 3.584 CUDA-Kernen und Unterstützung für eine Auflösung von bis zu 8K hält sich diese GPU bis heute gut und übertrifft ältere preisgünstige Grafikkarten deutlich.
Bis heute halte ich die GTX 1080 Ti für eine der größten Errungenschaften von Nvidia. Mit nur 250 Watt wischte die GPU dem Titan X Pascal den Garaus. Das ist noch nicht alles – als Nvidia einige Zeit später die Titan Xp auf den Markt brachte, war sie nur ein paar Prozent schneller als die GTX 1080 Ti. Bei 1.200 US-Dollar für die Titan und 700 US-Dollar für die 1080 Ti lag es auf der Hand, welche Karte man wählen sollte.
In ihrer Blütezeit war die GTX 1080 Ti das Ziel eines jeden Spielers, und die Verwendung von zwei davon über Nvidias SLI war der Traum, den einige Enthusiasten verwirklichten. Während SLI inzwischen so gut wie tot ist und sich der Einsatz von zwei 1080 Ti-GPUs nie gelohnt hat, war die Karte ein Kraftpaket, das die Idee des High-End-Gamings neu definierte. Wenn wir heutzutage nur diese relative Leistung für nur 700 US-Dollar bekommen könnten. Natürlich waren die 700 US-Dollar im Jahr 2017 noch höher, als GPUs allgemein günstiger waren.
Nvidia GeForce RTX 3060 Ti
Nvidias RTX 3060 Ti gehört nicht mehr zu den besten Grafikkarten. Sie wurde größtenteils durch die RTX-40-Serie oder, was das Budget betrifft, durch die RX-7000-Serie von AMD ersetzt. Allerdings handelt es sich um eine so gute GPU, dass ich sie dennoch vielen Angeboten der aktuellen Generation vorziehen würde – vorausgesetzt, Sie finden ein gutes Angebot dafür.
Die RTX 3060 Ti ist eine der ersten Karten, die eine angemessene Raytracing- Leistung zu einem Mainstream-Preis bietet. Die GPU kostet zum Start 400 US-Dollar und verfügt über eine maximale Taktrate von 1.665 MHz, 8 GB GDDR6-Speicher, einen 256-Bit-Bus und 4.864 CUDA-Kerne. Im Vergleich zur enttäuschenden RTX 4060 Ti ist die RTX 3060 Ti manchmal schneller als ihr Nachfolger, und selbst wenn nicht, kann sie mithalten. Wenn man bedenkt, dass die RTX 4060 Ti zweieinhalb Jahre später auf den Markt kam, spricht das Bände über das Potenzial und die Fähigkeiten der RTX 3060 Ti.
Dies war auch eine der ersten GPU-Releases, bei denen ein Upgrade von der GTX 1080 Ti überhaupt Sinn machte. Es ist ein Beweis für die Leistung von Pascal, dass die RTX 3060 Ti nur etwa 15 % schneller als die 1080 Ti ist – aber sie bietet Zugriff auf den gesamten RTX-Software-Stack von Nvidia, einschließlich des immer beeindruckenden DLSS .
Die Auswirkungen der RTX 3060 Ti scheinen jetzt geringer zu sein, da wir wissen, dass Nvidia später DLSS 3 einführte, das nur auf Karten der RTX 40-Serie verfügbar war und DLSS 2 vernichtete. Allerdings hat die RTX 3060 Ti keine herausragenden Funktionen eingeführt Aufgrund ihrer alleinigen Funktionen war sie eine bahnbrechende GPU ihrer Generation und bot Zugang zu AAA-Gaming zu einem günstigen Preis in einer Zeit, als der GPU-Mangel den gesamten Markt verwüstete. Bis heute ist sie die fünftbeliebteste Grafikkarte in der Steam-Hardware-Umfrage und immer noch eine sinnvolle Kaufoption für einen preisgünstigen PC. Das sagt viel für eine GPU, die Ende 2020 auf den Markt kam.