NASA und Boeing verzögern erneut Starliners ersten bemannten Flug
Der erste bemannte Testflug des Raumschiffs CST-100 Starliner von Boeing Space hat sich erneut verzögert, aber dieses Mal ist dies nicht auf ein Problem mit dem Raumschiff selbst zurückzuführen.
Das zuletzt angekündigte Zieldatum für den Start des mit Spannung erwarteten Boeing Crew Flight Test (CFT) war April, aber in einer Mitteilung vom Freitag sagte die NASA, dass sie nun anstrebe, die Mission „aufgrund der Raumstationsplanung“ im Mai zu starten “, obwohl es sich weigerte, ins Detail zu gehen.
Beim Starliner-Flugtest werden die NASA-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams an Bord einer Rakete der United Launch Alliance vom Space Launch Complex 41 der Cape Canaveral Space Force Station in Florida starten.
Das Paar wird für einen Aufenthalt von bis zu zwei Wochen zur Internationalen Raumstation (ISS) fliegen, bevor es in derselben Starliner-Kapsel zur Erde zurückkehrt.
Die Entwicklung des Starliner-Fahrzeugs von Boeing stand vor einer Reihe von Herausforderungen, wobei es aufgrund verschiedener technischer Probleme zu mehreren Verzögerungen kam.
Ihr erster Testflug im Dezember 2019 endete, als die bemannte Kapsel nicht die richtige Umlaufbahn erreichte, um sie zur ISS zu bringen, es ihr aber gelang, unversehrt zur Erde zurückzukehren. Eine Untersuchung des Jungfernflugs ergab eine lange Liste von Problemen, die gelöst werden mussten, bevor das Projekt fortgesetzt werden konnte. Im Jahr 2022 wurde der Starliner zu einem zweiten Testflug geschickt, und dieses Mal gelang es ihm, an der ISS anzudocken, bevor er sicher nach Hause zurückkehrte.
Weitere Probleme, die danach auftauchten, führten jedoch zu weiteren Verzögerungen bei den Plänen für den ersten Flugtest mit Besatzung. Nach langer Arbeit bestehen NASA und Boeing darauf, dass sie nun bereit sind, den Starliner mit Astronauten an Bord in den Himmel zu schicken, hoffentlich im Mai.
Ein erfolgreicher Testflug wird der NASA eine weitere Option bieten, wenn es darum geht, Astronauten zum und vom orbitalen Außenposten zu schicken. Die Agentur nutzt derzeit ein SpaceX Crew Dragon-Fahrzeug für Hin- und Rückflüge zur ISS. Der Starliner und der Crew Dragon haben viele Ähnlichkeiten, aber während letzterer bei seiner Rückkehr ins Meer platscht, wird der Starliner an Land landen.