Zwei winzige NASA-Satelliten starten, um die Pole der Erde zu untersuchen

Dieses Wochenende wird eine arbeitsreiche Zeit für Raketenstarts sein. Die NASA wird nicht nur den ersten bemannten Start des Boeing Starliners versuchen, der aufgrund einer Reihe von Verzögerungen derzeit für Samstag, den 1. Juni, geplant ist, sondern es wird auch der zweite eines zweiteiligen Starts einer neuen Mission namens PREFIRE stattfinden (Polare Strahlungsenergie im Ferninfrarot-Experiment).

Während man die NASA oft als eine Agentur betrachtet, die daran interessiert ist, von der Erde aus in den Weltraum zu blicken, führt sie auch eine ganze Reihe von Missionen durch, bei denen es darum geht , aus dem Weltraum auf die Erde zurückzublicken . Bei diesen Missionen werden in der Regel erdumlaufende Satelliten eingesetzt, um Daten über Dinge wie den Meeresspiegel, die atmosphärischen Temperaturen, den Zustand von Flüssen und Seen und mehr zu sammeln. Und jetzt wird sie von der PREFIRE-Mission unterstützt, die untersuchen wird, wie Wärme an den Polen des Planeten verloren geht.

„Die innovative PREFIRE-Mission der NASA wird eine Lücke in unserem Verständnis des Erdsystems schließen und unseren Wissenschaftlern ein detailliertes Bild davon liefern, wie die Polarregionen der Erde die Energieaufnahme und -abgabe unseres Planeten beeinflussen“, sagte Karen St. Germain, Direktorin der Erdwissenschaft der NASA Abteilung, in einer Erklärung . „Dies wird die Vorhersage des Meereisverlusts, der Eisschmelze und des Anstiegs des Meeresspiegels verbessern und ein besseres Verständnis dafür schaffen, wie sich das System unseres Planeten in den kommenden Jahren verändern wird – wichtige Informationen für Landwirte, die Wetter- und Wasserveränderungen verfolgen, sowie für Fischereiflotten, die dort arbeiten.“ sich verändernde Meere und Küstengemeinden, die ihre Widerstandsfähigkeit stärken.“

Die Missionen bestehen aus zwei kleinen Satelliten namens CubeSats, von denen jeder über ein Instrument namens thermisches Infrarotspektrometer verfügt, das die von den Polen emittierte Wärme anzeigt. Der erste dieser Satelliten wurde am vergangenen Samstag, dem 25. Mai, gestartet, der zweite soll an diesem Samstag, dem 1. Juni, gestartet werden. Bei beiden Starts wird eine Rocket Lab Electron-Rakete zum Einsatz kommen, um den Satelliten in die Umlaufbahn zu befördern. Wie der erste CubeSat wird auch der zweite vom Launch Complex 1 des Rocket Lab in Māhia, Neuseeland, starten.

Im typischen Rocket-Lab-Stil wurden die beiden Starts mit lustigen Kabeljau-Namen versehen. Letzten Samstag hieß es „Ready, Aim, PREFIRE“ und diesen Samstag heißt es „PREFIRE and Ice“. Wenn Sie den Start der letzten Woche verfolgen möchten, finden Sie auf der YouTube-Seite von Rocket Lab ein Video dazu. Das Unternehmen wird auf seiner Website auch einen Livestream der bevorstehenden Markteinführung bereitstellen.

Die Kommunikation mit dem ersten CubeSat wurde bereits hergestellt. Sobald der zweite gestartet ist, wird es 30 Tage Zeit geben, um zu überprüfen, ob alles ordnungsgemäß funktioniert, bevor die beiden mit ihren wissenschaftlichen Operationen beginnen.

„Die PREFIRE CubeSats mögen klein sein, aber sie werden eine große Lücke in unserem Wissen über den Energiehaushalt der Erde schließen“, sagte Laurie Leshin, Direktorin des Jet Propulsion Laboratory der NASA. „Ihre Beobachtungen werden uns helfen, die Grundlagen des Wärmehaushalts der Erde zu verstehen und es uns ermöglichen, besser vorherzusagen, wie sich unser Eis, unsere Meere und unser Wetter angesichts der globalen Erwärmung verändern werden.“