Sehen Sie sich den Star der Raumsonde Starliner in ihrem eigenen Aurora-Video an

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Boeings CST-100 Starliner startete am 5. Juni erfolgreich auf einer Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance und brachte die NASA-Astronauten Suni Williams und Butch Wilmore am folgenden Tag sicher zur Internationalen Raumstation (ISS).

Der Starliner war ursprünglich für seinen ersten bemannten Flug in den Orbit für einen Aufenthalt von etwas mehr als einer Woche geplant. Aber in den letzten Tagen kündigte die NASA an, dass die Raumsonde bis zum 22. Juni auf der ISS bleiben werde, um die Abflugplanung und den Betrieb abzuschließen und auch Triebwerkstests durchzuführen, um die Leistung der Triebwerke zu bewerten, von denen einige während des Endanflugs des Starliners zur ISS zum Tragen kamen ISS am 6. Juni.

ISS-Astronaut Matthew Dominick hat kürzlich einige coole Aufnahmen geteilt, die den Starliner vor einer dramatischen Aurora-Kulisse zeigen. Der Zeitraffer (unten) wurde aus dem Inneren der Raumsonde Crew Dragon von SpaceX aufgenommen, die im März an der ISS andockte. Wie Dominick betont, können Sie sogar einen Blick auf Williams und Wilmore im Starliner erhaschen, dessen Innenraum von ihren Taschenlampen beleuchtet wird.

In einer weiteren Aufnahme, die ebenfalls von Dominick aufgenommen wurde, können wir die Polarlichter sehen, die scheinbar von der Raumsonde selbst ausgehen. „Das Timing war großartig, damit die Aurora gut mit den Triebwerken des Servicemoduls von Starliner harmonieren konnte“, kommentierte Dominick.

Wenn der Starliner vollständig zertifiziert ist – möglicherweise nach diesem aktuellen Testflug – wird die NASA neben dem Crew Dragon von SpaceX, der die Besatzung seit 2020 in den Orbit fliegt, über ein weiteres Fahrzeug verfügen, mit dem sie Astronauten und Fracht zur Raumstation transportieren kann.

„Wir sind weiterhin dabei, die Fähigkeiten von Starliner zu verstehen, um uns auf das langfristige Ziel vorzubereiten, eine sechsmonatige angedockte Mission an der Raumstation durchzuführen“, sagte Steve Stich, Manager des Commercial Crew Program der NASA, kürzlich in einem Beitrag auf der Website der Agentur und fügte hinzu, dass Williams und Wilmore zusätzliche Lukenoperationen durchführen werden, um die Handhabung besser zu verstehen, einige „sichere Häfen“-Tests wiederholen werden, bei denen sich Astronauten in einer Notsituation zu ihrem Raumschiff zurückziehen, und die Pilotierung mithilfe des vorderen Fensters des Raumschiffs bewerten werden.