Elon Musk gibt das geplante Datum für den fünften Starship-Test bekannt

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Elon Musk sagte, sein SpaceX-Team wolle die Megarakete Starship „Ende Juli“ zum fünften Mal in die Luft bringen. Und es könnte der bisher spektakulärste Testflug der 120 Meter hohen Rakete werden.

Das liegt daran, dass SpaceX zum ersten Mal darauf abzielt, den Super Heavy-Booster der ersten Stufe zu „fangen“. Das Manöver wird es ermöglichen, die erste Stufe der Rakete für mehrere Flüge zu nutzen und so den Weg für kosteneffizientere Raumschiffmissionen zu ebnen.

Musk gab das Zieldatum Juli in einer Antwort auf einen Beitrag auf X bekannt, der eine Animation enthielt, die zeigte, wie das Fangmanöver aussehen könnte. „Ich habe vor, es Ende Juli auszuprobieren!“ Musk schrieb.

Wie die Animation zeigt, umfasst das Manöver ein Paar Roboterarme auf dem Startturm, die den Booster umklammern, während dieser kurz nach dem Aussetzen des Oberstufen-Raumschiffs Starship in die Umlaufbahn zur Erde zurückkehrt.

SpaceX hat die sichere Rückkehr der ersten Stufe seiner viel kleineren Falcon-9-Rakete bereits perfektioniert, allerdings landet dieser spezielle Träger aufrecht ohne den Einsatz von Roboterarmen.

„Das Einfangen des Trägerraketen reduziert die Masse der Trägerrakete, verlagert die Komplexität der Hardware auf den Boden und ermöglicht eine schnelle Wiederverwendung der Rakete“, sagte SpaceX in einem online veröffentlichten Dokument.

„Nach dem Start und nachdem sich die beiden Stufen während des Flugs getrennt haben, kehrt Super Heavy zum Startplatz zurück, zündet seine Triebwerke erneut, um das Fahrzeug zu verlangsamen, und die Arme des Turms fangen den Raketenverstärker auf, bevor sie ihn beim Orbitalstart wieder stapeln.“ Halterung für den nächsten Flug.“

Starship – die stärkste Rakete der Welt – ist seit ihrem ersten Start im April 2023 viermal geflogen. Der letzte Flug Anfang dieses Monats war bei weitem der bisher erfolgreichste Einsatz , bei dem sowohl die Super Heavy als auch das Starship erfolgreiche Landungsversuche absolvierten, bevor sie im Wasser landeten.

Wenn das Raumschiff vollständig getestet und lizenziert ist, soll es für Besatzungs- und Frachtmissionen zum Mond eingesetzt werden und könnte sogar die ersten Menschen zum Mars befördern. Während SpaceX hofft, Starship noch in diesem Jahrzehnt auf seine erste Mondmission schicken zu können, sind bemannte Flüge zum Roten Planeten noch in weiter Ferne.