Raumanzug der nächsten Generation kann Urin in Trinkwasser verwandeln
Forscher haben einen Prototyp eines Raumanzugs entwickelt, der Urin in Trinkwasser recyceln kann.
Inspiriert von den „Stillsuits“ im Science-Fiction-Klassiker Dune könnte das einzigartige Design Astronauten während der bevorstehenden Artemis-Missionen ermöglichen, an längeren Weltraumspaziergängen auf dem Mond teilzunehmen.
„Das Design umfasst einen vakuumbasierten externen Katheter, der zu einer kombinierten Vorwärts-Rückwärtsosmose-Einheit führt und eine kontinuierliche Versorgung mit Trinkwasser mit mehreren Sicherheitsmechanismen bietet, um das Wohlbefinden der Astronauten zu gewährleisten“, so Sofia Etlin, Forschungsmitarbeiterin bei Weill Cornell Medicine and Cornell Universität und Erstautor der Studie, sagte in der Fachzeitschrift Frontiers .
Die längste Zeit, die Astronauten bei Weltraumspaziergängen außerhalb der Internationalen Raumstation (ISS) derzeit außerhalb der Toiletten verbringen, beträgt etwa sieben Stunden am Stück. Die voluminösen Raumanzüge, die für solche Aktivitäten getragen werden, enthalten ein saugfähiges Kleidungsstück – eine Art mehrlagige Windel – sollte die Natur rufen, während der Astronaut außerhalb der Station arbeitet. Doch die Kleidungsstücke sind unbequem und können Hygieneprobleme verursachen.
„Das MAG [Kleidungsstück mit maximaler Saugfähigkeit] ist Berichten zufolge ausgelaufen und hat gesundheitliche Probleme wie Harnwegsinfektionen und Magen-Darm-Beschwerden verursacht“, sagte Etlin und fügte hinzu, dass die aktuellen Anzüge im Anzug Trinkbeutel enthalten, die einen Liter Wasser aufnehmen können, eine unzureichende Menge für Mondrundgänge, die bis zu 10 Stunden dauern könnten.
Der Prototyp-Anzug umfasst eine Unterwäsche aus mehreren Lagen flexiblem Stoff, die mit einem Auffangbecher mit unterschiedlicher Form und Größe für Damen und Herren verbunden ist. Der Urin wird zu einem batteriebetriebenen Urinfiltersystem in einem Rucksack umgeleitet. Hier wird es mit einem Wirkungsgrad von 87 % durch ein zweistufiges Osmose-Filtrationssystem recycelt. Das gereinigte Wasser wird mit Elektrolyten angereichert und in den Trinkbeutel im Anzug gepumpt, wobei das Sammeln und Reinigen von 500 Millilitern Urin nur fünf Minuten dauert.
Der neu entworfene Anzug kann unter simulierten Bedingungen getestet werden, bevor er bei tatsächlichen Weltraumspaziergängen getestet wird.
Astronauten an Bord der ISStrinken bereits aus Urin recyceltes Wasser , daher ist es absolut sinnvoll, die Technologie auf einen Raumanzug zu übertragen.
Die NASA plant , im Jahr 2026 im Rahmen der mit Spannung erwarteten Artemis-III-Mission zwei Astronauten auf dem Mond zu landen . Später hofft die Raumfahrtbehörde, eine dauerhafte Basis auf dem Mond zu errichten, von der aus Astronauten ausgedehnte Expeditionen unternehmen können. Bei diesen Missionen über die Mondoberfläche würde sich der neue Raumanzug als besonders nützlich erweisen.