Chromebooks haben ihre Chance verloren, zu glänzen
Chromebooks haben im letzten Jahrzehnt einen interessanten Platz auf dem Laptop-Markt eingenommen. Ja, sie wurden zur bevorzugten Wahl für Schulen – billige, einfach zu verwaltende und langlebige Maschinen, die einiges aushalten konnten.
Aber sie hatten eine sekundäre Zielgruppe: Menschen, die einfach nur nach einem hocheffizienten Laptop suchten. Aufgrund des leichten Betriebssystems ChromeOS waren Chromebooks führend bei leisen, langlebigen Laptops, noch bevor die modernen MacBooks sich für diesen Zweck einsetzten.
Mit der Einführung der Qualcomm-basierten Copilot+-Windows-Laptops hat man jedoch zunehmend das Gefühl, dass Premium-Chromebooks ihre Chance verloren haben, sich wirklich abzuheben – und das ist eine Schande.
Effizienz ist wichtig
Wenn es um die besten Laptops geht, sind nur wenige Dinge wichtiger als die Effizienz. Jeder möchte einen Laptop, der nicht nur schnell genug, sondern auch leise, kühl und langlebig ist. Obwohl Chromebooks oft nur als billige Studenten-Laptops verkauft wurden, wussten Enthusiasten, dass sie eine Geheimwaffe hatten. Die Effizienz der Systeme verschaffte ihnen den Ruf, eine bessere Akkulaufzeit als ihre Gegenstücke zu haben – zumindest vor 2020. Chromebooks waren dem Wettbewerb voraus, und dennoch waren sie immer noch in erster Linie als Einweggeräte für Studenten bekannt.
Googles Versuch, die Wahrnehmung von Chromebooks zu verändern, war immer etwas halbherzig. Wenn Sie die Kultur von Google kennen, wird das keine Überraschung sein. Der ernsthafteste Versuch, die Diskussion zu ändern, erfolgte 2017 mit der Einführung eines Pixelbooks . Dies war ein Gerät, das mir damals trotz seiner Kuriositäten und Mängel sehr gefiel.
Für mich war es damals keine 999 US-Dollar wert, aber es stellte eine aufregende, wenn auch unentwickelte neue Richtung für Computergeräte dar. Aber am Ende war es eher ein Einzelfall als der Beginn einer neuen Bewegung. Schließlich fühlte es sich damals noch etwas verrückt an, 999 US-Dollar für ein Chromebook zu bezahlen. Es gab zu viele Einschränkungen hinsichtlich der App-Kompatibilität, und Google hat nie behauptet, dass das Pixelbook mehr als ein Experiment sei.
Google legte 2018 zwar mit dem unglücklichen Pixel Slate und dann mit dem Pixelbook Go 2019 nach, aber indem Google nie wieder ein High-End-Modell auf den Markt brachte, räumte Google der aktuellen Wahrnehmung des Chromebooks ein. Es schien zweifellos eine kluge Entscheidung zu sein, die Dynamik abklingen zu lassen und Chromebooks ihre bescheidenere Position auf dem Markt fortzusetzen.
Bis Apple den Übergang zu seinem eigenen Arm-basierten Apple Silicon ankündigte und durchführte. Das MacBook Air war der Inbegriff dessen, was den Übergang so monumental machte: Es verdoppelte die Akkulaufzeit dieser Geräte nahezu, ohne einen einzigen Cent mehr zu kosten. Darüber hinaus waren sie leise, kühl und schnell. Sie waren alles, was Premium-Chromebooks hätten sein können.
Aber selbst das schien in Ordnung zu sein, zumal Chromebooks immer noch als Nicht-Apple-Alternative angeboten werden könnten, die Wert auf Effizienz und Einfachheit legt. Aber leider können Chromebooks das nicht einmal mehr sagen.
Ein Loch im Markt
Dieses Jahr markierte mit der Einführung von Snapdragon X in der Copilot+ PC-Reihe einen der größten Momente in der Geschichte von Windows . Die Laptops dieser Reihe stellen einen großen Fortschritt dar, da sie es Windows-Geräten ermöglichen, mit MacBooks zu konkurrieren. Akkulaufzeit und effiziente Leistung sind das A und O, und diese Laptops haben es in Hülle und Fülle.
So wie es aussieht, gab es bereits eine positive Verkaufsreaktion – und das sogar unter Berücksichtigung des Flop mit Recall, seiner primären KI-Funktion. Die Menschen legen Wert auf Akkulaufzeit und Effizienz. Und da nun sowohl Windows als auch Mac dieses Problem gelöst haben, ist das Fenster für den Verkauf von Chromebooks allein darauf geschlossen.
Es gibt kaum Spielraum für einen dritten Konkurrenten, Laptops zu diesem Preis zu verkaufen, insbesondere nicht für einen, auf dem nicht alle Apps ausgeführt werden können, die Sie möglicherweise benötigen.
Nun muss man sagen, dass Google noch nicht ganz aufgegeben hat. Die neueste Version der Premium-Chromebook-Idee wurde im Oktober 2023 unter dem Banner Chromebook Plus neu aufgelegt. Diese Chromebooks verfügen über schnellere Prozessoren und bessere Bildschirme und verfügen darüber hinaus sogar über einige neue KI-Funktionen .
Aber letzten Endes haben sie eher das Gefühl, ein Marketing-Label an etwas anzubringen, das bereits existierte – nicht an etwas furchtbar Neues. Es ist eine gute Idee, diese Chromebooks vom Rest abzuheben, aber es gibt nicht die aufregenden neuen Designs, die hervorheben, was sie so besonders macht. Ihnen fehlt der Auftrieb des Erstanbieter-Supports – etwa eines neuen Pixelbooks. Das ist etwas, was Microsoft mit den neuen Surface-Geräten der Copilot+-Reihe so gut gemacht hat, und der Mangel an Unterstützung durch Google-Hardware ist bezeichnend.
Ich liebe die Idee einer dritten Option, um das Duopol der High-End- Windows- und Mac- Laptops aufzubrechen. Aber im Moment scheint das weiter von einer Fantasie entfernt zu sein als je zuvor.