NASA gibt Datum für versuchten Rückflug des in Schwierigkeiten geratenen Starliners bekannt
Die NASA plant den Rückflug der in Schwierigkeiten geratenen Starliner-Raumsonde von Boeing Space am Freitag, dem 6. September, wie die Agentur am Donnerstag bekannt gab.
Das Fahrzeug wird fast drei Monate später als ursprünglich geplant und ohne die Besatzung, mit der es angekommen ist, von der Internationalen Raumstation (ISS) nach Hause kommen. Der Flug, dessen Ausgang über die Zukunft des Starliners entscheiden könnte, werde voraussichtlich etwa sechs Stunden dauern, sagte die NASA am Donnerstag in einem Blogbeitrag .
„Nach dem Abdocken [um 18:04 Uhr ET] wird der Starliner etwa sechs Stunden brauchen, um die Landezone im White Sands Space Harbor in New Mexico zu erreichen“, sagte die NASA in dem Beitrag. „Das Raumschiff wird am Samstag, dem 7. September, gegen 00:03 Uhr aufsetzen und unter Fallschirmen und aufgeblasenen Airbags absteigen, um den Aufprall abzufedern.“
Der Starliner ist seit Anfang Juni an der ISS angedockt, nachdem er seinen ersten bemannten Flug mit den NASA-Astronauten Suni Williams und Butch Wilmore absolviert hatte.
Doch als es sich am 6. Juni der ISS näherte, traten Probleme mit einigen Triebwerken des Raumfahrzeugs auf. Außerdem wurden mehrere Heliumlecks festgestellt.
Die Triebwerke sind für die Führung des Starliners zu seinem Wiedereintrittspunkt in die Erdatmosphäre für die Heimreise von entscheidender Bedeutung. Deshalb unterbrach die NASA die Rückreise, um Zeit zu haben, mehr über das Problem zu erfahren und zu bestätigen, ob es sicher war, Williams und Wilmore hineinzubringen die Kapsel für die Rückreise.
Nach vielen Recherchen und Überlegungen gab die NASA letzte Woche bekannt, dass die beiden Astronauten aus großer Vorsicht im Februar 2025 stattdessen mit einem SpaceX-Raumschiff Crew Dragon nach Hause fliegen würden, wobei der Starliner leer zurückkehren würde.
Und jetzt haben wir ein Zieldatum für den entscheidenden Flug des Boeing-Raumfahrzeugs.
Im Blogeintrag vom Donnerstag erklärte die NASA, dass das unbemannte Starliner-Raumschiff, wenn alles in Ordnung sei, eine völlig autonome Rückkehr unter Aufsicht der Fluglotsen des Starliner Mission Control in Houston und des Boeing Mission Control Center in Florida durchführen werde.
Es fügte hinzu, dass, wenn der Starliner nicht die erwartete Leistung erbringt, die Teams am Boden in der Lage sein werden, das Raumschiff aus der Ferne durch die notwendigen Manöver für ein sicheres Abdocken, Wiedereintritt und eine Fallschirm-gestützte Landung zu steuern.
Aber offensichtlich ist man nicht so zuversichtlich, dass man Williams und Wilmore für die Heimreise an Bord der Raumsonde nehmen will.
Die aktuelle Mission ist der bisher dritte Flug des Starliners. Der erste Versuch im Dezember 2019 endete mit einem Misserfolg, da das Fahrzeug die ISS nicht erreichen konnte, aber sicher zurückkehrte. Bei seinem zweiten Testflug im Jahr 2022 gelang es ihm, erfolgreich an der ISS anzudocken und auch nach Hause zurückzukehren.