Besatzungsmitglied der Polaris Dawn beschreibt die dramatische Heimfahrt

Ein Besatzungsmitglied der jüngsten Polaris Dawn-Mission von SpaceX hat beschrieben, wie es an Bord der Raumsonde Crew Dragon war, als sie während der Hochgeschwindigkeits-Heimkehr der Besatzung am vergangenen Wochenende in die Erdatmosphäre eindrang und auf die Erde zuraste.

Scott Poteet von Polaris Dawn reagierte auf ein atemberaubendes Foto , das der NASA-Astronaut Don Pettit von der Internationalen Raumstation (ISS) aufgenommen hatte und das die Crew Dragon während ihres schnellen Abstiegs am Ende einer historischen fünftägigen Mission zeigte, an der die erste privat finanzierte Mission beteiligt war Weltraumspaziergang .

„Das Plasma war wahnsinnig hell“, schrieb Poteet in einem am Dienstag geteilten Social-Media-Beitrag. „Begann mit einem violetten/rosa Farbton und entwickelte sich langsam zu hell flackernden Flammen. Hält während des gesamten Blackouts satte 8 [Minuten] an. Bild, das ich nie vergessen werde.“

Das Plasma entsteht, wenn die Temperaturen rund um das Fahrzeug so stark ansteigen, dass die Luftmoleküle auseinanderzubrechen beginnen. Dadurch entsteht um das Raumschiff herum ein elektrisch geladenes Plasma, das die Raumschiffinsassen durch die Fenster sehen können (sofern sie es wagen , während der aufregenden Achterbahnfahrt die Augen zu öffnen).

Als Antwort auf Poteet beschrieb Matthew Dominick, ein weiterer Bewohner der Raumstation, wie besonders es sich anfühlte, den Crew Dragon von der ISS aus sehen zu können.

„Es war großartig, eine Zeit lang von unserem Raumschiff aus den Horizont auf der Suche nach einem anderen Raumschiff abzusuchen und dann ‚visuell‘ sehen zu können, wie Ihr Raumschiff durch die Atmosphäre streift“, schrieb Dominick in seinem Beitrag. „Wir alle haben dich ohne Hilfe gesehen. Wir reisten südöstlich von etwa Arkansas nach Florida, während Sie nordöstlich von der Halbinsel Yucatán nach Florida reisten. 90-Grad-Verschmelzung von rechts nach links aus unserer Sicht. Wir vermuten, dass Sie „blind“ waren, weil das Plasma an Ihren Fenstern vorbeiflog.“

Pettit hat sein erstaunliches Crew Dragon-Foto von der Kuppel aus aufgenommen, einem Modul mit sieben Fenstern, das einen Panoramablick auf die Erde und darüber hinaus bietet. „Zusätzlich zu der mehrfarbigen Eintrittsspur über Florida ist die grundlegende Kegelform der Dragon-Kapsel zu erkennen“, sagte Pettit, der die Aufnahme mit einer Nikon Z9-Kamera mit einem 200-mm-Objektiv machte.