Die NASA verschiebt ihre Artemis-Mondmissionen aufgrund von Problemen mit dem Hitzeschild

Die NASA hat angekündigt, ihre ehrgeizigen Missionen Artemis II und Artemis III zu verschieben, bei denen Astronauten zum ersten Mal seit über 50 Jahren wieder auf dem Mond herumreisen und dann dort landen werden. Die Missionen werden auf April 2026 bzw. Mitte 2027 verschoben, also rund sechs Monate später als bisher geplant.

Die Verzögerung ist auf Probleme mit dem Hitzeschild der Orion-Raumsonde zurückzuführen. Orion ist die Kapsel, in der die Besatzungsmitglieder jeder Mission reisen werden, und sie muss beim Wiedereintritt durch die Erdatmosphäre Temperaturen von fast 5.000 Grad Fahrenheit standhalten. Bei der vorherigen Artemis-I-Mission im Jahr 2022 wurde die Orion-Kapsel in einem unbemannten Test eingesetzt und schnitt im Großen und Ganzen gut ab, so dass die Mission wie geplant abgeschlossen werden konnte.

Bei der Landung stellte sich jedoch heraus, dass der Hitzeschild um die Kapsel, der die Astronauten im Inneren vor extremen Temperaturen schützen soll, stärker beschädigt war als erwartet. Der Hitzeschild ist so konzipiert, dass er ablativ ist, was bedeutet, dass er beim Wiedereintritt etwas abgenutzt wird, aber die Verkohlung des Materials war schlimmer als erwartet und ein Anfang des Jahres veröffentlichter Bericht stellte fest, dass es „ kritische Probleme “ mit der Abschirmung gab Es musste repariert werden, bevor Astronauten darin sicher reisen konnten.

„Während unseres gesamten Prozesses zur Untersuchung des Hitzeschildphänomens und zur Festlegung eines weiteren Wegs sind wir den Grundwerten der NASA treu geblieben; Sicherheit und datengesteuerte Analysen standen weiterhin im Vordergrund“, sagte Catherine Koerner, stellvertretende Administratorin des Exploration Systems Development Mission Directorate der NASA, in einer Erklärung . „Die Aktualisierungen unserer Missionspläne sind ein positiver Schritt, um sicherzustellen, dass wir unsere Ziele auf dem Mond sicher erreichen und die Technologien und Fähigkeiten entwickeln können, die für bemannte Marsmissionen erforderlich sind.“

Die NASA teilte außerdem mit, dass sie das Problem mit dem Hitzeschildmaterial identifiziert habe, das darin bestehe, dass sich Gase in einer Materialschicht namens Avcoat ansammelten und nicht entweichen konnten, was zu Rissen im Material führte. Es wurde betont, dass, wenn sich während Artemis I eine Besatzung im Orion befunden hätte, diese immer noch in Sicherheit gewesen wäre und keinen gefährlichen Temperaturen ausgesetzt gewesen wäre, sodass die 10-tägige Artemis-II-Mission mit dem aktuellen Hitzeschildsystem durchgeführt werden würde, aber das Die Flugbahn des Wiedereintritts wird angepasst, um diese Probleme zu minimieren. Für Artemis III werden neue Hitzeschilde hergestellt, damit Gase das Material durchdringen können.

„Die Artemis-Kampagne ist das gewagteste, technisch anspruchsvollste und kollaborativste internationale Unterfangen, das sich die Menschheit jemals vorgenommen hat“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson. „Wir haben in den letzten vier Jahren erhebliche Fortschritte bei der Artemis-Kampagne gemacht, und ich bin stolz auf die Arbeit, die unsere Teams geleistet haben, um uns auf diesen nächsten Schritt in der Erkundung vorzubereiten, während wir mehr über die Lebenserhaltungssysteme von Orion erfahren möchten.“ Aufrechterhaltung des Besatzungsbetriebs während Artemis II. Wir müssen diesen nächsten Testflug richtig hinbekommen. So gelingt die Artemis-Kampagne.“