Probieren Sie dieses wunderschöne neue Spiel aus, das überraschend vor den The Game Awards veröffentlicht wurde

Nichts gibt mir auf dieser Welt ein machtloseres Gefühl als die existenziellen Bedrohungen, denen unser Klima ausgesetzt ist. Egal wie viele Papierstrohhalme ich verwende, die globale Erwärmung ist kein Problem, ich habe praktisch jede Macht, sie zu stoppen. Solange Megakonzerne weiterhin Schadstoffe in die Atmosphäre pumpen, kann ich nur tatenlos zusehen und versuchen, mich gegen die bevorstehenden Flutwellen zu wehren.

Mit dieser unheilbaren Verzweiflung schätze ich Umweltkunst, die so optimistisch ist wie Naiad . Das neue minimalistische Abenteuerspiel eines einzelnen Entwicklers, das heute überraschend während des gemütlichen Gaming-Streams von Wholesome Games veröffentlicht wurde, erzählt die Geschichte eines Wasserlebewesens, das geschworen hat, einen Fluss zu beschützen. Über ein paar Stunden begeben sich die Spieler auf eine flussabwärts gelegene Reise, die die Schönheit der Natur und die menschliche Rücksichtslosigkeit, die sie bedroht, hervorhebt. Doch anstatt in Angst zu schwelgen, bietet Naiad die Hoffnung, dass die scheinbar hoffnungslose Arbeit, die wir heute leisten, noch lange nach unserem Tod noch Wirkung zeigen könnte.

Die ersten Kapitel von Naiad sind sofort fesselnd. Zu Beginn blickt die Kamera direkt auf eine lebendige Flussszene. Die Welt ist eine Mischung aus leuchtenden Farben und sieht fast so aus, als wäre sie aus Pappmaché gefertigt. Bevor ich überhaupt anfange, meinen kleinen Wassergeist zu kontrollieren, nehme ich mir einen Moment Zeit, um alles in mich aufzusaugen. Ich lasse die hypnotische Musik durch mich strömen und lausche dem Geräusch entfernter Käfer und Vögel, die eine dichte Naturlandschaft schaffen. Es fühlt sich an, als würde man auf dem Rücken im Wald liegen und die Welt in Stille erleben.

Sobald ich die Kontrolle über den titelgebenden Naiad übernehme, bekomme ich schnell ein Gefühl für den mechanisch leichten Erkundungshaken des Abenteuers. In jedem Kapitel treibe ich einfach den Fluss hinunter, der sich wie ein kleines Labyrinth schlängelt. Wenn ich von Punkt A nach Punkt B eilen möchte, kann ich die Kapitel im Handumdrehen durchblättern. Aber Naiad ist darauf ausgelegt, langsam aufgenommen zu werden. Je mehr ich herumstöbere, desto mehr entdecke ich, dass ich auf kleine Weise mit der lokalen Flora und Fauna interagieren kann. Wenn ich singe, kann ich Pflanzen am Flussufer anbauen. Manchmal finde ich ein verlorenes Entlein und führe es zu seiner Mutter zurück oder führe einen Frosch zu seinem Seerosenblatt. Diese Aktionen haben nicht immer klare Belohnungen, abgesehen davon, dass in jedem Kapitel gelegentlich ein Gedichtausschnitt freigeschaltet wird. Stattdessen werde ich ermutigt, diese optionalen Aufgaben als altruistischen Akt zu erledigen.

Je tiefer das Abenteuer wird, desto mehr offenbart sich die Bedeutung dieser Selbstlosigkeit. Es gibt einen Wendepunkt in der wortlosen Geschichte, an dem ich am Flussufer Anzeichen von Zivilisation sehe. Es beginnt damit, dass ich ein paar Holzfäller abschrecke, die einen Wald abholzen, aber es eskaliert. Bald füllt sich der Fluss mit Müll und Schlamm, je näher ich den Städten komme. Es macht das Bild nicht nur hässlicher; es ist schwieriger, da hindurchzuschwimmen. Die fließende Bewegung bricht zusammen, während ich mich durch groteskes Wasser wühle. Je tiefer die Geschichte geht, desto frustrierender wird die Welt. Es ist unerlässlich, es aufzubewahren, und zwar nicht nur, weil es um die Stille der Geschichte geht, sondern auch, um sie tatsächlich zu genießen.

Nicht alle Frustrationen von Naiad sind narrativ funktional. Wie bei vielen minimalistischen Spielen wie diesem oder dem jüngsten Neva ist mir oft nicht klar, was ich eigentlich tun muss, um in bestimmten Kapiteln voranzukommen. Die Wechselwirkungen mit der Umgebung werden zunehmend unklarer und ich schwimme im Kreis und hoffe, versehentlich auf die Antwort zu stoßen. Selbst für ein kurzes Spiel übertrifft Naiad sein prägnantes Konzept mit einem langwierigen, überzogenen Ende, das sich zu sehr in sich selbst verstrickt.

Trotz einiger augenrollender Melodramen schwingt Naiads Hoffnung für die Zukunft immer noch mit. Am Ende geht es weniger darum, die Welt zu retten, sondern darum, den Kampf fortzusetzen. Das ist ein schwer zu verstehendes Konzept. Wenn man für Veränderungen kämpft, verfällt man leicht in Verzweiflung und glaubt, dass die Welt untergeht, wenn man aufhört zu kämpfen. Es ist schwieriger, sich mit der Tatsache abzufinden, dass die Arbeit, die wir jetzt leisten, an die Generationen unter uns weitergegeben wird, die die Fackel übernehmen werden, solange wir sie ihnen überlassen. Der Kampf um den Schutz unserer Welt ist ein Härtetest, eine zyklische Schleife von Leben und Tod, die noch lange nach unserem Tod andauern wird. Eine Person kann im Laufe ihres Lebens nicht die Probleme der Welt lösen, aber sie kann dafür sorgen, dass die Arbeit nicht in der sengenden Sonne austrocknet. Vielleicht können wir höchstens hoffen, zu einer Regenwolke zu werden, die bis zur nächsten vorübergehende Linderung bietet.

Naiad ist jetzt für PlayStation, Xbox, Nintendo Switch und PC erhältlich.