Der Afeela 1 EV von Sony und Honda macht auf der CES mehr Sinn als in der realen Welt

Das Sony-Auto ist fast da. Nach der Gründung durch ein Joint Venture mit Honda im Jahr 2022 und zwei Jahren an Prototypen nimmt die Marke Afeela des Elektronikriesen endlich Reservierungen für ihr erstes Elektrofahrzeug entgegen, dessen Auslieferung für 2026 geplant ist.

Aber wird sich das Warten lohnen? Zeitgleich mit der Eröffnung der Reservierungen brachte Sony Honda Mobility aktualisierte Prototypen des Afeela 1 (wie es jetzt offiziell genannt wird) zur CES 2025 und stellten dar, was kalifornische Kunden (Afeela nimmt Reservierungen nur in diesem Bundesstaat entgegen), die eine rückzahlbare Anzahlung von 200 US-Dollar hinterlegen können erwarten, wann sie die Lieferung entgegennehmen.

Dies gab mir endlich die Gelegenheit, hinter dem Lenkrad des Afeela 1 zu sitzen, und obwohl ich es nicht aus Afeelas Stand im riesigen Las Vegas Convention Center herausfahren konnte, konnte ich einige der technischen Features erleben, die es gibt soll dieses Auto wirklich von anderen Elektrofahrzeugen abheben. Aber das ließ noch viele Fragen offen.

Das technisch versierte Design bleibt unverändert

Im Gegensatz zu den vielen Start-ups, die im Zuge von Tesla in den EV-Pool gestürmt sind, hat Sony bei der Markteinführung seines ersten Autos einen langsamen und methodischen Ansatz gewählt. Diese Absicht wurde auf der CES 2020 mit dem Vision S-Konzept bekannt gegeben, einer Elektrolimousine, die dem Afeela 1 ähnelt. Es folgte die Entwicklung des Vision S-02 , eines SUV, bevor es sich mit Honda zusammenschloss und dann auf der CES 2023 die Marke Afeela ankündigte .

Damit zeigt Afeela das Auto, das es auf der CES verkaufen will, bereits zum dritten Mal, obwohl die Version von 2023 eher einem Konzeptauto ähnelte und in groben Zügen die Designrichtung und die geplanten Funktionen angab. Afeela brachte eine verfeinerte Version zur CES 2024 und nahm nur wenige offensichtliche Änderungen an der Version vor, die dieses Jahr auf der CES gezeigt wurde.

Die fast serienreife Version, die auf der CES 2025 im Rampenlicht und hinter Seilen steht, behält die abgerundete Computermausform bei, die Afeela schon immer verwendet hat. Es behält auch die „Medienleiste“, eine Projektionsfläche an der Stelle, an der sich normalerweise der Kühlergrill befindet, auf der Fahrer niedliche Nachrichten wie „Einen schönen Tag wünschen“ oder ein PlayStation-Videospiel-Hintergrundbild anzeigen können, sowie eine Erhebung in der Mitte des Dachs eine Lidar-Einheit. Allerdings wird es jetzt von zwei Kameras flankiert, die zu beiden Seiten geneigt sind, um ein maximales Sichtfeld zu gewährleisten. Sie gehören zu den 40 Sensoren für die Fahrerassistenzfunktionen des Afeela.

Im Inneren sind kaum Unterschiede zum letztjährigen Prototypen zu erkennen. Der Bildschirm erstreckt sich über das Armaturenbrett und reicht bis zu den Türen. Es ist hoch angebracht, um es näher an der Sichtlinie des Fahrers zu halten, und Afeela verwendete ein gabelförmiges Lenkrad, um die Sicht noch weiter zu maximieren.

Der Innenraum besteht immer noch nur aus einem Bildschirm und einem Lenkrad

Mittlerweile kann man mit Sicherheit sagen, dass dies wirklich das Setup ist, mit dem Afeela in Produktion gehen will, und auf den ersten Blick hat es einige gute Seiten. Es fiel mir leicht, sogar auf die ganz rechten Teile des Bildschirms zu blicken, ohne meinen Kopf nach unten oder zur Seite zu neigen, was erklärt, warum dieses Design nicht nur von Afeela, sondern auch von traditionellen Autoherstellern übernommen wird. Fords Version debütierte auf dem Luxus-SUV Lincoln Nautilus 2024, und BMW kündigte auf der diesjährigen CES sein Panorama-iDrive- Display für zukünftige Elektrofahrzeuge an.

Wie Ford und BMW plant Afeela, Video-Streaming und Gaming im Fahrzeug anzubieten – allerdings mit Sony-Inhalten. Sie können sogar Ihren PlayStation-Controller mitbringen und Ghost of Tsushima oder Gran Turismo spielen, während Sie darauf warten, dass Ihr Auto aufgeladen wird.

Auch die Kabine des Afeela 1 wirkt, als wäre sie um den Bildschirm herum gestaltet. Es ist das einzige Premium-Gefühl in diesem fast 90.000 US-Dollar teuren Auto, mit beeindruckender Grafik und einem rahmenlosen Design, das die Aufteilung zwischen den verschiedenen Segmenten des Displays minimiert. Das steht im Gegensatz zu einer Hütte, die sonst keine Sehenswürdigkeiten bietet.

Das Armaturenbrett-Display verfügt außerdem über kleine Winglets, die Videos von Außenkameras projizieren. Autohersteller wie Audi versuchen seit Jahren, diese Technologie in die USA zu bringen, vor allem wegen der aerodynamischen Vorteile, die sie durch den Ersatz von Luftwiderstand verursachenden Seitenspiegeln durch kleine Kameragehäuse mit sich bringt, aber sie sehen sich mit regulatorischen Hindernissen konfrontiert. Aber Afeela behielt einfach die herkömmlichen Spiegel bei, um diese Probleme zu umgehen, aber auch die Kameras überflüssig zu machen.

UX ist TBD

Der Innenraum erwacht erst richtig zum Leben, wenn Sie sich mit einigen Funktionen auf dem Bildschirm beschäftigen. Wenn Sie den Hintergrund ändern, ändert sich auch die Umgebungsbeleuchtung, und ein Audiosystem mit Sony 360 Spatial Sound Technologies erzeugt einen beeindruckenden 3D-Effekt, egal ob Sie Streaming-Audio hören oder Anime auf Crunchyroll ansehen. Ich habe ein bisschen von beidem mit Apps im Auto gemacht, für die kein Telefonanschluss erforderlich war.

Was ich nicht konnte, war, ein gutes Gefühl dafür zu bekommen, wie gut der Sprachassistent des Autos funktionierte, weil das ja nicht der Fall war. Dies und ein Navigationssystem, das nicht geladen werden konnte, waren ein Hinweis darauf, dass es sich bei den Autos, die Afeela zur CES 2025 mitbrachte, immer noch um Prototypen handelte.

Dies war besonders ungünstig, da der Sprachassistent von Afeela ohne Demonstration verschiedener Funktionen oder ohne besseres Verständnis dem ähnelt, was bereits von Audi , BMW, Lexus und Mercedes-Benz erhältlich ist. Wie diese Funktionen ist es darauf ausgelegt, dem Fahrer den Zugriff auf grundlegende Fahrzeugfunktionen zu erleichtern und gleichzeitig auf Befehle auf vertraute Weise zu reagieren. Sofern es sich in Serienfahrzeugen nicht als deutlich überlegen erweist, wird es keinen großen Unterschied zu etablierten Marken darstellen.

Der Fahrerassistent könnte den Unterschied machen

Ähnlich verhält es sich mit dem fortschrittlichen Fahrerassistenzsystem, das Sony für dieses Auto entwickelt hat. Dies wird eines der herausragenden Merkmale des Afeela 1 sein, schon allein deshalb, weil der vom Bildschirm dominierte Innenraum ansonsten eine ablenkende Gefahr darstellen könnte.

Die 40 Sensoren des Autos sollten zumindest eine gute Zuverlässigkeit bieten. Die Anzahl der Sensoren sorgt für Redundanz, und die Mischung der Sensortypen (Radar, Lidar, Kamera und Ultraschall) folgt dem branchenüblichen Protokoll der Überlappungsfähigkeit, um sicherzustellen, dass es keine Schwachstellen gibt. Es wird auch interessant sein zu sehen, ob Afeela seinen Lidar wirklich integriert hat, im Gegensatz zu Volvo, das mit dem Verkauf der EX90-Elektro-SUVs begann, ohne seine auf dem Dach montierten Lidar-Einheiten zu aktivieren.

Afeela plant jedoch zunächst nur die Automatisierung der Stufe 2, was bedeutet, dass der Fahrer die Hände vom Lenkrad nehmen kann, aber den Blick auf die Straße richten muss. Ein über dem Bildschirm in der Mitte des Armaturenbretts angebrachter Überwachungssensor prüft dies, genau wie bei den Level-2-Systemen General Motors Super Cruise und Ford Blue Cruise, die bereits in den USA im Einsatz sind. Ziel ist es, auf Level 3 aufzusteigen – und das ist möglich für unbeaufsichtigtes Fahren in manchen Situationen – in der Zukunft.

Selbst Level 3 ist nicht beispiellos. Mercedes-Benz brachte sein Drive Pilot-System im Jahr 2023 auf den Markt (wenn auch in begrenztem Umfang), und Honda kündigte auf der CES 2025 sein eigenes System an , das in Autos eingebaut wird, die im selben Werk wie der Afeela gebaut werden. Da Honda sein System jedoch unabhängig entwickelt hat, wird es interessant sein zu sehen, wie es im Vergleich zu Sony/Afeela abschneidet.

Was summiert sich das?

Dass Afeela sich darauf vorbereitet, das mit Sensoren und Bildschirmen ausgestattete Elektrofahrzeug, das erstmals auf der CES 2023 vorgestellt wurde, in Produktion zu bringen, ist beeindruckend. Schade, dass der Rest der Autoindustrie bereits aufgeholt hat.

Nahezu alle Funktionen des Afeela 1 – vom Bildschirmlayout über die Möglichkeit, Videos zu streamen, bis hin zur Spracherkennung und Fahrerassistenz – werden bereits von bestehenden Autoherstellern angeboten oder sollen angeboten werden. Und als Auto sieht der Afeela 1 ziemlich langweilig aus. Es sollte einigermaßen schnell sein, aber seine geschätzte Reichweite von 300 Meilen ist gerade noch ausreichend und seine 150-Kilowatt-Gleichstrom-Schnellladeleistung ist für ein so teures Auto einfach nicht gut genug. Der Grundpreis von 89.900 US-Dollar ist höher als der eines Lucid Air oder Tesla Model S.

Ein Straßentest könnte beweisen, dass der Afeela 1 mehr ist, als er scheint. Es könnte besser funktionieren, eine nahtlosere Konnektivität und leistungsfähigere Fahrerassistenzfunktionen bieten als die Konkurrenz. Andernfalls hat es möglicherweise nicht viel zu bieten, was Kunden nicht bereits von anderen Marken bekommen können. Der Name Sony hat nur begrenzte Bedeutung.