Es ist Zeit für Apple, Samsung und Google, das eSIM-Problem zu lösen
Als Apple am Mittwoch das neue iPhone 16e auf den Markt brachte, zeigte der Apple Store in jeder Region unter Konnektivität eines an: eSIM. Eine physische SIM-Karte wurde nicht erwähnt, und ich hatte den Albtraum, dass Apple stillschweigend den Stecker gezogen hatte und jedes iPhone 16e weltweit als reines eSIM-Modell verkauft würde.
Eine schnelle Suche – und ein Blick auf die Fotos – bestätigten, dass dies nicht passiert war, aber meine Reaktion löste einen Gedanken über eSIMs, ihr Versprechen (und was uns versprochen wurde) und den aktuellen Stand von eSIMs weltweit aus. Ich bin seit einem Monat unterwegs und eSIMs sind ein absolutes Chaos. Das Potenzial war riesig, aber es widerspricht den Interessen der Betreiber, es einfacher zu machen, aber es gibt eine Lösung.
eSIMs haben ein großes Potenzial für Reisende, aber es gibt derzeit praktisch keinen Grund, eine eSIM anstelle einer physischen SIM-Karte zu kaufen. Da es unwahrscheinlich ist, dass die Netzbetreiber dieses Problem alleine lösen können, müssen Telefonhersteller entweder zu physischen SIM-Karten in allen Telefonen zurückkehren oder eine globale Zukunft ausschließlich mit eSIM anstreben.
Aus diesem Grund liegt es an Apple, Samsung und Google, zu entscheiden, wie wir SIM-Karten weltweit verwenden. Oder noch einfacher: Es könnte an nur einem Telefonhersteller liegen.
Wie eSIMs funktionieren sollen … und wie sie funktionieren
eSIMs sollten die ideale Lösung sein, um mehrere Probleme gleichzeitig zu lösen: Reduzieren Sie den Platzbedarf für eine physische SIM-Karte in einem Telefon, verringern Sie das Betrugsrisiko, wenn Ihr Telefon oder Ihre SIM-Karte im Ausland gestohlen wird, und machen Sie es Kunden viel einfacher, ihre SIM-Karte auf ein anderes Telefon zu übertragen.
Viele dieser Risiken erhöhen sich bei der Verwendung einer physischen SIM-Karte, wobei das Hauptrisiko (so sagen die Netzbetreiber) die Sicherheit betrifft. Die Theorie besagt, dass das Risiko beim Verlust Ihres Telefons mit einer physischen SIM-Karte weitaus größer ist, als wenn es an Ihr spezifisches Telefon gebunden wäre. Das ist sicherlich wahr, aber der Zugriff auf Ihre Telefonnummer ist in der heutigen Welt fast eine Notwendigkeit, und eine eSIM löst diesen Teil des Problems nicht.
Der zweite Teil des impliziten Versprechens betraf die Vorteile, die eSIMs Vielreisenden bieten würden. Stellen Sie sich vor, Sie könnten in einem neuen Land landen und eine lokale SIM-Karte kaufen, bevor Sie das Flugzeug verlassen haben. Oder Sie verlieren Ihr Telefon auf Reisen und können innerhalb weniger Minuten eine neue SIM-Karte mit derselben Nummer einrichten.
Stattdessen haben eSIMs das Reiseerlebnis schlimmer als je zuvor gemacht. Ja, Sie können eine eSIM von einigen Unternehmen in einigen ausgewählten Ländern hinzufügen, aber in den meisten Ländern gelten strenge KYC-Anforderungen (Know Your Customer) für die Vorlage eines Ausweises, was es nahezu unmöglich macht, diese Eutopie zu erreichen. Bei Unternehmen wie Airalo, Holafly und Nomad können Sie beim Roaming eine lokale eSIM hinzufügen, dies ist jedoch eher eine vorübergehende Lösung als eine dauerhafte Lösung.
Das größte Problem kommt von den Mobilfunkanbietern, sowohl beim Roaming als auch bei Ihrem Mobilfunkanbieter zu Hause. Die meisten Mobilfunkanbieter im Ausland bieten Prepaid-Besuchern im Land keine eSIMs an, und bei vielen Anbietern, die dies tun, müssen Sie zunächst eine physische SIM-Karte verwenden, um die eSIM zu aktivieren. Wenn wir eine reine eSIM-Zukunft erreichen wollen, muss sich die Art und Weise, wie eSIMs derzeit funktionieren, ändern.
Apple ist in den USA auf reine eSIM-Lösungen umgestiegen … und das funktioniert nicht.
Das iPhone 14 und das iPhone 14 Pro läuteten eine neue Ära für das iPhone ein, indem Apple das physische SIM-Fach vollständig zugunsten einer reinen eSIM-Zukunft aufgab. Man hatte erwartet, dass globale Modelle bald folgen würden, aber das ist nicht geschehen und wird wahrscheinlich auch nicht passieren.
Ich habe drei reine eSIM-iPhones verwendet und dieses Modell funktioniert nicht, zumindest in seiner aktuellen Form. Mobilfunkanbieter wie T-Mobile, Verizon und AT&T haben die Notwendigkeit, eine ausländische SIM-Karte zu verwenden, reduziert, um die Kosten zu senken, und zwar mit Paketen, die die Eigenkosten beim Roaming begrenzen, aber die Hauptprobleme auf Reisen werden dadurch nicht gelöst.
Insbesondere wenn Sie ins Ausland gehen und eine lokale SIM-Karte verwenden möchten – oder wie ich SIM-Karten aus mehreren Ländern haben – ist die Aktivierung und Übertragung einer eSIM in vielen Fällen nicht einfach oder gar nicht machbar. Stattdessen hat sich das reine eSIM-iPhone als Segen für die Geschäftsergebnisse des Netzbetreibers erwiesen, aber als pure Frustration für jeden Kunden, der seine SIM-Karte wechseln möchte.
Warum eine plattformübergreifende Partnerschaft die ideale Lösung ist
Es ist seltsam zu glauben, dass Apple, Google und Samsung zusammenarbeiten könnten, um dieses Problem zu lösen, aber dafür gibt es einige Hinweise. Ende 2021 arbeiteten Apple und Google zusammen, um sicherzustellen, dass Sie einen unbekannten AirTag mit Ihrem Android-Telefon verfolgen können. Dies war erforderlich, da der AirTag häufig für schändliche Zwecke zur Verfolgung der Bewegungen von Personen verwendet wurde. Die Partnerschaft und die App wurden in nur wenigen Monaten aufgebaut und beweisen, dass diese Unternehmen bei Bedarf zusammenarbeiten können.
Samsung ist ein wichtiger Teil jeder Partnerschaft, da es der größte Telefonhersteller der Welt ist. Wenn Samsung dem Modell von Apple folgen und seine Telefone ausschließlich auf eSIM umstellen würde und beide Telefonhersteller diesem Modell weltweit folgen würden, wären die Netzbetreiber schnell gezwungen, bessere eSIM-Praktiken einzuführen. Um eine echte reine eSIM-Zukunft zu erreichen, wäre jedoch weiterhin der Beitrag von Google erforderlich.
Stellen Sie sich vor, Sie könnten Ihre SIM-Karte zwischen einem iPhone und einem Android-Telefon oder umgekehrt austauschen, ohne Ihren Mobilfunkanbieter kontaktieren zu müssen. Selbst wenn Sie sich nicht für eine eSIM anmelden könnten, ohne dass der Mobilfunkanbieter Ihre Identität überprüft, wäre die einfache Möglichkeit, SIM-Karten auszutauschen, ein großer Schritt in die richtige Richtung. Viele Mobilfunkanbieter verlangen jedoch auch, dass Sie eine physische SIM-Karte besitzen oder einen QR-Code in physischer Form erhalten, was dieses Problem nicht vollständig lösen würde.
Die wahre Lösung ist eine plattformübergreifende Standardisierung der eSIM-Bereitstellungstechnologie, eine plattformübergreifende Möglichkeit, Kunden gegenüber Netzbetreibern zu identifizieren, und die Möglichkeit, beim Roaming eine eSIM bei jedem Netzbetreiber zu aktivieren, auch wenn Sie sich nicht in Ihrem Heimatland befinden. Um dies zu erreichen, müssten die drei großen Telefonhersteller die Akzeptanz bei allen Kunden erzwingen, ähnlich wie wir es in der Vergangenheit bei der Umstellung auf Nano-SIMs gesehen haben.
Telefonhersteller müssen einen einzigen Ansatz wählen
Ich liebe die Idee einer eSIM und die Möglichkeit, mehrere SIM-Karten in einem einzigen Telefon zu speichern, aber jedes Mal, wenn ich meine eSIM auf ein neues Telefon übertragen muss, werde ich daran erinnert, wie frustrierend diese Erfahrung ist.
Der ursprüngliche Zweck des GSM-Standards bestand darin, das Endgerät vom Dienst zu entkoppeln oder, einfacher ausgedrückt, die Verlagerung von Diensten zwischen Telefonen zu vereinfachen. Im Gegensatz zu konkurrierenden Standards, die nicht mehr verwendet werden und bei denen Sie ein bestimmtes Mobilteil bereitstellen und dies Ihrem Mobilfunkanbieter überlassen mussten, um sicherzustellen, dass dies möglich ist, hat der GSM-Standard dieses Ziel größtenteils erreicht.
Dennoch ist die gesamte Herangehensweise an SIM-Karten immer noch ein Chaos, aber das muss nicht sein. Viele werden die Notwendigkeit loben, im Inneren eines Telefons Platz zu sparen, aber zwei Telefone beweisen, dass das nicht stimmt. Das iPhone 16e verzichtet auf die mmWave-Antennen – da diese vom neuen Apple C1-Modem nicht unterstützt werden – bringt aber das physische SIM-Fach nicht zurück.
Telefone werden immer dünner, daher könnten Sie versucht sein, dies als Grund dafür anzugeben, das SIM-Kartenfach ganz wegzulassen. Hierzu verweise ich auf das weltweit dünnste faltbare Gerät, das Oppo Find N5 . Im aufgeklappten Zustand ist es nur 4,21 mm dünn, verfügt aber dennoch über ein SIM-Kartenfach mit nicht nur einem, sondern zwei physischen SIM-Kartensteckplätzen. Sie können auch eine eSIM aktivieren, um einen dieser Steckplätze zu deaktivieren, aber das Fehlen von zwei physischen SIM-Kartenfächern ist nicht auf die Notwendigkeit zurückzuführen, in Telefonen Platz zu sparen; Vielmehr kommt es auf die Präferenzen des Mobilfunkanbieters an.
Genug ist genug: Es ist Zeit, das Chaos der eSIMs zu beseitigen
Letztes Jahr wurde mein iPhone auf einer Reise zum MWC gestohlen und ich stellte fest, dass meine Mobilfunkanbieter in den USA und Großbritannien mir zwar nicht erlaubten, während des Roamings eine neue eSIM zu aktivieren, Google Fi es jedoch einfach machte, wieder Zugriff auf meine Telefonnummer zu erhalten. Damit wurde bewiesen, dass es keinen technischen Grund dafür gibt, dass Sie eine eSIM im Ausland nicht aktivieren können; Stattdessen möchte Ihr Mobilfunkanbieter einfach nicht, dass Sie dies tun.
Telefonhersteller müssen gemeinsam entscheiden, wie wir künftig mit SIM-Karten umgehen. Der aktuelle Stand der eSIMs ist ein absolutes Chaos, also müssen wir entweder die Idee einer reinen eSIM-Zukunft aufgeben oder die großen Unternehmen müssen zusammenarbeiten, um das Problem ein für alle Mal zu lösen.
Ich hätte nichts gegen eine reine eSIM-Zukunft, wenn die Probleme gelöst wären, aber wenn man bedenkt, dass die Interessen der Netzbetreiber bei jeder Entscheidung eine große Rolle spielen werden, ist es wahrscheinlicher, dass wir hier keine Änderung oder Verbesserung sehen werden. Wenn Apple weltweit auf reine eSIM-Lösungen umsteigen würde, würde sich dies natürlich schnell ändern, aber das erscheint auch ziemlich unwahrscheinlich. In der Zwischenzeit muss ich zu meinem Mobilfunkanbieter gehen, um meine eSIM gegen ein neues Telefon auszutauschen … schon wieder.