Warum ist dieser neue Chip im iPhone 16e es wert, dass Apple Milliarden von Dollar verbrennt?

Anders als der M1-Chip, über den auf der Pressekonferenz vor fünf Jahren 20 Minuten lang gesprochen wurde, wurde Apples selbst entwickelter Chip C1, der gerade herauskam, in Pressemitteilungen und Werbevideos nur in zwei Sätzen als neues Feature des neuen iPhone 16e erwähnt:

C1 erweitert die Vorteile von Apple-Silizium und ist das erste von Apple entwickelte Modem und das energieeffizienteste Modem aller Zeiten in einem iPhone mit schneller und stabiler 5G-Mobilfunkverbindung. Apple-Silizium inklusive C1, neues internes Design und erweiterte Energieverwaltung in iOS 18 sorgen zusammen für eine beispiellose Akkulaufzeit.

Hinter der Untertreibung von Apple steckt eine siebenjährige Reise wiederholter Ausfälle und Milliarden von Dollar, die sich in Zukunft auf das Erlebnis aller Apple-Geräte auswirken werden.

Hart erkämpftes, von Apple selbst entwickeltes Basisband

Unabhängig davon, ob es sich um A oder M handelt, führt Apple einen gut vorbereiteten Kampf: Das während der Steve-Jobs-Ära gegründete Kernteam und die fortschrittliche Lizenzierung von ARM haben zu iPhone- und Mac-Prozessoren geführt, die selten ausfallen und oft atemberaubend sind.

Das Modem verfügt jedoch über komplexe Funkfrequenzen, Signalverarbeitung, Kommunikationsprotokolle und andere Technologien und muss an verschiedenen Orten auf der Welt getestet werden. Daher verfügt Apple in der Anfangsphase über kein Layout und ist auf Qualcomm mit besserer Leistung umgestiegen.

Die 4G- und 5G-Ära haben nacheinander begonnen. Qualcomm, das über eine große Anzahl von Technologiepatenten verfügt, ist zum Marktführer im Basisbandbereich geworden und besetzt die Hälfte des Marktes.

Qualcomm erhebt eine hohe Lizenzgebühr von bis zu 12–20 US-Dollar für jedes Gerät, das mit einem eigenen Basisband ausgestattet ist. Obwohl Qualcomm von Apple eine niedrigere Gebühr verlangt (7,50 US-Dollar), liegt diese immer noch weit über der von Apple erwarteten Gebühr von 1,50 US-Dollar.

Im Jahr 2017 beschloss Apple, den Status quo zu durchbrechen und verklagte Qualcomm wegen überhöhter Patentgebühren und warf letzterem vor, wettbewerbswidrig zu sein, weil das Unternehmen ohne Basisband keine Smartphones herstellen könne.

Gleichzeitig begann Apple auch, nach Lieferanten zu suchen, die Qualcomm ersetzen könnten, und verlängerte den Olivenzweig auf Intel, das Infineon übernahm.

Aber die Leistung von Intel ist wirklich etwas schwach. Zum ersten Mal bei Verwendung eines iPhone 7 mit gemischtem Basisband ist die Kommunikationsleistung der Intel-Version schwächer als die der Qualcomm-Version. Was Apples große Hoffnungen betrifft, Qualcomms 5G zu überholen, konnte Intel die Gelegenheit nicht nutzen. Stattdessen musste das 5G-iPhone um ein Jahr verschoben werden.

Der Rechtsstreit dauerte fast drei Jahre und endete mit der Niederlage von Apple. Es wurde weiterhin eine Einigung mit Qualcomm erzielt, die bis heute andauert. Auch Intels Basisband-Team wurde aufgrund des Verlusts von Apple, seinem einzigen Großkunden, aufgelöst.

Aber Apple hat sein Schicksal nicht akzeptiert, sondern einen schwierigeren und gefährlicheren Weg gewählt: Da es auf dem Markt keine andere Wahl gibt, warum nicht selbst bauen?

Obwohl dieser Schritt riskant ist, hat er eine hohe Erfolgschance. Sobald er gelingt, bedeutet dies, dass zumindest die 5G-Ära die Kontrolle über Qualcomm verlieren kann und Apple die Hardware-Erfahrung des iPhones weiter kontrollieren kann.

Aber nicht jeder bei Apple ist optimistisch, was dieses Projekt angeht. Der frühere Wireless-Direktor Jaydeep Ranade, der Apple 2018 verließ, als das selbst entwickelte Basisband-Projekt begann, ist einer von ihnen:

Nur weil Apple die besten Chips der Welt herstellt, ist es lächerlich zu glauben, dass sie auch Modems herstellen können.

Um schnell durchstarten zu können, hat Apple mehr als 2.200 Mitarbeiter und Technik von Intels Baseband-Team übernommen. Obwohl die Technologie noch lange nicht fortgeschritten ist, verhindern mehr als 17.000 Technologiepatente zumindest, dass Apple mit der 2G-Technologie bei Null anfangen und direkt in die 5G-Ära einsteigen kann.

Im Gegensatz zu Fertigungscomputern oder Grafikprozessoren kann das Basisband nicht hinter verschlossenen Türen aufgebaut werden. Stattdessen muss es weltweit eingesetzt werden, um die Kommunikationsstandards und Frequenzbandinformationen jedes Landes und jeder Region zu testen und sicherzustellen, dass die Netzwerke von mehr als 100 Betreibern auf selbst entwickelten Basisbändern laufen können.

Als Nachzügler besteht eine weitere Herausforderung für Apple darin, die unzähligen Patente von Senioren wie Qualcomm zu umgehen und einen beispiellosen technologischen Weg zu finden.

Apple ist nicht bereit, über die technischen Spezifikationen von C1 zu sprechen, wie es beim M-Chip der Fall war. Damit wird verhindert, dass Internetnutzer und Medien die Leistung von C1 übermäßig analysieren, und es wird wahrscheinlich auch einige heikle Patentprobleme vermeiden.

Daher gab es in den letzten sieben Jahren Gerüchte über die Entwicklung eines eigenen Basisbands durch Apple, aber die meisten davon sind hauptsächlich schlechte Nachrichten. Am nächsten kommt vielleicht das iPhone 15, aber es wird berichtet, dass das Apple-Basisband zu dieser Zeit nicht nur so groß wie ein halbes iPhone, sondern auch heiß und langsam war.

Das iPhone 16e (iPhone SE 4), das an Apples Basisband gebunden ist, wurde aufgrund des Entwicklungsfortschritts des selbst entwickelten Basisbands immer wieder verzögert oder abgesagt. Die Schwierigkeit seiner Veröffentlichung ist mit der von Nezha vergleichbar.

Schließlich wurde der C1, der alle möglichen Schwierigkeiten und Gefahren überstanden hat, diesen Monat erfolgreich vorgestellt und fügt dem Apple Silicon-Alphabet ein neues Mitglied hinzu.

Der berühmte Technologiereporter Mark Gurman betrachtete einfach den Entwicklungsprozess von C1 und gab eine Bewertung ab:

Das C1-Basisband von Apple ist eine tiefgreifende technologische Errungenschaft.

Unzureichende Leistung und geringer Energieverbrauch

Okay, jetzt, da die Geschichte vorbei ist, ist es an der Zeit, sich einer realistischeren Frage zu stellen: Welcher C1-Chip ist angeblich schlechter als Qualcomm?

Bezüglich des C1-Prozesses berichtete MacRumors, dass der Basisbandkörper den 4-nm-Prozess von TSMC verwendet , der dem aktuellen Flaggschiff-Modemprodukt X75 entspricht, während der Transceiver den 7-nm-Prozess von TSMC verwendet.

Wenn man sich nur die Technologie ansieht , ist C1 fortschrittlicher als der Samsung 5nm Qualcomm X71, der in der iPhone 16-Serie verwendet wird. Die Nichtverwendung des fortschrittlichsten TSMC-3-nm-Prozesses kann auf Kostenprobleme zurückzuführen sein.

Wenn man die Mobilfunknetz-Unterstützungsfrequenzbänder der US-Version des iPhone 16 und des iPhone 16e vergleicht, ist es leicht, den Hinweis zu finden: Dem iPhone 16e fehlt die Unterstützung für 5G NR mmWave, also „Millimeterwellen“.

Das letzte Mal, dass diese drei Worte eine hitzige Diskussion auslösten, war, als das iPhone erstmals 5G auf den Markt brachte und die US-Version des iPhone 12 ausschließlich über diese Technologie verfügte. Dieses Mal unterstützt das iPhone 16e weltweit keine 5G-Millimeterwellen.

Da inländisches 5G keine Millimeterwellen unterstützt, kann davon ausgegangen werden, dass das iPhone 16e der Nationalbank in dieser Hinsicht nicht betroffen ist. Für Freunde in den USA: Das iPhone 16e funktioniert möglicherweise nicht so gut wie die iPhone 16-Serie in Kurzstreckenszenarien, in denen Millimeterwellen gut sind, also an Orten mit dichtem Menschenaufkommen, wie Einkaufszentren, Flughäfen usw.

Es sind jedoch einige Jahre vergangen, und die 5G-Millimeterwelle wurde in den Vereinigten Staaten noch nicht weit verbreitet. C1 hat sogar eine Diskussion darüber ausgelöst, ob die Millimeterwelle tot ist.

Vergleicht man die technischen Mobilfunkdaten des chinesischen iPhone 16 und iPhone 16e auf der offiziellen Website von Apple, stellt man fest, dass beide genau die gleiche Frequenzbandunterstützung haben.

Da Apple-Beamte nicht bereit sind, weitere technische Details und die Leistung des C1 preiszugeben, müssen neben der Frequenzbandunterstützung die Kommunikationsfähigkeiten des iPhone 16e noch weiter in tatsächlichen Situationen getestet werden.

Laut ausländischen Medienberichten unterstützt C1 nur ein niederfrequentes 6-GHz-Netzwerk mit Vier-Träger-Aggregation, sodass die Spitzengeschwindigkeit etwa 4 Gbit/s erreichen kann, während Qualcomm

Auch wenn der C1 hinsichtlich der Leistung noch nicht in der Spitzenklasse liegt, hat er beim Energieverbrauch erste Anzeichen einer Verbesserung gezeigt. Apple-Beamte sagten, dass das iPhone 16e Videos 26 Stunden lang weiter abspielen kann, weil das SoC mit C1 zusammenarbeiten kann, um die Leistung zu regulieren, und die kleinere Größe von C1 mehr Akkuraum freigibt, was nicht nur deutlich vor dem iPhone 16 (22 Stunden) mit grundsätzlich gleicher Konfiguration liegt, sondern auch nahe am iPhone 16 Pro (27 Stunden) mit einem stromsparenderen Bildschirm und größerer Größe.

Eine Plattform, die Generationen umfasst

Johny Srouji, Senior Vice President für Hardwaretechnologie bei Apple und verantwortlich für die Einführung von Chips auf jeder Apple-Konferenz, drückte in einem Interview mit Reuters seine große Anerkennung für C1- und nachfolgende Basisband-Chips aus:

Wir haben eine Plattform geschaffen, die Generationen umfasst. C1 ist erst der Anfang und wir werden diese Technologie mit jeder Produktgeneration weiter verbessern, sie zu einer Plattform für uns machen und unsere Produkte differenzieren.

Schließlich ist das iPhone nicht das einzige Apple, das Mobilfunknetze nutzt. Es wird gemunkelt, dass auch eine Mobilfunkversion des Mac auf dem Weg ist.

Forschungs- und Entwicklungskosten in Milliardenhöhe scheinen himmelhoch zu sein, doch laut Wall Street Journal beläuft sich die Lizenzgebühr von Apple an Qualcomm im Jahr 2022 bereits auf bis zu 7,2 Milliarden US-Dollar.

Ganz zu schweigen davon, dass Apple wegen überhöhter Lizenzgebühren bereits vor Gericht gegangen ist. Diese riesige Summe wurde direkt an Apples alten Rivalen Qualcomm gespendet, was einem Selbstschaden gleichkommt.

Noch wichtiger ist, dass die iPhone-Verkäufe in den letzten Jahren nicht beeindruckend genug waren, was dazu führte, dass der Umsatz dieses profitabelsten Geschäfts weiter schrumpfte. Apple hat damit begonnen, seine iPhone-Strategie anzupassen, das heißt, es strebt nicht länger höhere Auslieferungen an, sondern erhöht die Gewinnmarge eines einzelnen Geräts.

Das Basisband, das fast 10 % der Kosten eines iPhones ausmacht, ist natürlich zum Ziel von Apple geworden. Angesichts der großen Verbraucherbasis, die den Preis zahlt, und der attraktiven Niedrigpreisroute des iPhone 16e ist Apple natürlich zuversichtlich, ein Basisband auf den Markt zu bringen, das nicht perfekt genug ist. Darüber hinaus verkauft sich die iPhone 11-Serie, die durchweg Intel-Basisbänder verwendet, nicht schlecht.

Das selbst entwickelte Basisband wird Apple kurzfristig zugutekommen, aber auch langfristig bedeutet es, dass Nutzer bessere Produkte nutzen können.

Apple hofft, dass das selbst entwickelte Basisband der C-Serie hochgradig in die Prozessoren der A-Serie integriert werden kann und zu einem weiteren exklusiven Highlight-Erlebnis des iPhone wird. Derzeit kann A18 die Stromversorgung von C1 genau steuern und so einen geringeren Energieverbrauch erzielen.

Arun Mathias, Apples Vizepräsident für drahtlose Software, nannte auch ein anderes Szenario: Wenn sich das iPhone in einer überfüllten und überlasteten Netzwerkumgebung befindet, kann der Prozessor des Telefons ein Signal an das Basisband senden, um den Netzwerkverkehr weiterzuleiten, der die höchste Geschwindigkeit benötigt, wodurch das Telefon schneller reagiert.

Aufgrund der fortschrittlichen Technologie ist C1 kleiner, daher wäre es nicht verwunderlich, wenn dieses Basisband auf dem dünnen und leichten iPhone 17 Air erscheint, das diesen Herbst auf den Markt kommt. Berichten zufolge ist der dünnste Teil dieses Telefons nur 5,5 mm dick. Die verbesserte Akkulaufzeit des C1 für das iPhone 16e hat unsere Sorgen um den Akku dieses ultradünnen Telefons zweifellos von vornherein gelindert.

Bloomberg brachte die Nachricht, dass Apple das Basisband irgendwann vollständig in den SoC integrieren wird, um ihn energieeffizienter zu machen, schneller zu reagieren und die Kosten weiter zu senken, aber das wird frühestens im Jahr 2028 der Fall sein.

Apple hat derzeit einen sehr langfristigen und klaren Plan für das C-Basisband: Der C2 wird im nächsten Jahr die Mängel der fehlenden Millimeterwelle ausgleichen und auf allen iPhones eingeführt, möglicherweise auch auf einem iPad. Das Ziel von C3 wird es sein, das Qualcomm-Basisband zu übertreffen.

Das Recht, die Hardware zu entwerfen, bedeutet auch, dass Apple mehr Freiheit bei Anpassungen hat.

Hier stelle ich mir kühn eine Funktion vor, die in Zukunft wahrscheinlich im iPhone geboren werden wird: netzwerkfreie Kommunikation.

Bereits 2019 wurde berichtet, dass Apple eine „Walkie-Talkie“-Funktion für das iPhone entwickelt, die kein Netzwerk erfordert. Da diese Funktion jedoch zusammen mit Intel entwickelt wurde und Apple damals eine Exklusivvereinbarung mit Qualcomm getroffen hatte, wurde das Projekt auf unbestimmte Zeit zurückgestellt.

Allerdings sagten relevante Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, auch, dass „Walkie-Talkies“ möglicherweise noch auf zukünftigen iPhones erscheinen werden, da Apple bereits plante, das Qualcomm-Basisband abzuschaffen.

Heute hat C1 endlich den ersten Schuss der De-Qualcommisierung abgefeuert. Apple hat auch das Erbe von Intels Basisband geerbt und kann dieses Projekt jederzeit neu starten.

Die netzwerklose Kommunikationstechnologie ist nicht neu. Inländische große Hersteller wie Xiaomi und Vivo haben bereits Anstrengungen unternommen. Wenn Apple wieder ins Spiel kommen will, ist es entweder früher oder später an der Zeit.

C1 ist nicht das Ende von Apples Selbstforschung. Analyst Ming-Chi Kuo sagte, dass die gesamte iPhone 17-Serie in diesem Jahr mit Apples selbst entwickelten Wi-Fi-Chips ausgestattet sein wird.

Mithilfe selbst entwickelter Wi-Fi- und Mobilfunkchips in Verbindung mit den vorhandenen W-, H- und U-Chips soll nicht nur das in der Kritik stehende AirDrop eine neue Ära einläuten, sondern Apple dürfte auch sein ökologisches Layout auf die Ebene „Verbindung“ erweitern, um ein in sich geschlossenes Apple-Internet-Ökosystem zu erreichen.

Bezüglich der von Apple selbst entwickelten Chips berufen wir uns immer auf ein altes Sprichwort von Steve Jobs:

Wer Ideale für Software hat, sollte seine eigene Hardware herstellen.

Was das selbstentwickelte C1-Basisband betrifft, möchte ich es in diese Aussage ändern:

Wer Ideale hinsichtlich der Produkterfahrung hegt, sollte seine eigene Hardware herstellen.

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Ai Faner |. Ursprünglicher Link · Kommentare anzeigen · Sina Weibo