SpaceX hat gerade eine weitere Mission zum Mond gestartet

Eskere Guru

SpaceX hat im Rahmen der IM-2-Mission den Athena-Lander von Intuitive Machines erfolgreich zum Mond gebracht. Athena soll am Donnerstag, dem 6. März, die Mondoberfläche erreichen.

Eine Falcon-9-Rakete mit dem unbemannten Mondlander startete am Mittwoch, dem 26. Februar, um 19:16 Uhr ET vom Startkomplex 39A (LC-39A) im Kennedy Space Center in Florida.

Wie üblich brachte SpaceX etwa acht Minuten nach dem Start die erste Stufe der Falcon 9 nach Hause und landete sie auf einem Drohnenschiff, das vor der Küste Floridas stationiert war. Dies war der neunte Flug des Falcon 9-Boosters der ersten Stufe, der diese Mission unterstützte, die zuvor Crew-8, Polaris Dawn, CRS-31, Astranis: From One to Many und vier Starlink-Missionen startete.

Der Start bedeutet, dass zum ersten Mal drei separate Missionen gleichzeitig zum Mond fliegen, was einen neuen Rekord für gleichzeitige Mondexpeditionen darstellt . Die anderen beiden sind die Blue Ghost-Mission von Firefly Aerospace, die am 15. Januar startete und voraussichtlich am 2. März die Mondoberfläche erreichen wird, und Resilience, die am 15. Januar vom japanischen Unternehmen ispace gestartet wurde. Diese Mission nimmt eine längere Route und soll im Mai den Mond erreichen.

Der Athena-Lander von IM-2 befindet sich derzeit auf einer achttägigen Reise zum Südpol des Mondes, wo er die Mobilität des Mondes, die Ressourcenerkundung und die Analyse flüchtiger Substanzen aus unterirdischen Materialien demonstrieren soll. Intuitive Machines beschreibt dieses Unterfangen als „einen entscheidenden Schritt zur Entdeckung von Wasserquellen außerhalb der Erde – eine Schlüsselkomponente für den Aufbau einer nachhaltigen Infrastruktur sowohl auf der Mondoberfläche als auch im Weltraum.“

Dies ist die zweite Mondmission des in Texas ansässigen Unternehmens Intuitive Machines. Der erste Versuch startete am 15. Februar 2024 und erreichte eine Woche später, am 22. Februar, die Mondoberfläche. Dem Lander gelang eine erfolgreiche sanfte Landung, doch er landete leicht außerhalb des Ziels und schräg. Dennoch konnten die Nutzlasten eingesetzt werden und der Mondbetrieb dauerte 144 Stunden. IM-1 war die erste sanfte Mondlandung der USA seit Apollo 17 im Jahr 1972.