Sehen Sie (noch einmal) den Intuitive Machines-Lander auf der Seite auf dem Mond
Das amerikanische Unternehmen Intuitive Machines versuchte gestern seine zweite Mondlandung mit dem Ziel, seine Raumsonde Athena in der Mons-Mouton-Region nahe dem Südpol des Mondes zum Absturz zu bringen. Der Lander landete tatsächlich 250 Meter von seinem vorgesehenen Standort entfernt und markierte damit die südlichste Landung auf dem Mond aller Zeiten.
Als Problem erwies sich jedoch das Festhalten der Landung. Intuitive Machines hat bestätigt, dass Athena zwar auf der Mondoberfläche gelandet ist, aber auf der Seite liegt und daher nicht in der Lage ist, mit ihren Solarpaneelen Strom zu gewinnen. Es ist noch nicht genau geklärt, was genau dazu geführt hat, dass der Lander umkippte, als er auf der Oberfläche aufschlug, aber es ist möglich, dass er sich am Rand eines Kraters verfing oder sich mit einem Bein an einem Felsbrocken verfing, was dazu führte, dass er schräg kippte.
Das Unternehmen veröffentlichte dieses Bild, das den Lander auf der Seite zeigt, wobei zwei seiner Beine in der Luft sichtbar sind:
Ein ähnliches Problem ereignete sich bei der früheren Landeeinheit Odysseus von Intuitive Machines, die ebenfalls zur Seite geneigt auf der Mondoberfläche landete . In diesem Fall war der Lander noch einige Zeit betriebsfähig, aber mit Athena gibt es keine Möglichkeit, Solarstrom zu sammeln und daher wurde die Mission sofort beendet. Der Lander konnte jedoch einige seiner Nutzlasten schnell einsetzen, bevor ihm der Strom ausging.
„Angesichts der Richtung der Sonne, der Ausrichtung der Sonnenkollektoren und der extrem kalten Temperaturen im Krater erwartet Intuitive Machines nicht, dass Athena sich wieder auflädt. „Die Mission ist abgeschlossen und die Teams werten weiterhin die während der Mission gesammelten Daten aus“, schrieb das Unternehmen in einem Update. „Diese Südpolregion wird durch scharfe Sonneneinstrahlung und begrenzte direkte Kommunikation mit der Erde beleuchtet. Dieses Gebiet wurde aufgrund seines rauen Geländes gemieden und Intuitive Machines glaubt, dass die Erkenntnisse und Erfolge von IM-2 diese Region für weitere Weltraumforschung öffnen werden.“
Obwohl dies sowohl für das Unternehmen als auch für die NASA, die im Rahmen ihres CLPS-Programms (Commercial Lunar Payload Services) an der Landung beteiligt war, eine Enttäuschung sein wird, gab es diesen Monat auch einen Monderfolg. Als weiterer Teilnehmer des CLPS-Programms der NASA hat Firefly Aerospace vor einigen Tagen seine Raumsonde Blue Ghost erfolgreich auf dem Mond gelandet und diese Woche Instrumente eingesetzt und Daten gesammelt. Es gibt auch ein privates japanisches Raumschiff, das ispace Resilience-Raumschiff, das derzeit auf dem Weg zum Mond ist und voraussichtlich im Juni eine Mondlandung versuchen wird.