Der Midnight Walk hat mich gelehrt, dass es in Ordnung ist, die Dunkelheit anzunehmen

Da es sicher bei vielen Menschen im Moment der Fall ist, mache ich es gerade durch . Es ist schwer, nicht auf den aktuellen Zustand der Welt zu blicken und nicht ein wenig ins Trudeln zu geraten. Sorgen um die Wirtschaft und den destruktiven Aufstieg der KI haben sich in meine persönlichen und beruflichen Ängste eingenistet und lassen mich im Dunkeln tappen. So oft in diesem Jahr hatte ich das Gefühl, mein Feuer wäre erloschen. Aber Sie sind nicht zur ewigen Schwärze verdammt, sobald eine Flamme erlischt; Mit ein wenig Aufwand kann es wieder entfacht werden.

Vielleicht war es also Schicksal, dass ich mich am vergangenen Wochenende aus einer Laune heraus hingesetzt habe, um The Midnight Walk zu spielen. Nach zwei anstrengenden Reisewochen, die meine Energie völlig erschöpft hatten, beschloss ich, mich auf das Debütspiel des Entwicklers MoonHood einzulassen. Ich wusste nicht viel darüber, außer der Tatsache, dass es sich um ein Abenteuerspiel mit einem Claymation-Kunststil handelt, der Tim Burtons Arbeit auf den Kopf stellt. Obwohl es auf einem normalen Display gespielt werden kann, habe ich mich entschieden, es stattdessen auf PlayStation VR2 auszuprobieren. Ich bin mir nicht sicher, warum. Vielleicht wollte ich einfach nur für vier Stunden verschwinden – ein Paradebeispiel für Eskapismus.

Zum Glück ließ mich „The Midnight Walk“ nicht abdriften. Anstatt meinen Sorgen in einer fantastischen Welt zu entfliehen, habe ich die Weisheit, die ich brauchte, aus einer bewegenden Fabel gewonnen, in der es darum geht, das innere Feuer neu zu entfachen und zu wissen, wann es in Ordnung ist, die Dunkelheit anzunehmen. Wie jede große Fantasie entführt sie uns nur, um uns mit neuen Augen dorthin zurückzubringen, wo wir angefangen haben.

Feuer in meinem Herzen

The Midnight Walk wurde von einem neuen Studio entwickelt, das von Entwicklern gegründet wurde, die an Lost in Random gearbeitet haben. The Midnight Walk ist eine spielbare Fabel aus Ton. Darin steuere ich einen Charakter, der nur als „Der Verbrannte“ bekannt ist und sich auf die Suche macht, Licht in eine dunkle Welt zu bringen. Ich werde von einem Lebewesen namens Potboy begleitet, einer fühlenden Laterne, deren Flamme genau das ist, was ich brauche, um feuerbasierte Rätsel zu meistern, bei denen ich Kerzen anzünde und Kessel erhitze, um Plattformen anzuheben. Es ist ein unkompliziertes Abenteuerspiel, das ausschließlich auf leichten Rätseln statt auf Kämpfen basiert.

Seine auffälligste Qualität ist die Stop-Motion-Kunst. Wie der diesjährige Film „South of Midnight“ gelingt es ihm auf überzeugende Weise, physische Animationen in ein interaktives Medium zu integrieren, komplett mit Charakteren, die zu zweit animiert werden. Zunächst sehe ich eine offensichtliche Parallele zu Tim Burton, aber The Midnight Walk hat seine Wurzeln in tieferen Animationstraditionen. Ich würde ihn eher mit klassischen europäischen und sowjetischen Filmen vergleichen und mehr Gemeinsamkeiten mit dem von Yuri Norstein haben Igel im Nebel als The Nightmare Before Christmas . Es schafft eine feine Klangbalance, die irgendwo zwischen süß und gruselig liegt. Es ist kindlich, wie aus einem Bilderbuch, aber gleichzeitig erwachsen und emotional.

Es ist eine Art Rorschach-Test für Spieler, da es verschiedene Möglichkeiten gibt, es zu kategorisieren, je nachdem, wie der Ton auf einen wirkt. Manchmal ist es ein warmes und charmantes Abenteuer. Manchmal ist es fast ein Horrorspiel im Stil von Little Nightmares . Diese Dualität ist kein Fehler, sondern eine Funktion. Beim Midnight Walk geht es vor allem um die Spannung, die in seinem Ton steckt.

Die Geschichte erstreckt sich über fünf Kapitel, in deren Mittelpunkt jeweils das Feuer als vielseitiges Symbol steht. In einigen Geschichten ist Feuer eine grundlegende Überlebensressource. Ich muss zum Beispiel Feuer in eine eiskalte Stadt bringen, um sie warm zu halten. Andere Geschichten abstrahieren es etwas mehr. Ein Kapitel erzählt die Geschichte eines Handwerkers und seiner angespannten Beziehung zu seiner Tochter, einem Konflikt, der seine kreative Leidenschaft auslöscht. Ein Großteil des Gameplays besteht darin, dass ich diese Probleme löse, indem ich die Kraft des Feuers einsetze, um die Probleme der Dorfbewohner zu lösen, während ich mich auf den Weg zum sagenumwobenen Mitternachtsweg mache, um eine ausgebrannte Sonne wiederherzustellen.

MoonHood wird kreativ, wenn es darum geht, sein Symbol in ein Gameplay umzusetzen. Gelegentlich muss ich mir riesige Streichhölzer schnappen und sie gegen eine Kiste schlagen, um Fackeln anzuzünden. Per Knopfdruck kann ich Potboy befehlen, sich zu bewegen und Gegenstände anzuzünden, was zu einigen cleveren „Ein-Spieler-Koop“-Rätseln führt. In einer wiederholten Sequenz rennen wir beide durch einen tobenden Sturm und verstecken uns hinter Felsen, bevor uns ein heftiger Windstoß erfriert. In diesen Momenten muss ich mich um seinen brennenden Kopf schmiegen, um warm zu bleiben. Feuer ist hier nicht nur ein Element, sondern eine Lebensader. Es ist kein Wunder, dass sich die Bewohner dieser Welt ohne sie so verloren fühlen. Sie bleiben zurück und wandern durch die Dunkelheit.

Sie könnten versucht sein, die Geschichte auf einen Kampf zwischen Licht und Dunkelheit zu reduzieren, eine langweilige Krücke eines Themas, auf dem sich so viele Spiele stützen. Der Midnight Walk ist diesbezüglich jedoch weitaus nuancierter, und hier kommt der hervorragende VR-Modus ins Spiel. Die Dunkelheit kann für The Burnt One furchterregend sein. Es verbirgt Monster, die den Helden verfolgen, und zwingt mich, gelegentlich auf Zehenspitzen durch Stealth-Sequenzen zu schleichen, damit ich nicht zu Tode erschreckt werde. Aber wie Feuer kann auch Dunkelheit ein Werkzeug sein. Wenn ich meine Augen schließe (im wahrsten Sinne des Wortes auf PSVR2 dank hervorragendem Eye-Tracking), entwickle ich eine Superkraft. Ich kann versteckte Objekte wie Schlüssel hören und sie durch die Verfolgung des Geräuschs finden. Wenn ich ein blaues Augensymbol sehe, kann ich meine Augen schließen, um geheime Pfade aufzudecken. Manche Feinde haben das gleiche Auge und ich kann sie besiegen, indem ich aufrecht stehe und die Augen schließe, anstatt mich umzudrehen und wegzulaufen. Als ich das zum ersten Mal mache, habe ich Angst, weil ich das Geräusch eines angreifenden Tieres hören kann, das sich nähert. Aber als ich meine Augen öffne, ist es zerfallen.

Die Nuance der Geschichte von „The Midnight Walk “ liegt darin, dass sie die Dunkelheit als eine Notwendigkeit ansieht wie Wasser. Anstatt etwas zu sein, dem man entfliehen kann, wird es als eine konstruktive Kraft dargestellt, die es uns ermöglicht, uns in schwierigen Zeiten zu erholen. In der scheinbar unendlichen Schwärze gibt es Raum für Selbstreflexion. Strecken Sie sich so weit aus, wie Ihr Körper es zulässt, um diese Lücke zu füllen, und zünden Sie dann ein Streichholz an, wenn Sie bereit sind, den langen Spaziergang fortzusetzen.

Diese Idee kam mir am Ende der vierstündigen Reise in den Sinn. Je mehr ich spielte, desto weniger fürchtete ich mich vor der Dunkelheit. Die Horrorelemente verschwanden, als ich selbstbewusster wurde. Ich konnte ohne Angst die Augen schließen und die Monster in ihrem Heimatland besiegen. Ich war immer noch auf der Suche, eine verlorene Flamme wieder zu entfachen, aber ich stellte fest, dass ich mich auch ohne sie in der verdrehten Welt aus Ton zurechtfinden konnte. Auch wenn das Licht ausgeht, sind wir nicht verloren. Es gibt immer einen Weg nach vorne. Schließen Sie die Augen, atmen Sie tief ein und hören Sie zu.

The Midnight Walk ist jetzt für PS5, PC und kompatible VR-Headsets verfügbar.