Atemberaubender Schnappschuss eines Astronauten zeigt die Erde auf völlig neue Weise
Die Erde hat selten so bemerkenswert ausgesehen wie auf dieser atemberaubenden Aufnahme (oben), die der NASA-Astronaut Don Pettit von der Internationalen Raumstation (ISS) aus gemacht hat.
Das erstaunliche Bild wurde während seiner kürzlich durchgeführten siebenmonatigen Mission an Bord der orbitalen Außenstation aufgenommen und zeigt ein Nachthimmelsleuchten über unserem Heimatplaneten, zusammen mit weit entfernten Sternen und einem Teil eines an der Station angedockten Raumschiffs vom Typ SpaceX Dragon.
„SpaceX Dragon fliegt zwischen den Sternen des Weltraums und einem Wolkenmeer, das vom roten Nachthimmelslicht der oberen Atmosphäre erleuchtet wird“, schrieb Pettit neben dem Foto in einem Social-Media-Beitrag, den er am Sonntag teilte. „Dies ist eine 20-sekündige Belichtung, aufgenommen mit meinem orbitalen Sternantrieb, der den Sternen folgt und so lange Belichtungszeiten ermöglicht.“
Ein Nachthimmelsleuchten ist ein schwaches, natürliches Licht, das entsteht, wenn Sonnenlicht auf Atome und Moleküle in der Atmosphäre trifft. Vom Weltraum aus ist es als dünnes, bunt leuchtendes Band am Rand unseres Planeten sichtbar, meist grün, manchmal aber auch rot oder blau. Im Gegensatz zu Polarlichtern, die durch Sonnenstürme verursacht werden, sind Nachthimmelsleuchten immer vorhanden, obwohl sie nur nachts sichtbar sind.
Der orbitale siderische Antrieb, von dem Pettit spricht, ist ein innovatives Gerät, das Pettit selbst entwickelt hat, um die Sterne auf Langzeitbelichtungsfotos von der Raumstation scharf zu halten. Das Gerät bewegt die Kamera, um die Bewegung der ISS auszugleichen. Dadurch bleiben die Sterne an derselben Stelle auf dem Kamerasensor und verhindern, dass sie über das Bild streifen.
Pettit ist bekannt für seine atemberaubenden Aufnahmen der Erde und anderer Orte aus der Umlaufbahn. Er teilte viele seiner Arbeiten während seiner letzten Weltraummission, die im April endete, und teilt seitdem neue Bilder, die während derselben Expedition aufgenommen wurden.
Erst letzte Woche veröffentlichte Pettit beispielsweise diese unglaubliche Nahinfrarotaufnahme des Grand Canyon, die er als „an die Oberfläche des Mars erinnernd“ beschrieb.