Jury in New Mexico stellt fest, dass Facebook mehr als 43 Millionen Mal gegen das Verbraucherschutzgesetz verstoßen hat

Laut dem Justizministerium von New Mexico hat eine Jury in New Mexico festgestellt, dass Facebook mehr als 43 Millionen Mal gegen das Gesetz gegen unlautere Geschäftspraktiken (Unfair Practices Act, UPA) des Bundesstaates verstoßen hat.

Das Urteil im Fall „Staat New Mexico gegen Facebook, Inc.“ kommt zu dem Schluss, dass das soziale Netzwerk von Meta gegenüber den Verbrauchern im Bundesstaat irreführende Angaben zu seinen Datenpraktiken gemacht hat, und dem Unternehmen drohen nun zivilrechtliche Strafen in Milliardenhöhe.

Der Fall steht im Zusammenhang mit dem Cambridge-Analytica-Skandal, einem der größten Datenschutzskandale in einem sozialen Netzwerk. Meta einigte sich vor Jahren im Rahmen eines Vergleichs in der Cambridge-Analytica-Sammelklage, und das britische Beratungsunternehmen ging vor fast zehn Jahren in Konkurs.

Was die Jury in New Mexico gegen Facebook festgestellt hat

Die Jury kam zu dem Schluss, dass Facebook die Nutzer in New Mexico hinsichtlich des Umgangs mit ihren personenbezogenen Daten in die Irre geführt hat. Die Feststellungen umfassen folgende Bereiche:

• irreführende Aussagen darüber, wie Facebook die personenbezogenen Daten der Nutzer verwaltet hat
• falsche Darstellung der Geschäftspraktiken gegenüber Drittunternehmen durch unlautere und irreführende Praktiken, die Werbetreibenden einen einfachen Zugang zu Nutzerdaten ermöglichten.
• Sie profitierten von Fehlinformationen und Hassrede, während sie gleichzeitig behaupteten, diese Inhalte aktiv zu entfernen oder zu bekämpfen.
• Aussagen, die nach der internen Untersuchung von Facebook zu Cambridge Analytica gemacht wurden, darunter Versprechen, Drittanbieter-Apps hinsichtlich ihrer Datenpraktiken zu untersuchen und forensische Prüfungen durchzuführen, die das Unternehmen nicht eingehalten hat.

Der Generalstaatsanwalt von New Mexico, Raúl Torrez, erklärte, das Urteil zeige, dass die Regeln für alle gelten, auch für Facebook und andere große Technologieunternehmen. Das Justizministerium von New Mexico bezeichnete die Entscheidung der Jury als wegweisend.

Meta wies das Ergebnis zurück. Ein Unternehmenssprecher erklärte, die Plattformen von Meta seien durch die im ersten Verfassungszusatz verankerten Rechte auf freie Meinungsäußerung und die Rechte der Nutzer an ihren Daten geschützt, und das Unternehmen werde sich „gegen Versuche, unsere Erfolgsbilanz zu verfälschen“, verteidigen.

Strafphase und was als Nächstes für Meta kommt

Das Juryurteil legt die Höhe der von Facebook zu zahlenden Summe nicht fest. Ein Richter wird nun über die Strafe für die 43 Millionen Verstöße gegen den UPA entscheiden. Die Behörden des Bundesstaates New Mexico streben die maximale zivilrechtliche Strafe an, die gemäß UPA bis zu 5.000 US-Dollar pro Verstoß betragen kann. Die endgültige Summe könnte sich somit auf mehrere Milliarden US-Dollar belaufen, die an den Bundesstaat New Mexico zu zahlen wären.

Das Urteil folgt auf eine weitere Niederlage für Facebook in New Mexico vor einigen Monaten. In diesem früheren Fall befand eine Jury, dass das Unternehmen einen Dienst betrieb, der darauf abzielte, jüngere Nutzer an die Plattform zu binden.

Für Facebook-Nutzer hat das Urteil keine Auswirkungen auf das Entschädigungsverfahren und ändert auch keine Kontoeinstellungen. Das Justizministerium von New Mexico hat keine individuellen Zahlungen angekündigt, da es sich bei den geforderten Strafen um zivilrechtliche Strafen handelt, die dem Staat zustehen.

Die Einwohner von New Mexico müssen in dieser Phase nichts unternehmen. Das Ergebnis des Strafverfahrens entscheidet darüber, wie viel Facebook an den Staat zahlen muss. Der Richter hat die Höhe der Strafe noch nicht festgelegt, und Meta hat sich noch nicht dazu geäußert, ob das Unternehmen gegen das Urteil Berufung einlegen wird.

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