Amazon Fire TV Cube 2022 im Test: nicht mehr nur für Streamer
Es muss schwer sein, der Versuchung zu widerstehen, das Rad neu zu erfinden. Immerhin ist der Fire TV Cube die Spitze der Fire TV-Geräte. Irgendwo in den Eingeweiden der Hardwareabteilung von Amazon muss also jemand ziemlich abgefahrene Ideen haben, was dieses kleine sechsseitige Gerät leisten könnte.
Aber dieser Fire TV Cube der dritten Generation (nach den 2019 und 2018 veröffentlichten Modellen) ist im einfachsten Fall ein iteratives Produkt. Es ist immer noch Teil Amazon Echo, Teil Amazon Fire TV. Es hat immer noch Fire TV OS im Herzen und Alexa als Gehirn. Sicher, es sieht in dieser neuesten Inkarnation ein bisschen anders aus. Es ist stärker. Es ist schneller. Und es macht ein paar Dinge, die es vorher nicht konnte.
Aber es ist immer noch ein Fire TV Cube. Nicht mehr und nicht weniger. Das ist eine gute Sache für Sie und für Amazon.
Fire TV Cube 2022 Videotest
Was ist neu im Cube
Im neuen Fire TV Cube ist vieles bekannt, daher heben sich die neuen Dinge tendenziell ein wenig ab. Am auffälligsten ist das Äußere. Die vertikalen Flächen sind jetzt mit Stoff verkleidet, genau wie beim Amazon Echo-Lautsprecher der aktuellen Generation. Diese Kontinuität ist aus gestalterischer Sicht eine gute Sache. Und obwohl es vielleicht ein besserer Staubsammler ist, zeigt es sicherlich keine Fingerabdrücke wie die glänzenden Fire TV Cubes von früher.
Der LED-Streifen hat sich nicht verändert. Die Tasten oben sind größtenteils gleich. Es sind nur noch vier Mikrofone vorhanden (von den vorherigen sechs), aber das ist nicht wirklich etwas, worüber man sich aufregen könnte, da alles immer noch einwandfrei funktioniert.
Auf der Rückseite finden Sie das Fleisch der Änderungen. Das beginnt in erster Linie mit dem Hinzufügen eines HDMI-Eingangsanschlusses. Wie der Name schon sagt, können Sie jetzt ein anderes Gerät über HDMI in den Fire TV Cube einspeisen und Ihr Cube dieses Gerät steuern lassen. Die Big-Ticket-Beispiele hier sind Kabel- und Satelliten-Set-Top-Boxen. Natürlich konnten Sie das früher (und können es immer noch) über Infrarotbefehle tun, die unsichtbaren Strahlen, die viele Fernbedienungen verwenden, um Dinge zu erledigen. Der Cube verfügt weiterhin über IR-Unterstützung sowie den externen IR-Emitter, wenn Sie Geräte steuern müssen, die in einer Schublade oder einem Schrank weggesperrt sind.
Der Fall für HDMI-in
Warum also HDMI? Es ist einfach besser, sagt Amazon. Und wir sind meistens geneigt, dem zuzustimmen.
Das Anschließen einer Kabelbox (Cox Communications, wenn Sie es wissen müssen) war einfach genug. Das Schwierigste daran war, dass ich fünf Minuten zu meinen Eltern fahren musste, um einen zu finden. Ich bin auf eine vorübergehende Wand gestoßen, als ich erwartet hatte, dass etwas von selbst passieren würde, sobald ich es angeschlossen habe, also könnte Amazon vielleicht etwas besser erklären, was passieren muss. Aber ein paar Klicks durch die Eingabemöglichkeit von Anbieter und Postleitzahl, und schon konnte es losgehen. Ich könnte Alexa jetzt sagen: „Spiele ESPN über Kabel“, und der Cube würde genau das tun.
Tatsächlich ist es am besten, nicht zu genau darüber nachzudenken, was es tut, da die Nomenklatur zwischen dem Cube und dem Fernseher etwas verwirrend wird. Fire TV OS zeigt eine kleine Benachrichtigung an, dass es die Eingänge ändert – aber das liegt wirklich daran, dass es Sie zwischen Fire TV OS und dem Gerät hin- und herbewegt, das in den HDMI-Eingang eingeht. In diesem Fall war es die Kabelbox. Der Unterschied besteht darin, dass sich der Fernseheingang überhaupt nicht ändert.
Warum spielt das eine Rolle? Es hält Sie, den Benutzer/Zuschauer, innerhalb des Fire TV-Erlebnisses. Oder jedenfalls mehr drin. Es ermöglicht Fire TV OS, Overlays auf jedes andere Gerät zu legen, das Sie verwenden (möglicherweise zum Leidwesen dieser Anbieter, aber das ist ein anderes Problem für ein anderes Mal). Und wir reden nicht nur über TV-bezogene Dinge. Wenn Sie Kameras haben, die mit Alexa funktionieren, können Sie diese auf dem Bildschirm sehen, ohne beispielsweise vom Kabelbox-Eingang zum Fire TV Cube-Eingang am Fernseher wechseln zu müssen. Das ist ein ziemlich großer Anwendungsfall, vorausgesetzt, Sie haben Kameras, die gut spielen.
Ein weiterer Grund für HDMI-in ist, dass Amazon damit am Bild selbst basteln kann. Hochskalierung der Auflösung ist nichts Neues. Hier wird ein Bild mit niedrigerer Auflösung für ein Display mit höherer Auflösung überarbeitet, sodass 1080p-Inhalte (oder, keuch, 720p) auf einem 4K-Fernseher nicht ganz so schrecklich aussehen. Und jetzt, da Sie es über den Fire TV Cube ausführen können, ist das Betriebssystem nicht nur in der Lage, die Anzahl der Pixel zu erhöhen, aus denen das Bild besteht, sondern sie auch zu verbessern. So etwas werden Sie nie bemerken, ohne es neben einem Standardbild zu sehen, also nehmen wir das Wort von Amazon ein wenig. Aber es ist auch so, wie wir es seit Jahren bei Herstellern aller möglichen Geräte beobachten. Fernseher tun es. Das Nvidia Shield TV-Gerät macht es (und hat den Unterschied wirklich gut gezeigt).
Und wenn Sie Ihre Kabel- oder Satellitenbox durch den Fire TV Cube führen, kann er auch versuchen, dieses Bild zu verbessern.
Ein weiterer Grund für HDMI-In ist laut Amazon, dass es eine tiefere Integration mit Set-Top-Boxen ermöglicht. Infrarotbefehle sind dumm – die Fernbedienungen kennen den Zustand der Box nicht, sobald der Befehl ausgegeben wurde. Wenn Sie es also mit der Fernbedienung ausschalten, aber mit dem Einschaltknopf an der Box wieder einschalten, kennt die Fernbedienung den Unterschied nicht. Nicht so, sobald HDMI angeschlossen ist und die Geräte tatsächlich miteinander kommunizieren können.
Und so etwas funktioniert dank „Dual Mode“ schon, bevor Sie den Fernseher angeschaltet haben. Das gab es schon in früheren Generationen von Fire TV Cube, und es ist immer noch da. Es bedeutet wirklich nur, dass der Cube auch dann gut als Amazon Echo-Gerät funktioniert, wenn der Fernseher ausgeschaltet ist, und dazu gehört auch das Ausführen von Befehlen zum Ansehen von Dingen auf dem Fernseher.
Es ist auch mehr als wahrscheinlich, dass all dies Amazon noch mehr Daten darüber liefert, was Sie verwenden und wie Sie es verwenden. Das ist nicht unbedingt eine schlechte Sache, es sei denn, Sie sind von der schieren Menge an Informationen, die Amazon und anderen gehören, bereits verunsichert. In jedem Fall stammen die unterstützten Kabel- und Satellitenboxen beim Start von Altice Optimum/Suddenlink, AT&T DirecTV, AT&T U-verse, CenturyLink, Inc., Comcast Xfinity, Charter Spectrum, Cox, Dish Network, Frontier, Mediacom und Verizon Fios.
Andere Änderungen
Das ist alles gute Sachen und erwähnenswert. Aber es ist auch durchaus möglich, dass es Ihnen egal ist. Immer mehr von uns haben Kabel- und Satellitenfernsehen zugunsten von Streaming abgeschafft, sei es wegen des Preises oder der Bequemlichkeit. Und in diesem Fall ist der Fire TV Cube weiterhin eine ausgezeichnete Option, da er über alle Streaming-Apps verfügt, die Sie sich möglicherweise wünschen oder auf einem konkurrierenden Gerät finden können. In diesem Fall ist der HDMI-Eingang überflüssig.
Ich war auch ein wenig verblüfft über die Geschwindigkeit, mit der der Cube von der Fire TV OS-Seite der Gleichung in die Cox-Kabelbox springen würde. Der Wechsel von einer Streaming-App zu einer anderen ist auf keiner Hardware, Fire TV Cube oder anderem so schnell. Ich bin mir nicht sicher, warum ich erwartet hatte, dass der Cube schneller zur Kabelbox wechselt, als ich von ESPN+ zu YouTube TV wechseln könnte, aber ich habe es getan. Und es ist definitiv nicht der schnellste Prozess. Wieder kein Deal Breaker. Aber es war ein offensichtliches Ärgernis.
HDMI-Eingang ist zwar eine wichtige Ergänzung, aber nicht das A und O des neuen Fire TV Cube. Gleiches gilt für die anderen Verbesserungen, wie einen USB-A-Anschluss in voller Größe anstelle eines Micro-USB. Auf diese Weise können Sie mehr Speicherplatz hinzufügen, was gut ist, da Ihnen im Auslieferungszustand nur etwa 10 Gigabyte der ursprünglichen 16 GB zur Verfügung stehen. Schließen Sie einfach ein Flash-Laufwerk an und Sie können loslegen. (Es verwendet die standardmäßigen erweiterbaren Speicherfunktionen von Android, da Fire TV OS immer noch ein Fork von Android ist.)
Oder, wenn Sie es vorziehen, können Sie eine unterstützte Webcam für Videoanrufe einschalten, wenn es Ihnen nichts ausmacht, die ganze Zeit in Ihrem Wohnzimmer zu haben.
Auch bei der Vernetzung hat Amazon nachgebessert. Auf der Rückseite des Cubes befindet sich jetzt ein vollständiger Ethernet-Anschluss, was eine willkommene Ergänzung ist. Erstens, weil es bedeutet, dass kein Dongle in diesen alten Micro-USB-Anschluss (der wiederum durch volles USB-A ersetzt wurde) laufen muss. Und zweitens, weil ich dafür bin, wann immer es möglich ist, eine Steckdose anzuschließen, und sei es nur, um das gelegentliche Wackeln zu beseitigen, das mit Wi-Fi einhergeht.
Allerdings ist der Port 10/100 und nicht volles Gigabit, so dass Sie hier nicht unbedingt WLAN-Geschwindigkeiten aus dem Wasser blasen werden, zumal der neue Cube auch den Wi-Fi 6E-Standard unterstützt, der zu der Zeit dieser Schrift ist die neueste und größte. Es besteht auch die ziemlich gute Möglichkeit, dass Ihr aktueller Router diesen Standard noch nicht einmal unterstützt, also schauen Sie sich vielleicht ein Upgrade auf einen Wi-Fi 6E-Router an. Dies ist jedoch keine Voraussetzung – Ihr aktueller Router funktioniert wahrscheinlich einwandfrei.
Was fehlt
Der Fire TV Cube ist das beste Fire TV-Gerät, das Sie kaufen können. Aber es kommt nicht mit der besten Alexa-Fernbedienung. Dieser Superlativ ist für die Alexa Voice Remote Pro gespeichert, die erst einige Wochen nach dem Fire TV Cube veröffentlicht wird.
Auch hier ist es kein Deal Breaker. Aber die Voice Remote Pro hat Funktionen, die wir gerne neben dem Cube sehen würden, darunter hintergrundbeleuchtete Tasten, zwei anpassbare Tasten für direkte Links zu Inhalten oder Alexa-Befehlen und eine „Remote Finder“-Funktion, die Ihnen hilft, eine verlorene Fernbedienung zu finden.
Die gute Nachricht ist, dass die Voice Remote Pro mit der meisten modernen Fire TV-Hardware funktioniert, einschließlich des neuen Fire TV Cube. Die schlechte Nachricht ist, dass es Sie 35 $ extra kosten wird.
Einen besseren Würfel bauen
Wenn Sie bereits einen perfekt funktionierenden Fire TV Cube haben, müssen Sie möglicherweise in absehbarer Zeit kein Upgrade durchführen. (Allerdings sind die älteren jetzt drei und vier Jahre im Rückstand, und irgendwann wird der Software-Support auslaufen.) Aber wenn eine der neuen Tentpole-Funktionen – HDMI-in, besseres drahtloses Netzwerk oder Webcam-Unterstützung – ausfällt Bedeutung für Sie, jetzt ist vielleicht die Zeit, einen Blick darauf zu werfen.
Und der Preis des Fire TV Cube bleibt konkurrenzfähig, was das oberste Regal betrifft. Mit einem Einzelhandelspreis von 140 US-Dollar ist es genau das gleiche Gespräch wie das neueste vergleichbare Apple TV 4K (150 US-Dollar), obwohl beide vom , das immer noch bei 100 US-Dollar im Einzelhandel erhältlich ist, bevor die Verkaufspreise eintreten, unterboten werden.
Was Sie hier jedoch wirklich haben, ist ein Fire TV Cube, der nicht versucht hat, das Rad neu zu erfinden. Oder der Würfel, wenn Sie so wollen. Es macht immer noch das Alexa-Zeug brillant. Es ist immer noch ein Kraftpaket eines Fire TV-Geräts, auch wenn die Benutzeroberfläche manchmal schmerzhaft beschäftigt bleibt. Und jetzt enthält es noch mehr von dem, was Sie in einem typischen Wohnzimmer finden könnten, auch wenn Set-Top-Boxen nicht mehr so weit verbreitet sind wie früher.
Die einzige wirkliche Sorge hier ist in der Einfachheit. Wenn Sie der Typ für Satellit oder Kabel sind, möchten Sie diese Gleichung etwas komplexer gestalten? Wenn ja, dann feuern Sie los. Der Cube wird Ihnen gut stehen.
Wenn Sie dieses neumodische HDMI-Zeug nicht brauchen und im Herzen wirklich ein Streamer sind, sparen Sie sich einfach ein gutes Stück Geld und entscheiden Sie sich für den ebenfalls hervorragenden Fire TV Stick 4K Max .