Amazon startet seine ersten Internetsatelliten als Konkurrenz zu SpaceX Starlink

Amazon hat erfolgreich seine ersten Satelliten für den Internet-aus-dem-Weltraum-Dienst „Project Kuiper“ des Unternehmens gestartet, der den Starlink-Dienst von SpaceX übernehmen wird.

Die Satelliten wurden am Montag um 19 Uhr ET an Bord einer Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance (ULA) von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida gestartet.

Die KA-01-Mission bringt 27 Satelliten in eine Umlaufbahn etwa 280 Meilen über der Erde. Der langfristige Plan besteht darin, mindestens 3.200 Projekt-Kuiper-Satelliten in einer erdnahen Umlaufbahn zu stationieren, um Einzelpersonen und Unternehmen am Boden Breitbandkonnektivität zu bieten.

In einer Pressemitteilung Anfang dieses Monats sagte Rajeev Badyal, Vizepräsident von Project Kuiper: „Wir haben einige der fortschrittlichsten Kommunikationssatelliten entwickelt, die jemals gebaut wurden, und jeder Start ist eine Gelegenheit, unserem Netzwerk mehr Kapazität und Abdeckung zu verleihen.“

Badyal fügte hinzu: „Wir haben umfangreiche Tests am Boden durchgeführt, um uns auf diese erste Mission vorzubereiten, aber es gibt einige Dinge, die man nur im Flug lernen kann, und dies wird das erste Mal sein, dass wir unser endgültiges Satellitendesign fliegen und das erste Mal, dass wir so viele Satelliten gleichzeitig stationieren.“

Anfang des Jahres sagte Gary Wentz, ULA-Vizepräsident für Regierungs- und kommerzielle Programme, dass ULA und Amazon im Laufe des Jahres 2025 mehrere Starts planen, um mehr Projekt-Kuiper-Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen.

ULA-Präsident und CEO Tory Bruno sagte, dass die Atlas-V-Rakete des Unternehmens maximal 27 Projekt-Kuiper-Satelliten in einer Mission transportieren kann, während ihre andere Rakete, das neuere Vulcan-Fahrzeug, bis zu 45 in einer einzigen Mission transportieren kann. Amazon wird auch die New Glenn-Rakete der nächsten Generation von Blue Origin zum Einsatz bringen, um die Satelliten einzusetzen.

Seit dem Start seiner ersten Starlink-Satelliten im Jahr 2019 hat SpaceX nach zahlreichen Starts mit seiner Arbeitspferd-Rakete Falcon 9 mittlerweile mehr als 8.000 davon im erdnahen Orbit. Berichten zufolge hat der Dienst weltweit mehr als 5 Millionen zahlende Kunden.

Da Starlink mittlerweile gut etabliert ist, wird es wahrscheinlich mehrere Jahre dauern, bis Project Kuiper auf einem bedeutenden Niveau konkurrieren kann.